Charly Suarez a exprimé sa gratitude envers tous les fans philippins loyaux qui l'ont soutenu avec force après sa défaite controversée contre Emanuel Navarrete samedi soir.

Suarez, le challenger, méritait mieux que sa première défaite professionnelle — une décision technique unanime causée par une coupure au sourcil gauche de Navarrete. Même si la Commission athlétique de l'État de Californie modifie le résultat officiel en un non-combat, plus de dommages ont été infligés à la carrière de Suarez que la peau au-dessus de l'œil de Navarrete, car nous ne saurons jamais ce qui se serait passé si le huitième round avait été autorisé à se poursuivre dans le combat pour le titre de champion junior léger de la WBO.

La décision du médecin de la CSAC d'arrêter l'action était, bien sûr, une appréciation de sa part.

L'incapacité de déterminer de manière définitive, par les ralentis, si la coupure de Navarrete a été causée par le poing gauche de Suarez ou une collision apparemment insignifiante de têtes juste après, a été ce qui lui a réellement coûté. Cela a fait la différence entre une défaite par décision technique et une victoire par knockout technique.

Suarez a tout de même rendu fier son peuple philippin en poussant Navarrete, qui était un favori 5-1, tout au long d'un affrontement compétitif diffusé en tant qu'événement principal par ESPN depuis le Pechanga Arena à San Diego. L'outsider jusque-là inconnu s'est battu avec acharnement, comme si non seulement sa vie professionnelle mais sa vie elle-même dépendaient de l'issue du combat.

Le soldat de 36 ans de l'Armée des Philippines a combattu comme Manny Pacquiao lorsqu'il a fait ses premiers pas vers la superstardom aux États-Unis. Pacquiao a inspiré Suarez non seulement lorsqu'ils se sont rencontrés en face à face avant qu'il ne parte aux États-Unis le mois dernier pour ce combat, mais aussi lorsqu'il était membre de longue date de l’équipe nationale des Philippines.

D'une manière ou d'une autre, 21 ans après que Pacquiao soit devenu une star en dominant la légende mexicaine Marco Antonio Barrera, nous en sommes à discuter de son retour après une retraite de 3 ans et demi.

Autant Pacquiao a fait pour les Philippins par ses actions dans et en dehors du ring, autant il ne devrait plus combattre.

Pacquiao, 46 ans, n'a pas disputé de match de boxe sanctionné depuis août 2021 et était une ombre de lui-même dans sa défaite par décision unanime sur 12 rounds contre Yordenis Ugas au T-Mobile Arena de Las Vegas. Exactement six ans se seront écoulés depuis que Pacquiao a remporté son dernier combat lorsque ce dernier affrontera le champion welterweight du WBC, Mario Barrios, le 19 juillet au T-Mobile Arena de Las Vegas.

Il n'est pas surprenant que le président du WBC, Mauricio Sulaiman, ait tout de même validé Pacquiao (62-8-2, 39 KOs) comme un challenger crédible pour le titre de champion welterweight de son organisation. Le WBC, quoi que Sulaiman en dise, modifiera toujours ses "standards" au nom de l'argent — dans ce cas, des frais de sanction plus élevés grâce à un combat plus médiatisé.

Mario Barrios de San Antonio (29-2-1, 18 KOs), qui a déçu en se contentant d'un match nul contre Abel Ramos lors de son dernier combat, cherche logiquement son dernier grand salaire tant qu'il détient encore un titre welterweight. Barrios, 29 ans, est également le plus vulnérable des champions, ce qui explique précisément pourquoi Premier Boxing Champions d'Al Haymon les a mis en compétition dans un combat de titre de 12 rounds, à 147 livres, qui sera l'événement principal d'un show Pay-Per-View sur Prime Video.

Les performances récentes de Barrios contre Ramos et Fabian Maidana pourraient aussi rendre la Commission athlétique de l'État du Nevada plus à l'aise avec la délivrance de la licence à un combattant inactif qui approche plus de 50 que de 40 ans.

