Le magazine The Ring a lancé ses classements par catégorie en 1925. Un siècle plus tard, on peut affirmer sans exagération que ces classements indépendants sont les plus respectés et commentés dans le monde de la boxe.

Le comité de classement de The Ring est composé d’une douzaine d’experts internationaux. Ils partagent leurs avis, débattent, et la décision finale sur le positionnement des boxeurs est prise de manière démocratique chaque semaine. Cela paraît simple, mais c’est un processus souvent long et laborieux.

Ici, je vais passer en revue chaque catégorie en commençant par la plus légère (poids paille) pour remonter jusqu’aux poids lourds, en analysant les performances de chaque boxeur classé et en tentant de prévoir ce que l’avenir leur réserve.

Après une première moitié d’année 2025 bien chargée, pour compiler cette nouvelle analyse par division, nous débutons avec le toujours subjectif mais mythique top 10 pound-for-pound. Comme toujours, profitez du débat et respectez les opinions des autres.

BILAN : 24-0 (15 KOs)

LE PASSÉ : Champion olympique en 2012, Usyk a dominé la division des poids cruiser en enchaînant des victoires aux points sur 12 rounds contre Krzysztof Głowacki, Mairis Briedis et Murat Gassiev, entre deux arrêts en seconde moitié de combat face à Marco Huck et Tony Bellew. Toutes ces cinq victoires ont eu lieu à l’étranger, sur le terrain de ses adversaires.

La manière dont il a surpassé un dangereux et invaincu champion IBF, Gassiev, pour devenir champion incontesté en juillet 2018 a particulièrement marqué les esprits. Sept ans plus tard, il a dépassé toutes les attentes dans la catégorie reine du sport et continue de briller.

Après une période d’adaptation, le fier Ukrainien a rappelé à tous son talent en battant Anthony Joshua aux points pour remporter les titres IBF, WBA et WBO des poids lourds lors de sa troisième apparition dans cette catégorie en septembre 2021. Il a répété cet exploit lors de la revanche immédiate l’année suivante, avant d’arrêter Daniel Dubois au neuvième round.

L’an dernier, il est devenu champion incontesté des poids lourds après une victoire aux points en 12 rounds (décision partagée) contre le champion WBC Tyson Fury, puis l’a battu plus nettement lors de leur deuxième affrontement sept mois plus tard. Une sensation d’inévitabilité s’est dégagée alors que le champion invaincu a démontré sa supériorité en mettant fin au combat contre Dubois en cinq rounds lors de leur revanche le week-end dernier au Wembley Stadium.

L’AVENIR : Après un autre camp d’entraînement éprouvant, le boxeur de 38 ans a déclaré vouloir prendre un peu de repos avant d’évaluer ses options. Cependant, le prochain combat obligatoire désigné par la WBO oppose le champion intérimaire Joseph Parker à Usyk, et cette rencontre a déjà été ordonnée. Qu’il choisisse d’y participer ou de laisser son titre vacant reste pour l’instant incertain.

BILAN : 30-0 (27 KOs)

LE PASSÉ : Inoue a dominé tous ses adversaires pour décrocher des titres mondiaux dans quatre catégories : 108, 115, 118 et 122 livres. Surnommé le « Monstre » japonais pour sa puissance de frappe, il a enchaîné les victoires par arrêt spectaculaire, notamment contre Omar Narvaez, Jamie McDonnell, Juan Carlos Payano et Emmanuel Rodriguez en deux rounds ou moins.

Cependant, ce sont ses triomphes contre le quadruple champion du monde Nonito Donaire qui ont vraiment fait sa renommée. Il a battu le Philippin dans un combat instantané devenu « Combat de l’Année » selon The Ring, avant de le stopper deux rounds après lors de leur revanche, trois ans plus tard, après avoir défendu avec succès son titre IBF à quatre reprises.

Six mois plus tard, il est devenu champion incontesté des poids coqs en dominant Paul Butler et en l’arrêtant après 11 rounds à sens unique. N’ayant plus rien à prouver à 118 livres, Inoue est monté de catégorie et a impressionné en infligeant une défaite par KO au champion unifié Stephen Fulton au 8e round.

Fulton, alors numéro 1 mondial incontesté des poids super-coqs, n’a pas su répondre face à Inoue qui a ajouté les titres WBC et WBO des 122 livres à son palmarès déjà impressionnant.

