L'événement mettra également en vedette des champions, des prétendants de premier plan et des étoiles montantes qui combattront sur la carte sous-jacente. L'événement co-principal verra l'ex-champion poids lourd WBO Joseph Parker (35-3, 23 KOs) affronter Martin Bakole (21-1, 16 KOs), qui a pris la place de dernière minute après que le champion IBF Daniel Dubois ait été contraint de se retirer en raison d'une maladie. Shakur Stevenson (22-0, 10 KOs) défendra également son titre WBC des poids légers contre Josh Padley (15-0, 4 KOs), un autre remplaçant de dernière minute, après que Floyd Schofield ait dû se retirer en raison d'une maladie. Carlos Adames (24-1, 18 KOs) affrontera Hamzah Sheeraz (21-0, 17 KOs) pour le titre WBC des poids moyens.

Le dernier face-à-face entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol a été aussi peu marquant vendredi après-midi que toutes leurs autres rencontres promotionnelles avant leur revanche immédiate. Ce qui importait le plus, bien sûr, c’était que Beterbiev et Bivol se sont présentés à la pesée en respectant la limite des poids mi-lourds pour leur deuxième combat de championnat de 12 rounds, poids 175 livres, samedi soir à l’ANB Arena à Riyad, en Arabie Saoudite. Beterbiev, 40 ans, s’est pesé exactement à 175 livres sur la balance de la British Boxing Board of Control, soit presque une livre de plus que Bivol, âgé de 34 ans, qui a pesé officiellement 174,1 livres.

Dan Azeez n'est guère discret. Il arbore un sourire malicieux, des mois après une défaite par décision majoritaire en 12 rounds contre Lewis Edmondson, et maintenant, à 35 ans, il planifie patiemment son retour en 2025 après avoir perdu des titres et de l'influence au cours de l'année écoulée.

Carlos Adames (24-1, 18 K.-O.) et Hamzah Sheeraz (21-0, 17 K.-O.) s'affronteront pour le titre des poids moyens WBC. D'autres combats intéressants à suivre incluent Vergil Ortiz Jr. (22-0, 21 K.-O.) qui se mesurera à Israil Madrimov (10-1, 7 K.-O.) pour le titre intérimaire WBC des super welters et Zhilei Zhang (27-2, 22 K.-O.) qui rencontrera Agit Kabayel (25-0, 17 K.-O.) pour le titre intérimaire WBC des poids lourds. Les stars britanniques Joshua Buatsi (19-0, 13 K.-O.) et Callum Smith (30-2, 22 K.-O.) se battront pour le titre intérimaire WBO des poids lourds légers. La carte préliminaire mettra en valeur des talents locaux, avec Ziyad Almaayouf (6-0-1, 1 K.-O.) affrontant Jonatas Rodrigo Gomes de Oliveira (6-20, 5 K.-O.) dans un combat de poids welters, et Mohammed Alakel (2-0, 0 K.-O.) face à Engel Gomez (8-42, 4 K.-O.) dans des combats de six rounds.

Respectueux. Technique. Correct." a déclaré l'ancien champion super-moyen de la WBA et du magazine Ring, Callum Smith, en riant lorsqu'on lui a demandé de décrire Joshua Buatsi en trois mots.

Callum Smith et Joshua Buatsi s'affronteront dans un combat important pour le titre intérimaire des poids mi-lourds WBO le 22 février en Arabie Saoudite, lors de la même soirée que le combat revanche pour le titre incontesté des poids mi-lourds entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol.

Le mois prochain s'annonce comme une période intéressante et probablement excitante pour la division des poids lourds légers. L'ancien challenger pour un titre mondial à deux reprises, Anthony Yarde (26-3, 24 KO), classé numéro 4 par The Ring en poids lourds légers, sera un spectateur intéressant.

Liam Smith est de retour à la maison — sur le plan promotionnel. Matchroom Boxing a confirmé la signature de l'ancien champion WBO des poids super-welters, Liam Smith, pour rejoindre à nouveau son équipe. Smith retrouve ainsi son frère cadet, Callum Smith, dans la liste des boxeurs de Matchroom après une période de trois combats avec le concurrent local BOXXER."

Liam Smith croit que son frère Callum est prêt à rappeler aux gens ce dont il est capable lorsqu'il affrontera le champion du monde intérimaire WBO des poids mi-lourds, Joshua Buatsi, le 22 février. Ce choc 100% britannique se déroulera à Riyad, en Arabie Saoudite, et fera partie de la longue et qualité sous-carte soutenant le rematch entre le champion incontesté et détenteur du titre Ring des poids mi-lourds, Arthur Beterbiev, et Dmitry Bivol.

Joshua Buatsi, 19-0 (13 KOs), et Callum Smith, 30-2 (22 KOs), sont restés respectueux et concentrés sur l'objectif à atteindre lorsqu'ils se sont retrouvés face à face lors de la conférence de presse annonçant leur prochain combat chez les poids lourds légers.