The Ring a introduit ses classements par division en 1925. Un siècle plus tard, il n’est pas exagéré de dire que ces classements indépendants sont les plus respectés et les plus commentés dans le monde de la boxe.

Le panel de classement de The Ring est composé de plus d’une douzaine d’experts venus des quatre coins du globe. Les avis sont partagés, les débats sont parfois animés, et la décision finale concernant le classement de chaque boxeur est prise de manière démocratique chaque semaine. Cela peut sembler simple, mais c’est en réalité un processus long et parfois complexe.

Ici, je vais passer en revue chaque division en ordre inverse — en commençant par les poids pailles jusqu’aux poids lourds — en analysant les accomplissements de chaque boxeur classé, tout en jetant un œil dans ma boule de cristal pour envisager ce qui pourrait les attendre.

Après une première moitié de l’année 2025 bien chargée, nous poursuivons cette série d’analyses par une autre division : les poids plumes (126 livres), une catégorie riche en talents mais sans véritable numéro 1 incontesté.

Comme toujours, je vous invite à apprécier le débat — et à respecter l’opinion des autres.

PALMARÈS : 27-0 (23 KO)

Le grand Mexicain Espinoza (1m85) a boxé presque exclusivement dans son pays natal pendant la première décennie de sa carrière, avant de sortir de l’ombre en décembre 2023 en renversant Robeisy Ramirez par décision majoritaire en 12 rounds, après être passé au tapis.

À 31 ans, il semble désormais avoir trouvé sa place en tant que champion. Il a d’abord stoppé Sergio Chirino en quatre rounds, puis a mis fin au combat contre Ramirez au sixième round lors de leur revanche. Plus récemment, il a envoyé au tapis puis arrêté Edward Vazquez, un vétéran bien classé, en sept rounds.

Il pourrait défendre son titre plus tard cette année, bien qu’un passage en super-plumes (130 lb) — une autre catégorie sans leader incontesté — soit également envisagé, compte tenu de sa grande taille.

PALMARÈS : 26-1 (12 KO)

Originaire d’Albuquerque, Leo est passé professionnel dès l’adolescence en 2012. Il a accumulé plusieurs victoires notables, notamment contre Mark John Yap (décision unanime en 10 rounds) et l’ex-aspirant mondial Cesar Juarez (TKO au 11e).

Lorsque Emanuel Navarrete a laissé vacant le titre WBO des super-coqs (122 lb), Leo a battu l’invaincu Tramaine Williams par décision pour s’en emparer en août 2020. Mais dès sa première défense, cinq mois plus tard, Stephen Fulton lui a pris la ceinture avec une large décision en 12 rounds.

Après une victoire difficile contre Aaron Alameda, Leo a passé deux ans et demi loin des rings, avant de revenir avec deux succès rapides, lui permettant de décrocher un combat contre le champion IBF des poids plumes, Luis Alberto Lopez.

Les deux se sont livré un combat très équilibré, jusqu’à ce que Leo fasse vibrer les siens avec un KO parfait d’un seul coup au 10e round. Il a ensuite défendu son titre avec succès au Japon contre Tomoki Kameda (décision majoritaire en 12 rounds), le 24 mai.

Sans obligation de défense obligatoire, il pourrait envisager un combat facultatif… ou même une unification dès cet automne.

PALMARÈS : 23-0-1 (13 KO)

Nick Ball est passé professionnel en 2017. Il s’est fait remarquer en décrochant un titre régional WBC en arrêtant Isaac Lowe en six rounds, lors de la sous-carte du combat Tyson Fury vs Dillian Whyte. Ce succès a permis au Liverpudlien de 28 ans de franchir un cap, enchaînant avec des victoires sur Ludumo Lamati et l’ancien champion du monde des super-coqs Isaac Dogboe, consolidant ainsi ses prétentions au titre mondial.

