ドミトリー・ビボルは健康を最優先にすることを決める。

ライトヘビー級王者は背中の手術を受けた後、2025年残り期間を欠場すると『ザ・リング』に語る。回復は6～8週間の見込みとされる。

「医師の助言に従い、10年以上抱えてきた古傷の背中の手術を受ける必要があった。キャンプを重ねるごとに悪化していた」とビボルは話す。

ビボル（24勝1敗、12KO）は、ロシア同胞アルツール・ベテルビエフ（21勝1敗、20KO）に判定勝ちし、ザ・リングと主要4団体の王座を統一した直後である。

ベテルビエフは前年10月にビボルに判定勝ちしており、両者の対戦成績は1勝1敗となる。

当初、ビボルとベテルビエフはロシアでの第3戦に意欲を示し、『ザ・リング』のオーナーでリヤド・シーズン代表のトゥルキ・アル・シェイクが実現させるとみられていた。だが、両者は別の道を選ぶことになった。

ベテルビエフによると、ビボルが撤退し、彼は激怒する。これ以上待つ気がないベテルビエフは、11月22日にサウジアラビア・リヤドでディオン・ニコルソンと対戦することを決める。

「次の試合はロシアで行う予定だった」とベテルビエフはインスタグラムに記す。「何のことかは分かるだろう。ドミトリー・ビボルとの第3戦だ。我々にはほぼ断れないような好条件が提示された。自分としては第3戦を実現させるために全力を尽くしたが、相手はまた退く道を選んだ。もう十分待ったし、これ以上待つつもりはない。相手が休んでいる間、自分が何もせず座っているなんて耐えられない」

おそらく今では、ベテルビエフもビボルの事情を理解しているかもしれない。王者は長年の背中の痛みに耐えてきたが、もはや限界だった。手術を経て、健康な状態を取り戻すことを楽しみにしている。

「手術はうまくいき、すでにかなり良くなっている。これから6〜8週間の回復期間を経て、再びトレーニングを始める予定だ。皆さんのサポートに感謝する。新年には新たな挑戦を楽しみにしている」とビボルは話す。

ビボルのマネージャーであるヴァディム・コルニロフも全面的に支持する。

「ドミトリーは最近、4試合連続で大舞台を戦った。彼は非常に責任感があり、すべての機会を敬意をもって臨んだ。しかしまず、彼を悩ませていた肘の問題に対処しなければならなかった。ジムに戻ると背中の痛みが悪化し、医師からはこのままではさらに悪くなると言われた。話し合いの結果、ドミトリーは『今対処した方がいい。キャンプ中に試合を中止する事態になるよりは』と言った。私は彼を100％支持する」