Plus tard, il a remporté les titres IBF et WBA en battant Marlon Tapales par KO au 10e round pour devenir le roi incontesté de la division. En mai 2024, devant plus de 40 000 spectateurs au rarement utilisé Tokyo Dome, il s’est relevé d’un premier knockdown de sa carrière pour stopper l’ancien double champion Luis Nery en six rounds, lors de sa première sortie en tant que champion incontesté.

Il est resté actif avec deux défenses de routine face à TJ Doheny et Ye Joon Kim, avant de se relever une nouvelle fois pour arrêter Ramon Cardenas au 8e round le 4 mai.

L’AVENIR : Inoue affrontera son test le plus difficile depuis un moment lorsqu’il rencontrera Murodjon Akhmadaliev à l’IG Arena de Nagoya, au Japon, le 14 septembre.

BILAN : 41-0 (31 KOs)

LE PASSÉ : Crawford a débuté sa carrière professionnelle loin des projecteurs, mais sa grande opportunité est arrivée lorsqu'il a accepté un combat avec seulement trois jours de préparation, battant nettement Briedis Prescott, qui avait auparavant vaincu Amir Khan, sur décision après 10 rounds.

Ce talentueux Américain gaucher et droitier a enchaîné les succès en remportant des titres aux poids super-légers (135 lbs), welters légers (140 lbs) et welters (147 lbs), avant d’ajouter une nouvelle corde à son arc en devenant champion du monde des super-welters (154 lbs) l'été dernier.

Bud s’est démarqué en devenant champion incontesté dans deux catégories de poids, d'abord à 140 puis à 147 livres, il y a deux ans. À 37 ans, il a défendu sept fois son titre WBO des welters, avec notamment des victoires par arrêt sur Khan, Kell Brook, Shawn Porter et David Avanesyan, avant son exploit majeur : une victoire dominante au 9e round contre son rival de longue date Errol Spence Jr.

Cette performance lui a permis de devenir le premier homme à détenir le titre incontesté dans deux catégories différentes à l’ère des quatre ceintures, un exploit rare que Usyk et Inoue ont depuis rejoint. En août dernier, il est devenu champion dans une quatrième catégorie en battant aux points l’invaincu Israil Madrimov et en obtenant une part des titres chez les super-welters.

L’AVENIR : Il affrontera Canelo Alvarez pour les titres Ring et incontesté des super-moyens, cherchant la grandeur au Allegiant Stadium de Las Vegas le 13 septembre.

BILAN : 24-1 (12 KOs)

LE PASSÉ: Bivol s’est distingué en amateur avant de passer professionnel en novembre 2014. Ce technicien originaire du Kirghizistan, âgé de 34 ans, a remporté le titre WBA des poids mi-lourds en 2017, enchaînant dix défenses victorieuses, dont trois décisions aux 12 rounds contre Isaac Chilemba, Jean Pascal et Joe Smith Jr, après un arrêt au dernier round face à Sullivan Barrera.

Cependant, sa victoire aux points la plus marquante contre Canelo en mai 2022 l’a propulsé dans le classement pound-for-pound. Six mois plus tard, il a dominé Gilberto 'Zurdo' Ramirez pour une nouvelle victoire aux points confortable, a mis fin à une pause d’un an par une victoire nette contre Lyndon Arthur, avant de stopper brillamment Malik Zinad en six rounds.

Une remontée inspirée d’Artur Beterbiev lui a coûté son titre et son invincibilité lors de leur premier combat captivant en octobre, mais Bivol a pris sa revanche par la même méthode lors de leur revanche immédiate le 22 février.

L’AVENIR : Des discussions ont eu lieu pour un troisième affrontement avec Beterbiev, mais rien n’a encore été officialisé.

BILAN : 21-1 (20 KOs)

LE PASSÉ:Beterbiev a été un amateur exceptionnel, remportant l’or aux Championnats du monde 2009 et participant aux Jeux olympiques de 2012 avant que le Russe physiquement imposant ne passe rapidement professionnel.

Il a remporté un titre IBF des poids mi-lourds alors vacant, poursuivant sa redoutable série d’arrêts : Enrico Koelling a été battu au dernier round, avant des défenses de titre contre Callum Johnson et Radivoje Kalajdzic. Sa performance marquante est survenue lorsqu’il a détrôné le champion WBC de l’époque, Oleksandr Gvozdyk, en octobre 2019 avec une finition au 10e round lors de leur affrontement d’unification.

