The Ring a introduit ses classements par catégorie pour la première fois en 1925. Un siècle plus tard, il n’est pas exagéré de dire que ces classements indépendants sont les plus respectés et les plus commentés dans le monde de la boxe.

Le panel de classement de The Ring est composé de plus d’une douzaine d’experts venus du monde entier. Les avis sont échangés, les débats ont lieu, et la décision finale sur le positionnement des boxeurs est prise de manière démocratique chaque semaine. Cela peut paraître simple, mais c’est en réalité un processus long et parfois éprouvant.

Dans cette série, je vais passer en revue chaque catégorie de poids dans l’ordre inverse — en commençant par les poids pailles jusqu’aux poids lourds — pour examiner les accomplissements des boxeurs classés et me risquer à quelques prédictions sur leur avenir.

Après une première moitié de l’année 2025 bien chargée, voici une nouvelle analyse division par division.

La prochaine catégorie à l’honneur : les super-coqs (122 livres), où règne le champion incontesté et détenteur de la ceinture The Ring, Naoya Inoue, l’une des plus grandes stars de la boxe actuelle.

Comme toujours, profitez du débat… et respectez l’avis des autres.

Palmarès : 30 victoires, 0 défaite, 27 victoires par KO

Passé :

Inoue a tout détruit sur son passage pour remporter des titres mondiaux dans les catégories 108, 115, 118 et 122 livres, devenant champion The Ring et incontesté dans les deux dernières. Ce redoutable cogneur japonais surnommé le "Monster" a fait honneur à son nom, en éliminant notamment Omar Narvaez (KO au 2e round), Juan Carlos Payano (KO au 1er) et Emmanuel Rodriguez (KO au 2e). Mais ce sont ses victoires contre le champion du monde dans quatre catégories Nonito Donaire qui lui ont valu une reconnaissance internationale. Il a battu Donaire aux points dans un combat épique, élu Combat de l'année 2019 par The Ring, puis l'a arrêté au 2e round lors de leur revanche. À 32 ans, il est monté de catégorie avec toujours autant d’impact, en démolissant Stephen Fulton (arrêt au 8e round) pour s’emparer des ceintures WBC et WBO chez les super-coqs. Il a ensuite battu Marlon Tapales (KO au 10e round) pour décrocher les titres vacants The Ring, IBF et WBA, devenant champion incontesté des super-coqs. Il a depuis défendu ses titres quatre fois, notamment en se relevant de knockdowns pour battre Luis Nery (arrêt au 6e) et Ramon Cardenas (arrêt au 8e) le 4 mai.

Inoue affrontera son plus gros test depuis longtemps face à Murodjon Akhmadaliev, le 14 septembre à Nagoya, au Japon.

Palmarès : 40 victoires, 4 défaites, 21 victoires par KO

Passé :

Tapales a gravi les échelons aux Philippines avant de perdre de peu face à David Sanchez au Mexique (décision partagée). Il s’est ensuite imposé en Thaïlande contre Pungluang Sor Singyu (arrêt au 11e) pour décrocher le titre WBO des poids coqs. Lors de sa première défense, il a raté la pesée et a été déchu de son titre. Après plus d’un an d’inactivité, il a enchaîné deux victoires avant de perdre contre Ryosuke Iwasa (arrêt au 11e) lors d’un éliminatoire IBF chez les super-coqs. Il est revenu avec trois victoires, dont une impressionnante contre Hiroaki Teshigawara (arrêt au 2e round), ce qui lui a permis d’affronter et de battre Murodjon Akhmadaliev par décision partagée. Il a ensuite perdu ses ceintures contre Inoue par KO au 10e round. Il reste sur une série de trois victoires.

Tapales devrait remonter sur le ring en octobre aux Philippines, contre un adversaire encore inconnu.

Palmarès : 14 victoires, 1 défaite, 11 victoires par KO

Akhmadaliev s’est illustré en amateur, remportant notamment le bronze aux Jeux olympiques de 2016, avant de passer chez les pros avec aisance. Ce gaucher ouzbek dynamique a battu Daniel Roman par décision partagée en 2020 pour s’emparer des ceintures IBF et WBA chez les super-coqs, dès son 8e combat professionnel. Il a ensuite défendu ses titres avec succès trois fois, dont un combat à domicile contre Ryosuke Iwasa (arrêt au 5e) et une victoire par arrêt contre Ronny Rios (arrêt au 12e). Il a cependant perdu ses ceintures dans une décision controversée contre Tapales en avril 2023. Depuis, il a enchaîné trois victoires en attendant une nouvelle chance.

