Quiconque vous pensez être le roi des 168 livres, Edgar Berlanga le veut.

À un moment donné, le boxeur de 28 ans avait plus d’options qu’il ne pouvait l’imaginer. Les anciens champions du monde Caleb Plant, Jaime Munguia et William Scull semblaient tous des adversaires possibles. Mais chacun de ces noms a connu un revers décevant.

Plant a subi une défaite surprise aux points en 12 rounds contre Jose Armando Resendiz le 31 mai, dans un combat censé ouvrir la voie à un affrontement à l’automne avec un autre ancien détenteur de titre revenant.

Munguia a vengé sa propre candidature au "Upset of The Year" en 2024 avec une victoire difficile aux points en 12 rounds contre le Français Bruno Surace plus tôt ce mois-là, mais il doit depuis faire face aux conséquences d’un test positif aux métabolites de testostérone d’origine exogène.

Quant à Scull, il a décroché le jackpot en obtenant un combat pour le titre incontesté contre Canelo Alvarez, mais il est apparu sans énergie, s’inclinant aux points après 12 rounds oubliables.

« Avec ces prétendants apparemment hors course, Berlanga (23-1, 18 KO) envisage favorablement un combat contre Jermall Charlo. L'ancien champion dans deux catégories a montré une belle performance sur la carte sous le combat Plant-Resendiz, en arrêtant Thomas LaManna en six rounds après une longue période d'inactivité. »

Si Charlo cherche un deuxième combat avant la fin 2025 et que son adversaire ne sera pas Plant comme prévu initialement, Berlanga croit qu’ils peuvent organiser cela.

« Si Jermall est disponible, on peut se battre en décembre », a récemment déclaré Berlanga à The Ring.

Se battre contre Charlo (34-0, 23 KO) semble amusant, mais Berlanga sait qu’il ne doit pas aller trop vite. Il accueille Hamzah Sheeraz dans la division des super-moyens en tête d’affiche de la carte "Ring III" au Louis Armstrong Stadium à Queens, New York.

Depuis plusieurs années, Berlanga est fortement critiqué pour le faible niveau des adversaires qu’il affronte régulièrement. Ce récit a quelque peu changé lorsqu’il a affronté Alvarez en septembre 2024. Bien que cette défaite aux points déséquilibrée en 12 rounds l’ait fait revenir à ses habitudes, il a ensuite rapidement battu l’adversaire dépassé Jonathan Gonzalez-Ortiz en un round le 15 mars.

Cependant, l’ancien challenger au titre a de grands projets pour lui-même et espère que 2025 sera sa meilleure année, à condition de réaliser sa meilleure performance de carrière contre Sheeraz.

« Je veux finir cette année en beauté après avoir battu ce gars », a conclu Berlanga.