En mars 2024, Ball a surmonté un net désavantage de taille pour envoyer le champion WBC Rey Vargas au tapis à deux reprises. Le combat s’est soldé par un nul — un résultat que beaucoup estimaient injuste, pensant que Ball méritait la victoire. Trois mois plus tard, il affronte le champion WBA Raymond Ford et s’impose de justesse par décision partagée en 12 rounds.

Depuis, il a défendu avec succès son titre à trois reprises : en stoppant Ronnie Rios et TJ Doheny, puis en livrant un affrontement très compétitif contre Sam Goodman le 16 août.

Nick Ball est encore en début de parcours au sommet, mais il a exprimé à plusieurs reprises son envie d’affronter Naoya Inoue un jour. Cependant, en tant que seul champion du monde britannique actuel, il devra probablement rester actif et explorer d'autres opportunités avant que ce combat de rêve ne devienne réalité.

PALMARÈS : 23-1 (8 KO)

Stephen Fulton a commencé à s’imposer dans la course aux titres à partir de 2019, en battant l’ex-champion Paulus Ambunda aux points, puis en stoppant l’invaincu Mexicain Isaac Avelar au sixième round, avant de dominer un autre adversaire invaincu, Arnold Khegai, sur 12 rounds.

Le natif de Philadelphie s’est emparé du titre WBO en battant Angelo Leo, puis a unifié les ceintures avec le titre WBC grâce à une courte victoire en décision majoritaire sur Brandon Figueroa, dix mois plus tard.

Il a ensuite défendu ses titres avec brio contre l’ancien champion Daniel Roman (victoire aux points), mais a perdu son invincibilité et ses ceintures face à Naoya Inoue, qui l’a arrêté au huitième round.

Fulton est ensuite monté de catégorie et a remporté le titre WBC des poids plumes en dominant Figueroa dans une revanche, le 1er février.

Il devrait monter à 130 livres et affronter le champion WBC des super-plumes, O’Shaquie Foster, cet automne.

PALMARÈS : 31-3 (18 KO)

Originaire de Mexicali, Lopez est devenu professionnel en 2015. Il a appris sur le tas, essuyant des défaites face à Abraham Montoya (décision partagée) et Ruben Villa (décision unanime), tout en progressant.

Il a ensuite enchaîné neuf victoires consécutives, dont des arrêts impressionnants contre trois adversaires invaincus : Cristian Baez (TKO5), Isaac Lowe (KO7) et une décision sur Gabriel Flores Jr. Ces performances lui ont permis de devenir challenger obligatoire IBF pour le titre de Josh Warrington.

Lopez a battu Warrington par décision majoritaire à Leeds, au Royaume-Uni, et a ensuite défendu sa ceinture dans d’autres territoires hostiles : à Belfast, il a stoppé Michael Conlan en cinq rounds, puis a battu Joet Gonzalez (UD12) et Reiya Abe (TKO8).

Il a toutefois perdu sa ceinture de manière brutale face à Angelo Leo en 2024, mais est revenu en mars avec un KO au 1er round contre Eduardo Montoya.

À 32 ans, Lopez a clairement exprimé son envie de prendre sa revanche contre Leo. En attendant, il cherche à remonter sur le ring d’ici la fin de l’année.

PALMARÈS : 16-0 (9 KO)

Carrington, ancien amateur très en vue, est passé professionnel en octobre 2021. Il a connu une année 2023 exceptionnelle, avec cinq victoires, dont trois avant la limite, ce qui lui a valu le titre de Prospect of the Year décerné par The Ring.

En 2024, il a continué sur sa lancée en battant Brayan De Gracia (TKO au 8e round) et Sulaiman Segawa (victoire partagée en 10 rounds), s'imposant désormais comme un véritable prétendant au titre.

Le 26 juillet, il a remporté la ceinture intérimaire WBC en dominant Mateus Heita sur 12 rounds.

En tant que nouveau champion intérimaire WBC, Bruce Carrington vise à décrocher la ceinture pleine dans les mois d’automne.

