David Benavidez a tracé sa propre voie ces dernières années après avoir échoué à décrocher « le gros lot ».

Suite à sa victoire par arrêt contre Anthony Yarde le mois dernier, Benavidez a annoncé qu’il se dirigerait désormais vers un affrontement prévu le 2 mai contre le champion WBA et WBO des poids cruiser Gilberto « Zurdo » Ramirez.

Benavidez (31-0, 25 KO) détient la ceinture WBC des poids mi-lourds, car Dmitry Bivol s’est écarté de lui en tant que challenger obligatoire pour poursuivre une trilogie qui n’a jamais eu lieu contre Artur Beterbiev. Benavidez a connu une évasion similaire de la part de Canelo Alvarez, qui a clairement indiqué qu’il n’était pas entièrement intéressé à l’affronter.

Cette série de développements a frustré Benavidez et son équipe.

« Après avoir attendu si longtemps Canelo, pour qu’il nous évite à tout prix, David n’attendra plus jamais personne », a déclaré Sampson Lewkowicz, promoteur de Benavidez, dans un communiqué de presse.

« Nous avons offert 8 millions de dollars à Bivol pour affronter David l’année dernière, et il a choisi de renoncer à la ceinture WBC un jour avant la mise aux enchères prévue plutôt que de l’affronter. Beterbiev revient d’une défaite [contre Bivol en février], donc à part l’argent, il n’apporte rien à la table. De plus, David voulait le vainqueur de la revanche, pas le perdant. David arrêterait Beterbiev.

« Je n’ai aucun doute, et il a déjà mis Bivol à terre avec casque et gros gants [en sparring]. David est le meilleur boxeur toutes catégories confondues, mais il n’en parle pas. Il le montre, combat après combat. »

Bivol (24-1, 12 KO) a été mis sur la touche en raison d’une chirurgie du dos pendant la seconde moitié de 2025. Eddie Hearn, directeur de Matchroom Boxing, a laissé entendre que Bivol devrait être suffisamment rétabli pour revenir au premier trimestre 2026, et il est probable que Beterbiev soit l’adversaire.

Beterbiev (21-1, 20 KO) devait rester actif avec un combat contre Deon Nicholson sur la carte sous-jacente de Benavidez-Yarde, mais le combat a été annulé six semaines avant.

« La WBA nous a garanti que David sera le challenger obligatoire pour le vainqueur du Bivol-Beterbiev », a poursuivi Lewkowicz. « Bivol devra agir comme un ‘Canelo russe’ et abandonner un autre titre pour éviter d’affronter David. Il ne veut pas se battre parce qu’il sait que lorsqu’ils ont sparré, David l’a mis K.O. Il n’a aucune chance de battre David. Je vous le promets. Il n’a aucun moyen de tenir David à distance, et il prendra une raclée brutale. »