The Ring a présenté pour la première fois ses classements par catégorie en 1925. Un siècle plus tard, il n’est pas exagéré d’affirmer que ces classements indépendants sont les plus respectés et les plus commentés dans le monde de la boxe.

Le comité des classements The Ring est composé d’une douzaine d’experts venus du monde entier. Les avis sont partagés, les débats ont lieu, et la décision finale sur le classement de chaque boxeur est prise démocratiquement chaque semaine. Cela peut sembler simple, mais c’est un processus ardu et chronophage.

Ici, je vais passer en revue chaque catégorie, en commençant par la plus légère, les poids paille, pour remonter jusqu’aux poids lourds, en analysant les accomplissements des boxeurs classés et en scrutant ma boule de cristal pour deviner ce que l’avenir leur réserve.

Après une première moitié d’année 2025 bien chargée, ce nouveau bilan par catégorie est enfin prêt.

La prochaine catégorie est celle des poids coqs, actuellement dominée par les Japonais, qui détiennent les quatre ceintures des organismes sanctionnaires. Comme toujours, profitez du débat et respectez les opinions des autres.

LE PASSÉ : Ce boxeur-puncher à la puissance lourde a enchaîné des victoires impressionnantes tôt dans sa carrière contre de futurs ou anciens champions du monde tels que Masamichi Yabuki (décision unanime en 4 rounds), Seigo Yuri Akui (TKO au 6e) et Milan Melindo (TKO au 6e). La pandémie de Covid a freiné sa progression pendant 13 mois avant qu’il ne remporte le titre WBO vacant contre Giemel Magramo (TKO au 8e). Il a ensuite défendu sa ceinture à deux reprises avant de monter en 52 kg (115 livres) où il a remporté le titre WBO vacant avec un KO spectaculaire contre Andrew Moloney (KO au 11e). Après une défense victorieuse contre Argi Cortes (décision unanime en 12 rounds), il est passé en poids coq où il a confirmé son statut d’avenir de la catégorie en stoppant le coriace Mexicain Alexandro Santiago (TKO au 6e) pour s’emparer du titre WBC. Le jeune homme de 27 ans a depuis effectué quatre défenses, ajoutant le titre IBF à son palmarès après avoir stoppé Ryosuke Nishida (RTD au 6e) le 8 juin.

L’AVENIR : Nakatani semble prêt à abandonner ses ceintures pour tenter sa chance en poids plume (122 lb), en vue d’un potentiel choc contre son compatriote Naoya Inoue en 2026.

LE PASSÉ : Il a débuté sa carrière par cinq victoires avant d’aligner deux matchs nuls face au jusque-là invaincu Kazuki Nakajima (Nul en 8 rounds) et Daigo Higa (Nul en 10 rounds). Lors du combat suivant, il a remporté le titre japonais en battant Kyosuke Sawada (TKO au 8e). À 29 ans, il a consolidé son statut avec quatre défenses. Il a créé la surprise en battant Takuma Inoue (décision unanime en 12 rounds) pour remporter le titre WBA. Lors de sa première défense, il a été tenu en échec dans une revanche face à Higa (Nul en 12 rounds).

L’AVENIR : Un problème médical l’a contraint à devenir Champion en Repos. Cependant, il est resté actif en lançant un défi à Vargas, qui a été promu champion plein en son absence.

LE PASSÉ : Takei a connu une carrière très réussie en K1 avant de se tourner vers la boxe en 2021. Dès son cinquième combat, il a remporté le titre OPBF des super-coqs et en a fait une défense avant de descendre en poids coq, où il a disputé deux combats avant d’obtenir une chance face à Jason Moloney pour le titre WBO. Le gaucher de 29 ans a pris rapidement l’avantage et a résisté aux assauts de l’Australien pour s’imposer par décision unanime après 12 rounds. Il a depuis effectué deux défenses, dont une face à Higa (décision unanime).

L’AVENIR : Il affrontera Christian Medina le 14 septembre.

LE PASSÉ : Nishida est passé professionnel en 2019 et dès son troisième combat, il a battu Shohei Omari, ancien challenger au titre mondial (décision unanime en 8 rounds). Ce gaucher grand de 29 ans a ensuite dominé l'ancien champion WBC des poids mouches, Daigo Higa (décision unanime en 12 rounds). Une blessure au poignet lors de son combat suivant l'a forcé à rester longtemps hors des rings. Une fois pleinement rétabli, il a repris sa progression en battant Christian Medina (décision unanime en 12 rounds) lors d’un éliminateur IBF, puis Emmanuel Rodriguez (décision unanime en 12 rounds) pour devenir champion IBF. Après une défense réussie, il a été détrôné par Junto Nakatani (abandon au 6e round) lors d’un combat d’unification.

L’AVENIR : Nishida devrait monter en super-coq une fois rétabli d’une luxation de l’épaule subie lors de sa défaite.

LE PASSÉ : Talentueux à sa manière, il est souvent dans l’ombre de son frère aîné, Naoya. Il a remporté le titre OPBF des 52 kg (115 lb) dès son cinquième combat et en a fait deux défenses avant de passer en poids coq. Il a acquis de l’expérience avant de perdre son invincibilité lors d’un combat pour le titre WBC contre Nordine Oubaali (décision unanime en 12 rounds). À 29 ans, il a battu Keita Kurihara (arrêt au 9e round) pour décrocher la ceinture OPBF des poids coqs (118 lb). Il est ensuite monté en poids plume (122 lb) avant de revenir en 118 lb après que Naoya ait abandonné son titre incontesté. Il a remporté le titre WBA vacant contre Liborio Solis (décision unanime en 12 rounds) et en a fait deux défenses, dont la meilleure performance de sa carrière en stoppant l’ancien champion des super-mouches Jerwin Ancajas (KO au 9e). Il a surpris en perdant son titre face à Seiya Tsutsumi (décision unanime en 12 rounds).

