LAS VEGAS — Terence Crawford a fait son entrée sur le ring comme un desperado sous la chanson « Cancion Del Mariachi », portant une guitare, et est allé décrocher impitoyablement les titres de la superstar mexicaine Canelo Alvarez.

Crawford a parfaitement touché toutes les bonnes cordes pour l’emporter de manière décisive samedi à l’Allegiant Stadium, lors du week-end de la fête de l’Indépendance du Mexique, devant une foule record de 70 482 spectateurs.

Après avoir remporté les bijoux des super-moyens, Crawford a déclaré que le titre d’Alvarez en tant que figure mondiale de la boxe n’était plus valable.

« Je suis maintenant le visage de la boxe et le meilleur boxeur toutes catégories confondues comme je l’ai toujours été », a déclaré Crawford lors de ses commentaires d’après-combat.

« C’est le sommet du sommet. Canelo est un grand de tous les temps. Il est le dernier. Il n’y a plus de Canelo. Quand on regarde autour de soi, on se dit : 'Je suis le Canelo.' »

Crawford a apprécié son rôle d’outsider et a contredit l’adage souvent répété selon lequel « il y a des catégories de poids pour une raison » en montant de deux divisions pour détrôner le roi des 76 kg.

« Je me sens bien », a déclaré Crawford. « N’importe qui peut être un inconnu. Beaucoup de gens doutaient, disaient que je n’avais affronté personne, que je ne pouvais pas vendre, que je n’avais pas de personnalité. On m’a ignoré pendant des années et tout s’est arrêté.

« Je suis béni par Dieu. Beaucoup de gens ne m’ont pas donné de crédit et n’ont pas cru en moi… Il y aura des excuses [des autres] derrière mes victoires. C’est ce qui arrive quand on est grand et tellement en avance sur la concurrence. Ils ne te respectent pas. Ils pensent que tu combats des inconnus.

« Merci à Turki Alalshikh et à Riyadh Season. Ils ont cru en moi dès le premier jour pour investir de l’argent derrière moi. Cela n’aurait pas été possible sans eux. »

Crawford (42-0, 31 KO) est maintenant champion dans cinq divisions, détenteur de titres incontestés dans trois divisions et boxeur numéro un toutes catégories confondues selon The Ring.

Sa carrière est désormais idéalisée comme jamais auparavant, et il reçoit enfin les fleurs qu’il mérite, et en grande quantité.

Et à juste titre.

Après tout, cela pourrait très bien avoir été son chant du cygne et sa dernière entrée sur le ring.

Manouk Akopyan est le rédacteur principal de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan