Le poids lourd Dave Allen a révélé les autres noms figurant sur une liste de cinq adversaires potentiels parmi lesquels il aurait choisi Arslanbek Makhmudov pour sa tête d’affiche à Sheffield.

Allen (24 victoires, 7 défaites, 2 nuls, 19 KO) s’est clairement repositionné dans la course chez les poids lourds lorsqu’il a mis KO Johnny Fisher de manière brutale lors de leur revanche au Copper Box en mai.

Sa récompense pour cette victoire a été un contrat avec Matchroom, qui doit commencer plus tard cette année par un combat en tête d’affiche à la Sheffield Arena.

Il semblait qu’il devait affronter Jeamie TKV pour son retour, mais des rapports récents révèlent qu’Allen affrontera finalement le cogneur russe Makhmudov, en direct sur DAZN.

Âgé de 36 ans, Makhmudov était autrefois considéré comme un futur champion du monde des lourds, après une série de 18 victoires (dont 17 par KO) sans défaite. Mais Agit Kabayel a stoppé cette ascension en l’arrêtant en quatre rounds à Riyad, lors d’un combat à la Kingdom Arena en décembre 2023. Makhmudov affiche désormais un palmarès de 20 victoires (19 KO) et 2 défaites, après avoir également subi un arrêt au huitième round face à Guido Vianello en août dernier.

Alors que l’annonce officielle du combat Allen-Makhmudov est imminente, l’Anglais de 33 ans a confirmé les quatre noms qu’il a refusés au profit de son prochain adversaire.

Lors d’une session de questions/réponses sur Instagram, il a déclaré :

« Les quatre autres étaient [Tony] Yoka, [Otto] Wallin, [Alexis] Barrière et [Nelson] Hysa. Je ne suis pas sûr que les quatre combats auraient pu vraiment avoir lieu, mais ce sont les quatre noms parmi les cinq qu’on m’a proposés. »

« J’ai choisi le gars dont l’annonce sera faite la semaine prochaine. Il fait peur et il ne vient que pour mettre KO, donc je me suis dit que c’était le bon style pour que je gagne. »

« Si je gagne le prochain, je suis dans la conversation pour affronter un poids lourd de niveau mondial. Si je perds, j’essaierai une dernière fois de décrocher le titre britannique, puis j’arrêterai. »

Allen a déjà perdu contre Yoka en juin 2018, par arrêt à la 10e reprise à Paris, mais le Français a ensuite été suspendu pour avoir manqué des contrôles antidopage.

Wallin est bien connu des fans britanniques pour avoir affronté – et perdu contre – Tyson Fury, Anthony Joshua et plus récemment Derek Chisora au cours des six dernières années. Ce sont d’ailleurs les seules défaites de sa carrière, qui compte 30 combats à ce jour.

Les deux autres boxeurs sont tous deux invaincus : le Canadien Barrière affiche actuellement un bilan de 12 victoires (dont 10 par KO), et Hysa, qui est promu par Queensberry, est désormais à 23 victoires (21 par KO) après sa victoire à Portman Road, en sous-carte du spectaculaire KO de Justis Huni par Fabio Wardley au dixième round, en juin.

Allen a également levé le voile sur la situation avec TKV. Les deux hommes devaient s'affronter, mais lorsque la British Boxing Board of Control a ordonné que TKV affronte Frazer Clarke pour le titre britannique des poids lourds, Allen explique que l'accord a été rompu.

Il a déclaré :

« Moi et TKV, c'était acté, on attendait juste que le titre britannique soit mis en jeu. Mais ensuite, la fédération a ordonné TKV-Clarke, donc tout est tombé à l’eau au dernier moment. »