関係者が「ザ・リング・マガジン」に明かしたところによると、ヒルベルト・ラミレスとロビン・サファルは、1月16日にカリフォルニア州パームデザートで行われるラミレスのWBA・WBOクルーザー級世界タイトル戦に向けて合意に達した。

この試合は、DAZNで配信されるアレクシス・ロチャ対ラウル・クリエルの再戦と同じ興行で組まれる予定だ。スルドは、5月2日に予定されているデビッド・ベナビデス戦を維持するためにも、今回の試合に勝利しなければならない。

ベナビデスは、リヤドで行われた土曜のThe Ring IVメインイベントでアンソニー・ヤードを7回でストップした後、25ポンド上の階級へ上げ、3階級目のタイトルを狙うためにラミレスとの試合に向かうと発表した。

175ポンドでRingランキング2位のベナビデスは、今回がWBCライトヘビー級タイトルの初防衛だった。この勝利は、ライトヘビー級で判定2勝のあとに挙げたベナビデスの同級初のストップ勝ちとなった。

ラミレスはベナビデス同様、元スーパーミドル級のタイトルホルダーである。メキシコ人の彼は175ポンドへ階級を上げ、2022年のライトヘビー級タイトル挑戦でドミトリー・ビボルに完敗している。

ラミレス（48勝1敗, 30KO）は、200ポンドでRingランキング1位のボクサーである（なお、Ringのクルーザー級王者はジャイ・オペタイア）。34歳のラミレスは、6月に元王者ユニエル・ドルティコスに3者一致の判定勝ちを収めた。その後、肩の手術を受けている。

サファルはラミレス同様、ゴールデンボーイと契約している。ラスベガスを拠点とする32歳のスウェーデン人は、2024年5月にリヤドで元王者セルゲイ・コバレフを判定で番狂わせし、200ポンドのコンテンダーとなった。サファル（18勝0敗, 13KO）は10回目の最終ラウンドにコバレフをダウンさせた。

サファルはクルーザー級でRingランキング9位に位置している。

メキシコ系アメリカ人のベナビデスは、シンコ・デ・マヨに行われるラミレスとの対決に向けて予定されている。シンコ・デ・マヨは、ボクシング界のトップスターのために確保されてきたボクシングの祝日だ。今週、ベナビデス（31勝0敗, 25KO）は、ボクシング界で最も人気のある存在であるカネロ・アルバレスからこの日程を奪いたいという思いを積極的に口にしている。

「ザ・リング・マガジン」のマヌーク・アコピアンは今月初め、ラミレスが1月16日に調整試合を行うと報じている。

Mike Coppingerは「ザ・リング・マガジン」のシニア・インサイダーである。X／Instagram：@MikeCoppinger をフォロー。毎週月曜日にはマックス・ケラーマンとともに「Inside The Ring」を共同ホストしている。