テレンス・クロフォードがカネロ・アルバレスにキャリア最高の勝利を収めると、ボクシング界の関心はただ一つ、「次は誰だ？」に集まった。

クロフォードの今後については多くの意見があるが、元ライトヘビー級統一王者セルゲイ・コバレフは、新たにスーパーミドル級４団体統一を果たした王者にとって完璧なマッチアップを提示している。

「〔ドミトリー〕ビボルだ」コバレフは最近のインタビューで『セカンズ・アウト』に語った。「この試合は非常に興味深いものになるだろう。実現すべきだし、世界中の人々が見たがるはずだ」

言うまでもなく、クロフォード対ビボル戦が実現するには、多くの条件が整わなければならない。

まずはビボル（２４勝１敗, １２KO）が万全の状態に戻る必要がある。ロシアのスターは、２０２４年１０月にアルツール・ベテルビエフに敗れたものの、その４か月後の再戦ですぐに雪辱を果たした。

両者は、サウジアラビア、そして母国ロシアで３度目の対戦を行い、因縁に決着をつけると期待されていた。しかし３４歳のビボルは、夏のトレーニング中に悪化した持病の背中の問題で手術を受けた。復帰時期は未定ながら、Ringパウンド・フォー・パウンド４位のボクサーは回復への道を歩んでいる。

ビボルが復帰すれば、統一王者としてベテルビエフとの因縁に決着をつけるか、あるいは今年初めにWBC王座を返上した後、再び２階級で４団体統一を狙うべく、昇格王者デビッド・ベナビデス（３０勝０敗, ２４KO）に挑む道を選ぶ可能性がある。

ちなみに、アルバレス（６３勝３敗２分, ３９KO）が１６８ポンドで覇権を握っていた頃、ビボルは２０２２年５月にカネロを判定で下してWBO王座を防衛した後、より自然な階級であるカネロの土俵での再戦に前向きだと繰り返し語っていた。しかしそれは実現しなかった。

ビボルは階級を再び下げてクロフォードと対戦することも視野に入れられるが、問題は５階級制覇王者がその実現まで現役を続けるかどうかだ。

３７歳のクロフォードは今後の進路について明言を避け、最近ではミドル級転向の可能性にも言及している。トレーナーのブライアン「ボマック」マッキンタイアは『ザ・リング・マガジン』に対し、愛弟子が２０２６年初頭まで進路を決める可能性は低いと語った。その代わりに、先週末Netflixで４１００万人以上が視聴した勝利を味わう権利を得たのだと強調した。

今年初めに引退したコバレフはいまなおクロフォードのパフォーマンスに驚嘆している。

「体重のことを考えると彼が勝つのは非常に難しいと思っていた。だがテレンスは完璧なパフォーマンスを見せ、新しい階級に見事に順応した。おめでとうと言いたい」コバレフは続けた。