Le quadra a une nouvelle fois montré sa puissance tard dans les combats avec des KO d’Adam Deines et Marcus Browne aux 9e et 10e rounds respectivement, avant de pulvériser le champion WBO Joe Smith Jr en moins de deux rounds. Il a accepté des combats engagés et fait preuve de dureté à Londres, brisant le moral d’Anthony Yarde avant une victoire par arrêt au 8e round, puis a fait de même contre Callum Smith en finissant un round plus tôt, exactement 12 mois plus tard au Québec, Canada.

Bien qu’il ait remporté un affrontement très attendu pour l’unification face à Bivol et soit devenu champion incontesté et numéro un au Ring chez les 175 livres, il a été légèrement devancé lors de leur revanche en février.

L’AVENIR: Il souhaite un troisième combat contre Bivol, mais malgré ses frustrations exprimées sur l’attente, rien n’a encore été convenu.

BILAN : 31-0 (24 KOs)

LE PASSÉ : Ce boxeur-puncher au poing lourd a dominé ses premiers adversaires, avec des victoires par arrêt de combat contre le futur champion junior des poids mouches Masamichi Yabuki, le prétendant poids mouches Seigo Yuri Akui, et a passé l’épreuve de feu face à l’ancien champion des 108 livres Milan Melindo, tout cela avant que la pandémie de COVID-19 ne freine la progression de ce grand athlète de 27 ans.

Il a dû attendre 13 mois avant de remporter le titre mondial poids mouches WBO vacant contre Giemel Magramo par arrêt au 8e round, puis a défendu ce titre à deux reprises, y compris lors de ses débuts aux États-Unis où il a stoppé l’ancien champion Angel Acosta en 4 rounds.

Il a ensuite impressionné en battant Ryota Yamauchi au 8e round, lors de la carte principale du combat Gennadiy Golovkin contre Ryota Murata, avant de tester ses capacités dans une nouvelle catégorie.

Le gaucher est monté aux 115 livres, battant le coriace mexicain Francisco Rodriguez Jr sur décision après 10 rounds, puis remportant un autre titre WBO vacant grâce à un KO spectaculaire au 12e round face à Andrew Moloney à Las Vegas.

Après une défense victorieuse, une victoire aux points contre Argi Cortes trois mois plus tard, il est monté chez les poids coqs où il a confirmé son statut de futur grand en stoppant le solide Alexandro Santiago en 6 rounds pour la couronne WBC. Après quatre défenses de ce titre, il a ajouté la ceinture IBF à sa collection grandissante lorsque l’entourage de Ryosuke Nishida a abandonné après 6 rounds le 8 juin, le combat n’ayant été qu’à sens unique.

L’AVENIR : Rien n’est encore prévu, mais on imagine qu’il combattra cet automne.

BILAN : 22-0 (15 KOs)

LE PASSÉ: Rodriguez a été un amateur décoré au niveau junior avant de devenir professionnel à 17 ans. Surnommé « Bam », il a gravi les échelons chez les poids junior mouches et était un espoir très prometteur lorsqu’il est apparu sur ESPN pendant la pandémie.

Le Texan a eu l’opportunité de sauter deux catégories de poids pour affronter l’expérimenté ancien champion Carlos Cuadras pour le titre WBC vacant, et il ne s’est jamais retourné depuis. Il a mis Cuadras au sol avant de remporter une décision unanime sur 12 rounds, puis a défendu son titre à deux reprises, notamment en stoppant Srisaket Sor Rungvisai en huit rounds.

Il a décidé de descendre de catégorie et a remporté le titre WBO vacant, malgré une mâchoire cassée lors d’une victoire aux points sur 12 rounds face à Cristian Gonzalez. Ce gaucher de 25 ans a stoppé le champion IBF de longue date Sunny Edwards au 9e round pour unifier les titres fin 2023, avant de les abandonner en remontant à 52 kg, où il a remporté le titre junior coq de The Ring et retrouvé la ceinture WBC après s’être relevé d’un knockdown pour mettre KO Juan Francisco Estrada en sept rounds.

Après avoir facilement dominé le vétéran Pedro Guevara, il a mis fin au règne de Phumelela Cafu en remportant une victoire par KO au 10e round ce week-end dernier.

L’AVENIR : Rodriguez est déjà désigné pour affronter le champion WBA Fernando Martinez lors d’un autre combat d’unification de titres, dans le cadre d’un gala de haut niveau à Riyad, en Arabie Saoudite, le 22 novembre

BILAN : 63-2-2 (39 KOs)

LE PASSÉ: Canelo Álvarez est devenu boxeur professionnel à l’âge de 15 ans et a remporté son premier titre mondial à seulement 20 ans. Il a ensuite conquis des ceintures mondiales dans quatre catégories de poids : super-welters, moyens, super-moyens, avec un court passage chez les mi-lourds.

