ザンダー・サイヤスが154ポンド級のトップファイターかどうかは議論の余地があるが、新たに獲得したWBO王座によって、この階級で発言権を持つ存在になった。

23歳のサイヤスは、7月26日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデン内シアターでホルヘ・ガルシア・ペレスに勝利したことで王座を手に入れ、現在は次の対戦相手を探している段階だ。その間、ジュニアミドル級戦線の動向を見極めるつもりだという。

サイヤス（22勝無敗、13KO）は、ヴァージル・オルティス対エリクソン・ルビンを現時点で最も注目すべき一戦のひとつと見ている。表面的には、11月8日にテキサス州フォートワースのディッキーズ・アリーナで行われる試合で、オルティスが大本命とされている。

理屈は通っている。オルティスは無敗のKOアーティストであり、一方ルビン（27勝2敗、19KO）は2度のストップ負けを喫している。とはいえ欠点はあっても、サイヤスはルビンを軽視していない。

「素晴らしい試合になると思う」とサイヤスはYouTubeチャンネル『Fight Hook News』で語った。「彼には勝つために必要なスキルもすべて備わっている。番狂わせもあると思う。」

オルティス（23勝無敗、21KO）はキャリア最高の状態にあるとも言われる。連戦でセリイ・ボハチュク（かつてトップ10のジュニアミドル級と見なされた男）を倒し、2月22日には元王者イスラエル・マドリモフも撃破した。

サイヤスはオルティスから「ガキ」と呼ばれるなど舌戦を繰り広げてきたが、この試合に関してはどちらを支持する気もない。

「欲しいのは勝者だ」と彼は言い切った。