En dépit des préoccupations pour la santé de Pacquiao, suffisamment de fans paieront pour regarder l'événement ou voleront le signal, car il est l'un des combattants les plus populaires de l'histoire de la boxe.

Le retour imprudent de Pacquiao rapportera sans aucun doute de l'argent. Mais ne cherchez pas à en faire une logique.

Lubin a mis fin à une longue période d'inactivité, cette fois de 19 mois, avec un arrêt au 11e round contre un Ardreal Holmes réticent, samedi soir, à l'Aréna Silver Spurs de Kissimmee, en Floride, en banlieue d'Orlando.

Lubin a fait ce qu'il devait faire contre un gaucher invaincu qui n'était pas prêt à s'engager dans le plus grand combat de sa carrière. La victoire le propulsera à la première place des classements IBF des super-welters.

Si le système de quatre ceintures défectueux fonctionne comme prévu, cette ascension dans les classements devrait mener Lubin, lui aussi gaucher, à ce qui serait sa première véritable chance de titre depuis que Jermell Charlo l'a mis hors combat au premier round pour le titre WBC des super-welters en octobre 2017 au Barclays Center de Brooklyn, New York.

Lubin (27-2, 19 K.-O.) a remporté des éliminatoires pour des titres dans le passé, mais il a été écarté des opportunités pour les titres des 154 livres. Le natif d'Orlando a combattu pour la couronne intérimaire du WBC en avril 2022, de sorte que sa défaite par arrêt technique contre Sebastian Fundora, lors de l'un des combats d'action les plus dramatiques de ces dernières années, n'était pas une véritable chance de titre.

Les seules défaites de la carrière de Lubin en 11 ans sont contre Charlo (35-2-1, 19 K.-O.) et Fundora (22-1-1, 14 K.-O.), deux futurs champions unifiés des super-welters.

Lubin estime qu'il a parfois été négligé et sous-estimé.

Ce qui est incontestable, c'est que le prétendant de 29 ans a affronté une liste impressionnante de champions, anciens champions et prétendants dans sa catégorie. Une fois que l'IBF le désignera challenger obligatoire, il ne devrait y avoir aucune raison pour que Lubin n'obtienne pas sa chance contre celui qui détiendra cette ceinture IBF à ce moment-là.

Raymond Muratalla a gagné en influence dans la division des poids légers samedi soir en battant le prétendant russe Zaur Abdullaev par décision pour remporter le titre intérimaire IBF lors de la sous-carte de Navarrete-Suarez.

La victoire de Muratalla fait de lui le challenger obligatoire pour Vasiliy Lomachenko, si le champion de trois divisions combat à nouveau. Cependant, il est probable que l'Ukrainien cherche un adversaire de plus haut profil que Muratalla, qui deviendrait alors le champion légitime des légers pour l'IBF.

Cela ne serait pas nécessairement une mauvaise situation pour Muratalla, 27 ans. Même à 37 ans, Lomachenko (18-3, 12 K.-O.) pourrait poser des problèmes insurmontables pour lui.

Si Lomachenko ne se met pas d'accord pour affronter Muratalla (23-0, 17 K.-O.) avant la date limite du 8 août de l'IBF, Muratalla pourrait se retrouver en position de combler un autre vide pour son promoteur, Bob Arum. Si Keyshawn Davis bat Edwin De Los Santos le 7 juin à Norfolk, en Virginie, Muratalla serait un adversaire attrayant pour la star montante de Top Rank.

Davis (13-0, 9 K.-O., 1 N.C.) n’a pas beaucoup d’options exploitables dans sa division car il ne veut pas affronter son ami, le champion WBC Shakur Stevenson, le statut de Lomachenko est incertain, et le champion WBA Gervonta Davis est en route pour un combat revanche contre Lamont Roach.

