سواء كان زاندر زاياس أحد أبرز الأسماء في فئة 154 رطلاً أم لا، فإن لقبه الجديد تحت مظلة منظمة الـWBO يمنحه مكانة مؤثرة في مشهد هذه الفئة.

بفضل فوزه في 26 يوليو على خورخي غارسيا بيريز في مسرح ماديسون سكوير غاردن في نيويورك، أصبح الملاكم البالغ من العمر 23 عامًا يبحث الآن عن خصم جديد. وبينما يستمر في تحديد من سيواجهه لاحقًا، سيراقب تطورات باقي منافسي وزن المتوسط الخفيف.

زاندر زاياس (22 فوزًا دون هزيمة، 13 منها بالضربة القاضية) يرى أن مواجهة فيرجيل أورتيز ضد إيريكسون لوبيـن من أفضل النزالات المنتظرة حاليًا. وعلى الورق، يُعد أورتيز المرشح الأوفر حظًا للفوز في نزال 8 نوفمبر داخل ديكيس أرينا في فورت وورث، تكساس.

هل يبدو ذلك منطقيًا؟ بالتأكيد. أورتيز ملاكم لم يتعرض لأي هزيمة في مسيرته، ويُعرف بقدرته الفائقة على حسم النزالات بضرباته القاضية.، بينما يملك لوبين (27 فوزًا مقابل هزيمتين، 19 بالضربة القاضية) سجلًا يتضمّن خسارتين بالضربة القاضية. ومع بعض نقاط ضعف لوبين، فإن زاياس لا يستبعد فوزه.

.قال زاياس في مقابلة مع قناة Fight Hook News على يوتيوب:

"أشعر أن النزال سيكون رائعًا. يمتلك لوبيـن المهارة وكل ما يلزم للفوز. أستطيع أن أرى احتمال حدوث مفاجأة."

أورتيز (23 فوزًا دون هزيمة، 21 منها بالضربة القاضية) يعيش ربما أفضل فترات مسيرته الاحترافية. ففي نزالين متتاليين، تغلب على سيرهي بوهاتشوك – الذي كان يُعد من بين أفضل عشرة ملاكمين في الفئة – وعلى البطل السابق إسرائيل مادريمـوف في 22 فبراير.

وقد تبادل زاياس وأورتيز بعض التصريحات الساخرة، إذ وصف أورتيز زاياس بـ"الطفل الصغير"، لكن زاياس لا ينحاز لأي طرف.

وقال زاياس باختصار:

"أريد مواجهة الفائز."