ANBアリーナ、サウジアラビア — 復讐は冷たくして食べるべきだと言われる。ドミトリー・ビボルは、ベテルビエフとの接戦を制し、根性を見せたマジョリティ・デシジョンで勝利を収め、両者の戦績を1勝1敗で並べ、統一ライトヘビー級の金メダルを獲得。さらに、再び接戦となり、フル・チャンピオンシップ・ディスタンスを経て、三部作が決定することとなった。

ジャン＝ロベール・レインは114-114の引き分けに採点したが、マイク・フィッツジェラルド（116-112）とディオン・ドワーテ（115-113）はどちらもビボルの勝利を支持し、12年のプロキャリアで初めてベテルビエフに敗北を喫させた。

ビボル（24-1、12KO）は約束通り速いスタートを切ったが、当然のことながら、前回10月にベストな状態ではなかったにもかかわらず自分を倒したチャンピオン、ベテルビエフ（21-1、20KO）相手には簡単にはいかない。

それでも、ベテルビエフはリングの中央に立ち、下へ攻撃を仕掛け、ビボルは回りながらも、1ラウンド残り1分で四連打を放って観客を沸かせ、さらに盛り上がりを見せた。

2ラウンド目も同様の展開が続いた。ビボルのフラリーはベテルビエフの高いガードに弾かれ、無敗のチャンピオンは前進しながら左手を放ち、それに続けて右手をダブルで打ち込んだが、ビボルは後退しながらも強い抵抗を見せた。

スクリュージャブが75秒を残してベテルビエフの注意を引き、ビボルは攻守を切り替えながら試合を進めた。

ラウンド間のリプレイでは、元長期WBAチャンピオンのビボルの攻撃が着実に通っている様子が映し出され、3ラウンド目の初めにはベテルビエフが体を狙いながら距離を詰めてきたが、ビボルはしっかりと後退していた。ビボルは足を止め、ロープ際で5発のフラリーを決め、その後ベテルビエフは大きく右手を振りながら狭く外れ、両者の攻防は続いた。

ビボルは5発か6発のパンチを連続して放ち、ベテルビエフはほぼ瞬時に右手でその勢いを止め、両者は激しい攻防を繰り広げながら、3ラウンドの最後の20秒間で本格的に打ち合った。

ビボルは4ラウンドの初めに少し動揺しているように見え、まだ霧が晴れない状態だった。防衛王者ベテルビエフは、ブロックされても効果的なオーバーハンド・ライトを繰り出し続け、ビボルは右目の下に引っ掻き傷を負いながら反撃する必要があった。

言うは易く行うは難し、ベテルビエフは4ラウンドをこれまでで最良のラウンドとして支配し、その容赦ないプレッシャーは5ラウンドの開始にも続き、ビボルはガードを固めながら、彼が望む以上の打撃を受けることになった。

オーバーハンド・ライトでビボルが少しガードを崩したその瞬間、そのビジュアルだけで40歳のベテルビエフは再び効率的な攻撃を仕掛け始めた。このような攻撃は、ベテルビエフの対戦相手にしばしば見られるものだが、ビボルのような対等な相手にはこれまであまり見られなかった。

6ラウンド目、ビボルは再びジャブを使い始め、自身の攻撃で血流を止めようとした。チャンスがあればコンビネーションを繰り出し、成功したシーケンスはベテルビエフをさらに前進させ、右手が引き続きダメージを与え続けた。

その後のラウンドも同じパターンが続いた。ビボルは両者の出力が少し減ったことで休息を得ることができたが、ベテルビエフが前進する際、彼の良い瞬間の一つでカフショットをもらってしまった。

ビボルはフラリーでクリーンにヒットさせることはできなかったが、観客はそれを気にしなかった。彼らは試合の進行を見に来たわけではなく、挑戦者は後退しながらも上手く攻撃を仕掛け続けた。一方、ベテルビエフはこの接戦のラウンドを強い終わり方で締めくくった。

もしビボルが8ラウンドでリズムを取り戻したとすれば、9ラウンドでは再び同じような展開が続いた。彼は観客の大きな支持を受けて勢いづいていた。

ヒットしたかどうかに関わらず、そのわずかな印象だけで観客は歓声を上げ、再び勢いが変わることを予期していた。まるで初戦での接戦が証明したように。しかし、34歳のビボルはそれ以上のものが必要だった。

そのことは10ラウンドで明らかになった。ベテルビエフは早い段階でビボルの体を打ち、ビボルはラウンド中盤に3連続のフラリーを決めて均衡の取れたラウンドにした。

しかし、再びビボルは右手を食らって後退し、残り2ラウンドでジャッジがどのように採点しているのか気にならざるを得なかった。特に、挑戦者がロープ際で見せたインスパイアされた終盤の戦いを見て、なおさらその疑問が浮かんだ。

11ラウンドも接戦が続いたが、ビボルの成功はより劇的で、ベテルビエフは相変わらず無頓着に前進し、挑戦者の攻撃が自分には十分な影響を与えていないかのように、かつてのような敬意を持ち続けている様子はなかった。

それでも、ビボルは最終ラウンドの初めにコンビネーションを放ち、ベテルビエフはそれに応じて、リングを横断しながら着実で繊細なプレッシャーをかけ続け、ビボルに勢いのあるバーストで攻撃を繰り出させた。

頭から体へと、ベテルビエフは右手を構え、放つタイミングを狙っていたが、ビボルのチームは手を掲げていたものの、ビボル自身は確信を持っていない様子だった。それでも、彼は十分に戦った。