L’AVENIR : Il n’a pas été vu depuis sa défaite contre Tsutsumi en octobre dernier. Peut-être fera-t-il son retour cet automne.

LE PASSÉ : Ce boxeur japonais a fait sensation en battant ses 12 premiers adversaires avant la limite, remportant les titres régionaux WBC et OPBF chez les poids mouches. À 21 ans, il a obtenu un combat pour le titre WBC face à Juan Hernandez et l’a dominé en six rounds. Il a défendu son titre deux fois et semblait parti pour un long règne. Cependant, un délai de récupération trop court et un échec à la pesée l’ont conduit à une défaite surprise contre Cristofer Rosales (TKO 9). Il est resté hors des rings pendant 22 mois avant de revenir chez les poids coqs. Lors de son deuxième combat à son retour, il a fait match nul avec Tsutsumi (D 10) puis a perdu contre Nishida (UD 12). Il s’est repris avant de perdre de justesse face à Takei (UD 12) dans un combat pour le titre WBO, puis a fait deux nuls contre Tsutsumi (D 12) et Vargas (D 12) lors d’assauts pour le titre WBA.

L’AVENIR : Il avait annoncé sa retraite après le nul face à Vargas, mais semble prêt à continuer.

LE PASSÉ : Vargas a été un bon amateur, représentant les États-Unis aux Jeux Olympiques de 2016. Après avoir enchaîné dix victoires consécutives, il a été étonnamment battu par le peu connu Jose Maria Cardenas (KO 1). Il s’est bien repris avec dix victoires, battant notamment l’ancien champion des poids mouches Hernan Marquez (UD 10), le prétendant Jonathan Rodriguez (RTD 7) et Winston Guerrero (TKO 10) pour remporter le titre intérimaire WBA, avant d’être promu champion officiel. Lors de sa première défense, il a dû sauver un nul grâce à un knockdown dans le dernier round contre Higa (D 12).

L’AVENIR : Il pourrait retourner au Japon pour affronter Tsutsumi afin de consolider le titre WBA, probablement à l’automne.

LE PASSÉ : Nasukawa s’est fait connaître après une brillante carrière en MMA et kickboxing. Bientôt âgé de 27 ans, il a participé à une exhibition contre la superstar Floyd Mayweather Jr. en 2018. Il est revenu à la boxe en avril 2023. Depuis, il s’est énormément amélioré et compte notamment des victoires contre Jason Moloney (UD 10) et Victor Santillan (UD 10).

L’AVENIR : Si Nakatani monte de catégorie, Nasukawa pourrait être prêt à affronter le Mexicain beaucoup plus expérimenté Juan Francisco Estrada pour le titre WBC vacant.

LE PASSÉ : Moloney a grimpé aisément dans les classements et a arrêté l’ancien champion Kohei Kono (TKO 6) en 2018. Le boxeur-puncher australien de 34 ans a ensuite participé à la WBSS, et bien qu’il ait perdu contre le champion IBF Emmanuel Rodriguez (SD 12), il a montré qu’il avait sa place à ce niveau. Il s’est repris et a obtenu une chance contre le champion Ring, IBF et WBA Naoya Inoue (défaite KO 7).

Moloney a ensuite battu Nawaphon Sor Rungvisai (UD 12) lors d’un éliminateur WBC. Quand Inoue est monté de catégorie, les titres sont devenus vacants et Moloney a battu Vincent Astrolabio (MD 12) pour remporter la ceinture WBO vacante. Il l’a défendue en battant Saul Sanchez (MD 12) lors d’un combat passionnant avant de la perdre au Japon contre Takei (UD 12). Il revient d’une défaite contre Tenshin Nasukawa (UD 10).

L’AVENIR : Il fait activement campagne pour un combat contre Nonito Donaire ou Andrew Cain.

LE PASSÉ : Cintron a représenté Porto Rico aux Jeux Olympiques de 2012 et 2016 avant de passer professionnel en 2017. Ce gaucher habile a enchaîné 11 victoires avant de s’incliner face au champion WBO des poids super coqs Kazuto Ioka (UD 12) en décembre 2019. Âgé de 30 ans, il n’a pas combattu pendant quatre ans et demi avant de revenir avec deux victoires, notamment contre Rashib Martinez (UD 10) le 9 novembre.

L’AVENIR : Un combat serait en préparation, ce qui l’aidera à poursuivre sur la lancée de l’an dernier.

LE PASSÉ : Ce Philippin est devenu professionnel en 2020 et a combattu exclusivement dans son pays avant de se rendre au Japon, où il a remporté le titre intérimaire OPBF en battant Tulio Dekanarudo au premier round en décembre. Il est devenu champion plein trois mois plus tard en battant de la même manière le quadruple champion Keita Kurihara. Le jeune homme de 22 ans a récemment stoppé le vétéran Luis Concepcion au 8e round.

L’AVENIR : Il est programmé pour affronter le champion IBF/WBO Inter-Continental Landi Ngxeke (16-1-1, 8 KO) au Kirghizistan, le 26 octobre.

Michael Angeletti, Andrew Cain, Juan Francisco Estrada, Riku Masuda et Jose Salas.

Cliquez ici pour consulter le classement pound-for-pound, ainsi que les quatre premières catégories analysées – les poids pailles, suivis des mi-mouches, des mouches et des super-mouches.

Questions et/ou commentaires peuvent être envoyés à Anson à elraincoat@live.co.uk. Vous pouvez aussi le suivre sur X @AnsonWainwr1ght.