Il aura enfin l’opportunité qu’il attendait : un combat contre le champion The Ring et incontesté, Inoue, le 14 septembre.

Palmarès : 36 victoires, 2 défaites, 28 victoires par KO

Nery a gravi les échelons chez les poids coqs et est devenu challenger obligatoire WBC pour affronter Shinsuke Yamanaka, qu’il a surpris par un arrêt au 4e round. Toutefois, il a été déchu du titre The Ring pour avoir été contrôlé positif à une substance interdite (zilpaterol). Le WBC a continué à le reconnaître comme champion, avant de le destituer à son tour pour ne pas avoir fait le poids lors de la revanche. Devenu une figure controversée, Nery a à nouveau battu Yamanaka (KO au 2e round), mais cette victoire a reçu peu d’éloges. À 30 ans, il est monté en super-coqs et a remporté le titre vacant WBC contre Aaron Alameda (décision unanime), mais l’a perdu dès sa première défense face à Brandon Figueroa (KO au 7e round). Il a ensuite remporté quatre combats, dont un face à Azat Hovhannisyan (KO au 11e), élu Combat de l’année par The Ring. Il a même réussi à envoyer Inoue au tapis, avant de perdre par arrêt au 6e round.

Il a signé un accord de co-promotion avec Kameda Promotions et devrait prochainement combattre lors de l’un de leurs événements.

Palmarès : 20 victoires, 1 défaite, 8 victoires par KO

Goodman a progressé sur la scène locale en Australie avant de décrocher des titres régionaux, notamment en battant Richie Mepranum (arrêt au 6e round) et Juan Miguel Elorde (arrêt au 8e). Toutefois, le boxeur de 26 ans s’est vraiment fait remarquer en battant l’ancien champion TJ Doheny (décision unanime sur 10 rounds) et en l’emportant de justesse contre Ra’eese Aleem, jusque-là invaincu, lors d’un éliminatoire IBF (décision partagée sur 12 rounds). Il avait été deux fois pressenti pour affronter Inoue, mais une coupure subie à l’entraînement a compromis ces projets. Il a mis fin à une période d’inactivité de 10 mois en battant Cesar Vaca (décision unanime sur 10 rounds) avant d’avoir l’opportunité de passer chez les plumes, où il a poussé le champion WBA Nick Ball dans ses retranchements mais a perdu à l’unanimité sur 12 rounds.

Malgré cette défaite, il a renforcé sa réputation en montrant qu’il pouvait rivaliser avec l’élite. Turki Alalshikh a déjà exprimé son souhait de voir Goodman participer aux prochaines soirées de la Riyadh Season ou aux événements du Ring Magazine.

Palmarès : 32 victoires, 0 défaite, 1 match nul, 17 victoires par KO

Passé :

Picasso est passé professionnel à 16 ans en 2017. Il a suivi les étapes classiques en début de carrière, remportant notamment un titre régional WBC contre Sabelo Ngebinyana (arrêt au 6e round), puis une victoire aux points contre Erick Ruiz lors de ses débuts aux États-Unis. Il a ensuite stoppé Damien Vazquez (arrêt au 5e round) et battu l’expérimenté ancien challenger mondial Azat Hovhannisyan (décision unanime sur 12 rounds). Ce jeune boxeur de 23 ans, diplômé en neurosciences, a enchaîné trois victoires supplémentaires depuis.

Il est provisoirement programmé pour affronter Inoue à Riyadh, le 27 décembre.

Palmarès : 14 victoires, 0 défaite, 4 victoires par KO

Masoud est passé professionnel en 2018. L’Anglais a commencé dans des petites salles avant d’impressionner les promoteurs et de combattre sous Matchroom et Queensberry Promotions. Ce boxeur de 29 ans a notamment battu l’invaincu Jack Bateson (arrêt au 12e round) et le gatekeeper Jose Sanmartin (décision partagée sur 10 rounds). Toutefois, sa victoire surprise contre son rival amateur Liam Davies (décision partagée sur 12 rounds) en novembre dernier a attiré le plus d’attention.