PALMARÈS : 26-2-1 (19 KO)

Figueroa a suivi les traces de son frère aîné Omar, ancien champion des poids légers, en commençant sa carrière dans la scène locale texane. Quand sa chance est arrivée, il a confirmé son surnom de « Heartbreaker » (briseur de cœur) en stoppant Oscar Escandon (KO au 10e round) et Moises Flores (KO au 3e), ce qui l’a propulsé dans les classements des 122 livres.

À 28 ans, il s’est illustré en mettant KO l’invaincu Luis Nery en sept rounds avec un violent coup au corps pour décrocher le titre WBC, avant de perdre de peu dans un combat d’unification contre Stephen Fulton.

En montant de catégorie jusqu’au poids plume, il a battu Mark Magsayo sur 12 rounds dans un combat très apprécié entre anciens champions, puis a été promu de champion intérimaire à champion officiel. Cependant, il est apparu lent et sans énergie lors de sa défaite en revanche contre Fulton en février.

Plus récemment, il a eu un peu de chance en s’imposant contre Joet Gonzalez sur 12 rounds, son premier combat sous son nouvel entraîneur Manny Robles.

Il pourrait prétendre à un nouveau combat de titre à la fin de cette année ou au début de 2026.

PALMARÈS : 16-0 (13 KO)

Ce boxeur argentin a représenté son pays aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 (reportés à 2021) avant de se faire un nom chez les professionnels. À 24 ans, il a remporté le titre sud-américain puis, lors de la sous-carte du combat Tim Tszyu vs Sebastian Fundora à Las Vegas, il a dominé Sulaiman Segawa, gagnant aux points sur huit rounds.

Cette victoire est d’autant plus impressionnante que Segawa a battu Ruben Villa par décision en 10 rounds quatre mois plus tard. Plus récemment, Cuello a arrêté Sergio Rios au 2e round pour décrocher le titre WBA intérimaire le 8 août.

Peut-être pas le prochain combat, mais il a en ligne de mire Nick Ball, champion WBA plein.

PALMARÈS : 14-3 (9 KO)

Ramirez, double médaillé d’or olympique en 2012 et 2016, est devenu professionnel avec beaucoup d’attentes après avoir fui Cuba.

Les débuts furent difficiles, avec une défaite surprise par décision partagée en quatre rounds contre Adan Gonzales. Mais il s’est rapidement repris en dominant Gonzalez sur six rounds lors de la revanche.

Le gaucher de 31 ans a montré son vrai potentiel en mettant KO l’invaincu Abraham Nova au 5e round, puis en remportant une victoire dominante contre Isaac Dogboe pour décrocher la ceinture WBO vacante.

Il a été surpris dans le Upset of The Year (surprise de l’année) selon The Ring, battu par un Espinoza alors peu connu, par décision majoritaire au terme de 12 rounds. Un combat préparatoire plus tard, il a subi une fracture de l’orbite lors de la revanche contre Espinoza, s’inclinant par arrêt au 6e round le 7 décembre.

LE FUTUR : Il a reçu le feu vert médical pour combattre à nouveau et fera son retour plus tard cette année.

PALMARÈS : 17-0 (8 KO)

LE PASSÉ : Collins s’est fait un nom dans de petites salles en Écosse. Il a franchi un cap en remportant le titre vacant du Commonwealth via un arrêt au 3e round contre Felix Williams.

Le gaucher de 29 ans a effectué deux défenses, ajoutant la ceinture britannique après avoir mis KO James Beech Jr au 7e round, avant de décrocher le titre européen en battant Francesco Grandelli aux points sur 12 rounds.

Plus récemment, il a signé la meilleure victoire de sa carrière en stoppant Lee McGregor en 4 rounds lors de la sous-carte du combat Josh Taylor-Ekow Essuman en mai.

LE FUTUR : Il défendra son titre européen contre l’Espagnol Cristobal Lorente à Glasgow, en tête d’affiche du gala Queensberry le 4 octobre.

Ra’eese Aleem, Alberto Gonzalez, Joet Gonzalez, Tomoki Kameda et Mikito Nakano.

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