チャーリー・スアレスは、土曜日夜にエマヌエル・ナバレッテとの物議を醸す敗戦の余波を受け、熱心に応援してくれた忠実なフィリピンのファンに感謝の意を表した。

挑戦者スアレスは、プロキャリア初の敗北にしては不運だった。左眉の上にカットを負ったナバレッテによる技術判定で敗れたが、カリフォルニア州スポーツ委員会（CSAC）が公式結果をノーコンテストに変更したとしても、スアレスのキャリアに与えたダメージはナバレッテの目の上の傷よりも大きい。12ラウンドのWBOジュニアライト級タイトルマッチで第8ラウンドが続行されていたら何が起こったのか、もう知ることはできない。

CSACのドクターによる試合ストップは、あくまで判断の結果だ。

リプレイでナバレッテのカットがスアレスの左手によるものなのか、それともその直後の軽い頭の接触によるものなのか明確に確認できなかったことが、スアレスを敗者にした要因だ。それは彼が技術判定負けするか、逆にテクニカルノックアウト勝利を得るかの違いを生んだ。

それでもスアレスは、5対1のオッズで有利とされたナバレッテを相手にフィリピン人として誇り高く戦った。ESPNがアメリカでメインイベントとして放送した試合は、彼の激しい打ち合いで彩られた。無名のアンダードッグであったスアレスは、まるで自分の人生そのものが試合の結果にかかっているかのように戦った。

36歳のスアレスはフィリピン陸軍の兵士であり、アメリカでスーパースターに成長したマニー・パッキャオのように闘志を見せた。

パッキャオは、スアレスが先月アメリカに向かう前に直接会った時だけでなく、彼に長年インスピレーションを与えてきた。

マニー・パッキャオの不必要な復帰

パッキャオは、21年前にメキシコの伝説マルコ・アントニオ・バレラを圧倒しスターとなったが、今や3年半の引退から復帰しようとしている。

パッキャオがリング内外でフィリピン人に多大な貢献をしてきたことは疑いようがないが、もう戦うべきではない。

46歳のパッキャオは、2021年8月にラスベガスのT-モバイル・アリーナでヨルデニス・ウガスに判定で敗れて以来、正式な試合には出場していない。2023年7月19日にマリオ・バリオスとWBCウェルター級タイトルを争う時点で、最後の勝利からほぼ6年が経過していることになる。

WBC会長マウリシオ・スライマンがパッキャオ（62勝8敗2分、39KO）をウェルター級王者の挑戦者として認めたのは驚くべきことではない。WBCは常に「基準」を都合よく変え、今回は高額な制裁料を得るためにそれを行ったに過ぎない。

エリクソン・ルビンは、土曜日夜にフロリダ州キシミーのシルバースパーズ・アリーナでアルドリアル・ホームズを11ラウンドでストップし、19ヶ月ぶりのリング復帰を成功させた。

ルビンはIBFジュニアミドル級ランキングのトップに浮上する見込みだ。彼はこれまでにもタイトルエリミネーターに勝利してきたが、154ポンドのタイトルショットは回ってこなかった。

ルビンのキャリアにおける唯一の敗北は、ジャーメル・チャーロとセバスチャン・ファンドラによるものだが、いずれもジュニアミドル級統一王者となったファイターたちである。

レイモンド・ムラタラは、エマヌエル・ナバレッテ vs. チャーリー・スアレスのアンダーカードでロシアのザウル・アブドゥラエフを判定で下し、IBF暫定ライト級タイトルを獲得。

この勝利により、ムラタラは3階級王者ワシル・ロマチェンコへの挑戦権を手に入れた可能性が高い。

バクラム・ムルタザリエフは、2023年10月にオーランドでティム・ツィユーを3ラウンドTKOで破り、IBFジュニアミドル級タイトルを保持しているが、それ以来リングに戻れていない。

エリクソン・ルビン、あるいは全力で打ち合うウクライナのセルヒー・ボハチュクとの対戦が、今年後半のカネロ・アルバレス vs. テレンス・クロフォードのアンダーカードやリヤド・シーズンのイベントで実現する可能性もある。

アンソニー・カカチェ、辛抱と才能で注目を集める

北アイルランドのアンソニー・カカチェ（24勝1敗、9KO）は、ここ1年間で印象的な活躍を見せ、ボクシング界で注目を集めている。

35歳のカカチェは、2024年5月、リヤドのキングダム・アリーナで無敗のジョー・コルディナを8ラウンドでKOし、IBFジュニアライト級タイトルを獲得した。

アンソニー・カカチェのこの1年間の目覚ましい快進撃は、辛抱強く、自らのチャンスを最大限に活かすことができるボクサーがどれだけ報われるかを示している。

北アイルランドのカカチェ（24勝1敗、9KO）は、2024年5月にサウジアラビアのリヤド・キングダムアリーナで無敗のジョー・コルディナを8ラウンドで下し、IBFジュニアライト級タイトルを獲得した。

その後、元IBFフェザー級王者ジョシュ・ウォーリントン（32勝4敗1分、8KO）を9月に判定で破り、さらに元WBAフェザー級王者リー・ウッド（28勝4敗、17KO）を9ラウンドTKOで下し、その名声を確立した。

ジェイク・ポールのMVPプロモーションは、月曜日の朝に契約を発表し、リング/IBFスーパーミドル級王者サバンナ・マーシャル（13勝1敗、10KO）と、元4団体統一140ポンド王者シャンテル・キャメロン（20勝1敗、8KO）を獲得した。

カカチェは、遅咲きのボクサーとして辛抱強くチャンスを待ち続け、その努力が実を結んだ好例だ。

Keith Idecは「ザ・リング」のシニアライター兼コラムニスト。X（旧Twitter）で@idecboxingから連絡可能。