Le champion du monde unifié des poids lourds légers Artur Beterbiev (21-0, 20 K.-O.) et l'ancien champion Dmitry Bivol (23-1, 12 K.-O.), accompagnés d'autres champions et prétendants de haut niveau, ont tenu la conférence de presse finale aujourd'hui lors de la Riyadh Season, en prélude à la très attendue soirée de combat Last Crescendo ce samedi 22 février, diffusée en direct dans le monde entier sur DAZN PPV (11h, heure de l’Est) depuis l’ANB Arena à Riyad, en Arabie Saoudite. (photos par Mark Robinson)

Le combat revanche entre Beterbiev et Bivol sera l’événement principal de la soirée. À la suite de la conférence de presse, il a été officiellement annoncé que l'ancien champion des poids lourds WBO Joseph Parker (35-3, 23 K.-O.) affrontera désormais le percutant Martin Bakole (21-1, 16 K.-O.), après que le champion IBF Daniel Dubois a été contraint de se retirer du combat en raison de problèmes de santé. Bakole fait son retour sur le ring pour la première fois depuis sa victoire impressionnante par arrêt sur l'invaincu Jared Anderson lors du show Riyadh Season à Los Angeles en juillet dernier.

Également au programme, Shakur Stevenson (22-0, 10 K.-O.) défendra son titre de champion WBC des poids légers contre Josh Padley (15-0, 4 K.-O.), après le retrait de Floyd Schofield en raison de problèmes de santé. Carlos Adames (24-1, 18 K.-O.) et Hamzah Sheeraz (21-0, 17 K.-O.) s'affronteront pour le titre WBC des poids moyens. Parmi les autres combats à ne pas manquer, on retrouvera Vergil Ortiz Jr. (22-0, 21 K.-O.) contre Israil Madrimov (10-1, 7 K.-O.) pour le titre intérimaire WBC des super welters et Zhilei Zhang (27-2, 22 K.-O.) contre Agit Kabayel (25-0, 17 K.-O.) pour le titre intérimaire WBC des poids lourds. Les stars britanniques Joshua Buatsi (19-0, 13 K.-O.) et Callum Smith (30-2, 22 K.-O.) s'affronteront pour le titre intérimaire WBO des poids lourds légers. La carte préliminaire mettra en valeur des talents locaux, avec Ziyad Almaayouf (6-0-1, 1 K.-O.) affrontant Jonatas Rodrigo Gomes de Oliveira (6-20, 5 K.-O.) dans un combat de poids welters, et Mohammed Alakel (2-0, 0 K.-O.) face à Engel Gomez (8-42, 4 K.-O.) dans un combat de six rounds en super poids plumes.