Il possède un palmarès impressionnant avec des victoires notables face à Erislandy Lara, Miguel Cotto, Gennadiy Golovkin, Daniel Jacobs, Sergey Kovalev, Billy Joe Saunders et Caleb Plant, entre autres.

Le tout juste trentenaire (35 ans) est une légende moderne et la plus grande star actuelle de la boxe. Depuis sa surprenante défaite face à Dmitry Bivol en mai 2022, Canelo a enchaîné six victoires consécutives — notamment en remportant la trilogie face à Gennadiy Golovkin, et en dominant aux points deux adversaires invaincus : Jermell Charlo et Jaime Munguia, entre autres.

L’AVENIR : Bien qu’il ait longtemps été réticent à l’idée, Canelo a finalement changé de position et mettra ses compétences à l’épreuve face à un autre champion invaincu montant de catégorie : Terence Crawford. Ce choc aura lieu au Allegiant Stadium de Las Vegas le 13 septembre.

BILAN : 25-1 (16 KOs)

LE PASSÉ: Kenshiro Teraji a conquis les titres japonais et OPBF en seulement huit combats. Peu après, "The Amazing Boy" a accédé à l’élite mondiale en mai 2017 en remportant le titre WBC contre Ganigan Lopez par décision majoritaire. Il a ensuite montré une belle progression, défendant son titre à huit reprises avec autorité, dont plusieurs victoires par arrêt face à Lopez (revanche), Milan Melindo, Jonathan Taconing et Randy Petalcorin.

Cependant, trop confiant, il revient trop vite après la pandémie et subit une première défaite par arrêt au 10e round contre Masamichi Yabuki en septembre 2021. Il reprend rapidement sa ceinture avec une performance éclatante en renversant Yabuki en seulement trois rounds.

Teraji enchaîne ensuite avec une victoire de prestige sur l’invaincu Hiroto Kyoguchi en sept rounds pour unifier les ceintures WBA, WBC et The Ring chez les poids mi-mouches. Il bat ensuite Anthony Olascuaga, Hekkie Budler, et Carlos Canizales. En montant chez les poids mouches, il s’empare de la ceinture WBC en stoppant Cristofer Rosales, puis ajoute le titre WBA avec une remontée spectaculaire contre Seigo Yuri Akui.

L’AVENIR : Teraji défendra ses ceintures face au jeune prétendant Ricardo Sandoval (26-2, 18 KO) le 30 juillet à Yokohama, au Japon.

BILAN : 24-0 (11 KOs)

LE PASSÉ: Médaillé d’argent aux Jeux olympiques de 2016, Shakur Stevenson s’est rapidement imposé dans les rangs professionnels. Il remporte le titre mondial WBO des poids plumes en octobre 2019 en dominant l’invaincu Joet Gonzalez, avant de monter immédiatement en super-plumes (130 lbs), où il livre une performance saluée par The Ring comme la meilleure de l’année : un arrêt au 10e round contre le champion Jamel Herring.

Il poursuit sa domination en ajoutant les ceintures WBC et The Ring à son palmarès après avoir surclassé Oscar Valdez sur douze rounds. Cependant, il perd ses ceintures sur la balance en ne respectant pas le poids avant son combat contre Robson Conceicao, qu’il remporte facilement malgré tout.

Le gaucher de 28 ans monte ensuite en poids légers (135 lbs) et impressionne lors de ses débuts dans cette catégorie en arrêtant Shuichiro Yoshino au sixième round. Toutefois, ses performances suivantes, bien qu’efficaces, manquent d’éclat : victoire terne contre Edwin De Los Santos (où il décroche la ceinture WBC) puis prestation peu convaincante face à Artem Harutyunyan.

Après une opération de la main et une longue absence, il revient avec un arrêt au 9e round contre Josh Padley, pris en dernière minute. Il rassure ensuite en juillet en battant l’invaincu William Zepeda à New York, montrant de nouveaux atouts techniques et une meilleure agressivité, ce qui ravive l'enthousiasme autour de lui.

L’AVENIR : Stevenson a laissé entendre qu’il pourrait revenir sur le ring à l’automne ou au début de l’année 2026.

Aux portes du classement: Oscar Collazo, David Benavidez, Gervonta Davis, Jaron Ennis et Jai Opetaia.