アーロン・マッケナは、WBO・IBF世界ミドル級王者ジャニベク・アリムハヌリへの挑戦を要求し、自分たち二人こそ同階級で最も恐れられているファイターだと主張した。

マッケナ（20勝無敗、10KO）は、4月末に開催された『The Ring』誌初の興行で元世界王者リアム・スミスに圧倒的な判定勝ちを収め、多くの観衆を魅了した。

アイルランド人の彼はその夜、トッテナム・ホットスパー・スタジアムで行われたクリス・ユーバンク・ジュニア対コナー・ベン戦のアンダーカードで見事なボクシングを披露し、第12ラウンドにはダウンも奪った。

そして今、彼はアリムハヌリ（17勝無敗、12KO）との対戦を望んでいる。アリムハヌリは4月初旬にアナウエル・ンガミッセングに対して圧倒的な防衛を果たし、2本のベルトを守ったばかりである。

「この階級の新星である俺と戦いたいと思うやつなんてほとんどいない」とマッケナは『ザ・リング・マガジン』に語った。「俺はただ試される相手と戦いたいだけだし、ジャニベクはその一人だ。彼は世界王者で、同じ状況にいる。他の世界王者との対戦を望んでいるが、誰も応じようとしない。

「だから俺と彼は、おそらくこの階級で最も恐れられている二人だと思う。俺は新星で、彼は世界王者、そして彼はこの階級で最も恐れられている世界王者になるだろう。だから、俺と彼の試合は理にかなっていると思う。なぜなら、俺たちはこの階級で他の誰とも戦うのが難しい存在であり、誰も俺たちのドアを叩きに来ることはほとんどないからだ。」

俺は自分が世界最高のミドル級だと信じているし、それをまた証明しなければならない。前回の試合では完璧にやり遂げたし、次の試合でも同じことをするつもりだ。俺はただ最高の相手と戦いたいだけだ。

俺は彼に勝つと信じているし、この階級で4団体統一王者になりたい。そしてその後168ポンドに上げたいんだ。」

アリムハヌリは、WBA王者エリスランディ・ララやWBC王者カルロス・アダメスとの統一戦を呼びかけている。

今年の夏、トゥルキ・アル・シェイク閣下はアリムハヌリ対アダメス戦の交渉が行き詰まったと述べ、その原因はドミニカ人側にあると非難した。

一方でマッケナは、ボクシングが20世紀末のような姿に戻ることを望んでいる。つまり、トップ選手同士が年間を通じて五分五分の試合を戦う時代だ。

彼は次のように付け加えた。「アリムハヌリがTwitterでアダメスやララをよく挑発しているのを見たが、あまり成果は出ていない。彼は誰も自分と戦わないと言っているが、俺は戦うと言った唯一の人間だと思う。

俺は80年代や90年代のような時代を取り戻したい。あの頃はボクサー同士が戦うことを恐れなかった。

それこそがボクシングだ。俺はマービン・ハグラー、シュガー・レイ・レナード、トミー・ハーンズ、ロベルト・デュランといった1980年代の選手たちをよく研究した。彼らをよく見るんだ。彼らの活動量はすごかった。年間に何度も試合をしていた。しかし今の世界王者たちは、1年に1度試合をすればいい方で、2度試合をするならとてもアクティブだと思われる。でも俺はあの時代を取り戻したいんだ。」