Une blessure à l’entraînement l’a empêché de combattre Peter McGrail le 21 juin. Une fois remis, il devrait revenir à l’automne.

Palmarès : 26 victoires, 6 défaites, 20 victoires par KO

Passé :

Né en Irlande et résidant en Australie, Doheny a gagné ses 12 premiers combats avant de commencer une série de combats aux États-Unis. Quand son opportunité est arrivée, il s’est rendu au Japon et a surpris Ryosuke Iwasa (décision unanime sur 12 rounds) pour remporter le titre IBF. Après une défense, il a perdu une unification contre le champion WBA de l’époque Danny Roman (décision majoritaire sur 12 rounds). On pensait que Doheny s’était relégué au rôle de gatekeeper quand il a perdu 3 de ses 5 combats suivants contre Ionut Baluta (décision unanime sur 8 rounds), Michael Conlan (décision unanime sur 12 rounds) et Sam Goodman (décision unanime sur 10 rounds). Cependant, ce vétéran de 38 ans a surpris en battant Kazuki Nakajima (arrêt au 4e round) et Japhethlee Llamido (arrêt au 1er round). Il a ensuite perdu contre Inoue (arrêt au 7e round) puis, en montant chez les plumes, contre le champion WBA Nick Ball (abandon au 10e round).

Futur :

Rien de programmé pour l’instant. Il devra décider s’il continue ou non.

Palmarès : 26 victoires, 2 défaites, 14 victoires par KO

Cardenas est professionnel depuis dix ans. Sa carrière a commencé doucement. Il a gagné ses 12 premiers combats avant d’être surpris par Danny Flores (décision majoritaire sur 10 rounds). Le natif de San Antonio âgé de 29 ans a battu des adversaires comme l’ancien champion IBF des super coqs Rodrigo Guerrero (abandon au 2e round), le précédemment invaincu Rafael Pedroza (KO au 2e round), Israel Rodriguez (abandon au 6e round) et Jesus Ramirez (KO au 9e round). Plus tôt cette année, il a eu l’opportunité d’affronter Inoue et, bien qu’il ait finalement cédé en huit rounds, il a mis le champion japonais au tapis au 2e round.

Futur :

Ce Texan pourrait être le prochain adversaire de Junto Nakatani lors de la soirée prévue pour le combat Inoue-Picasso en décembre.

Palmarès : 20 victoires, 0 défaite, 18 victoires par KO

Passé :

Originaire de Tijuana, Hernandez a combattu exclusivement à domicile et a obtenu une victoire majeure contre le lui aussi invaincu Irvin Turrubiartes (KO au 5e round). Depuis, ce boxeur de 24 ans continue d’impressionner, battant Kevin Munoz (KO au 5e round) et, dans une étape supplémentaire, l’ancien challenger mondial Azat Hovhannisyan (décision unanime sur 10 rounds) le 10 mai.

Futur :

Son calendrier est encore ouvert, mais il devrait revenir sur le ring dans les prochains mois.

Palmarès : 10 victoires, 0 défaite, 10 victoires par KO

Passé :

Murata a été un bon amateur qui, contrairement à la plupart des boxeurs japonais, est passé professionnel aux États-Unis. Ce gaucher puissant a progressé rapidement et, dès son huitième combat, a disputé un titre régional WBO en battant l’invaincu Kaito Yamasaki (arrêt au 8e round). Lors de son dernier combat, il a battu l’ancien champion du monde Yukinori Oguni (arrêt au 6e round).

Futur :

Il n’a pas encore de combat prévu pour l’automne, mais on peut s’attendre à le revoir sur le ring avant la fin de l’année.

Bryan Mercado, Carl Martin, Arturo Popoca, Tito Sanchez et Toshiki Shimomachi.

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Questions et/ou commentaires peuvent être envoyés à Anson à elraincoat@live.co.uk et vous pouvez le suivre sur X @AnsonWainwr1ght.