Tim Tszyu, la star australienne que Bakhram Murtazaliev a démolie, a été programmé pour son deuxième combat, un match revanche contre Fundora le 19 juillet à Las Vegas, après sa défaite dévastatrice contre le champion russe invaincu le 17 octobre à Orlando.

Murtazaliev, cependant, n’a toujours pas sécurisé un retour depuis ce qui a été vu comme une dévastation changeant sa carrière contre Tszyu. Il a mis Tszyu, qui était le favori 7-1, au sol à quatre reprises et l’a battu par TKO au troisième round pour conserver son titre IBF des super-welters.

Turki Alalshikh a exprimé son intérêt à travailler avec Murtazaliev (23-0, 17 K.-O.), en partie en raison d’un différend public avec Tszyu l'été dernier.

Des combats avec Lubin, qui sera éventuellement nommé challenger obligatoire de l'IBF pour son titre, et l’Ukrainien tout action Serhii Bohachuk (25-2, 24 K.-O.) seraient des ajouts bienvenus à la sous-carte de Canelo Alvarez-Terence Crawford ou à d'autres événements Ring ou Riyadh Season plus tard cette année.

Néanmoins, l’inactivité de Murtazaliev est perplexe, étant donné la manière dont il a terrassé Tszyu (25-2, 18 K.-O.), surtout maintenant que le Ramadan est terminé et que le musulman de 32 ans n’a plus de restrictions d’entraînement.

En dépit de la situation de Murtazaliev, le combat revanche Fundora-Tszyu a parfaitement du sens. La blessure grotesque de Tszyu au milieu de sa ligne de cheveux a marqué le combat sanglant que Fundora a remporté par décision partagée en mars 2024 à T-Mobile Arena.

Le parcours remarquable d'Anthony Cacace au cours de l'année écoulée illustre comment un boxeur patient et résilient peut être récompensé s'il saisit les opportunités qui se présentent. Cacace, originaire d'Irlande du Nord (24-1, 9 KOs), avait 35 ans lorsqu'il a défié l'invaincu Joe Cordina pour le titre IBF des poids super-plumes en mai 2024 à l'Arène Kingdom de Riyad, en Arabie Saoudite. Cacace a arrêté "The Welsh Wizard", qui était le grand favori à 7 contre 1, au huitième round. Ses victoires suivantes contre l'ex-champion IBF des poids plumes Josh Warrington (32-4-1, 8 KOs) par décision unanime le 21 septembre, et contre l'ex-champion WBA des poids plumes Leigh Wood (28-4, 17 KOs) par TKO au neuvième round samedi soir, ont fait de Cacace basé à Belfast l'une des histoires les plus marquantes du monde de la boxe.

Dans une autre annonce, MVP Promotions de Jake Paul a révélé lundi matin la signature de la championne IBF des super-moyens Savannah Marshall (13-1, 10 KOs) et de l'ex-championne unifiée des 140 livres Chantelle Cameron (20-1, 8 KOs). Ces boxeuses britanniques ont été ou sont parmi les 10 premières du classement mondial de The Ring, et représentent l'engagement de MVP à recruter les meilleures dans la boxe féminine. Toutefois, les affronter contre des rivales de calibre championne à long terme pourrait poser problème, car il y a un manque de talents dans la plupart des catégories féminines.

Enfin, nous à The Ring devrions cesser de qualifier plusieurs combats sur nos cartes de "principaux événements". Il ne peut y avoir qu'un seul événement principal selon la définition même de ce terme. Si les combattants ne peuvent pas supporter la simple mention de participer à des co-features, des combats d'ouverture sur pay-per-view ou à tout autre rang de la programmation, nous ne devrions pas redéfinir le langage pour apaiser leurs egos. Ils sont tous compensés de manière plus que juste et sont promus de manière appropriée avant ces événements. Au-delà de cela, le sport a bien plus de problèmes urgents à résoudre que cela.