Dès que Terence Crawford a réalisé la meilleure victoire de sa carrière contre Canelo Álvarez, le monde de la boxe s’est posé une question : Qui sera le prochain ?

Bien que beaucoup aient leur opinion sur ce que Crawford devrait faire, l’ancien détenteur unifié de la ceinture des mi-lourds, Sergey Kovalev, a trouvé l’adversaire parfait pour le nouveau champion incontesté des super-moyens.

« [Dmitry] Bivol, » a déclaré Kovalev à Seconds Out lors d’une récente interview. « Ce serait très intéressant de regarder ce combat. Ils devraient le faire, le monde serait heureux de le voir. »

Inutile de dire qu’il y a de nombreux éléments qui doivent se mettre en place avant qu’un affrontement Crawford-Bivol puisse avoir lieu.

Pour commencer, Bivol (24-1, 12 KOs) doit retrouver la santé. Après sa défaite face à Artur Beterbiev en octobre 2024, la star russe a pris sa revanche lors d’un match revanche immédiat quatre mois plus tard.

Les deux devaient régler leur rivalité avec un troisième affrontement consécutif, d’abord en Arabie Saoudite, puis dans leur Russie natale, avant que Bivol, 34 ans, ne subisse une chirurgie du dos pour un problème persistant qui s’était aggravé pendant l’entraînement au cours de l’été. Bien qu’aucun calendrier de retour n’ait été fixé, le boxeur classé n°4 pound-for-pound par The Ring est en voie de rétablissement.

Une fois de retour, le détenteur unifié pourrait décider de conclure sa rivalité avec Beterbiev ou de poursuivre le détenteur WBC David Benavidez (30-0, 24 KOs) afin de tenter de devenir champion incontesté dans deux périodes après avoir rendu la ceinture WBC plus tôt cette année.

Pour ce que cela vaut, lorsque Álvarez (63-3-2, 39 KOs) était le champion des 168 livres, Bivol avait déclaré à tous ceux qui voulaient l’entendre qu’il serait ouvert à une revanche au poids plus naturel de Canelo après l’avoir battu aux points pour défendre sa couronne WBO en mai 2022. Cela ne s’est jamais matérialisé.

Bivol pourrait envisager une nouvelle descente de catégorie pour affronter Crawford, mais la question est de savoir si Crawford, quintuple champion du monde dans différentes divisions, restera assez longtemps pour que cela se produise.

Le boxeur de 37 ans est resté évasif sur ses plans futurs et a récemment flirté avec l’idée de tenter sa chance chez les poids moyens. Son entraîneur, Brian « BoMac » McIntyre, a déclaré à The Ring que son poulain ne prendrait probablement aucune décision avant début 2026 et qu’il avait plutôt le droit de savourer une victoire regardée par plus de 41 millions de fans qui l’ont streamée sur Netflix le week-end dernier.

Kovalev, qui a pris sa retraite plus tôt cette année, reste impressionné par la performance de Crawford.

« Je pensais qu’il serait très difficile pour lui de l’emporter à cause du poids, mais Terence a montré une performance parfaite et s’est très bien adapté à une nouvelle catégorie de poids. Félicitations à lui, » a-t-il déclaré.