ROTHERHAM, Inglaterra — La manera rápida y profesional en que Josh Padley habló al anticipar cómo se compara el enfrentamiento del sábado contra Reece Bellotti con su sorpresa sobre Mark Chamberlain el pasado septiembre envió un mensaje.

Él está ahí para hacer un trabajo este fin de semana, justificando los sacrificios que han consumido su nuevo compromiso a tiempo completo con el deporte y, lo más importante, lucir mejor que nunca mientras lo hace.

“La gente vio lo que puedo hacer contra alguien como Chamberlain, él [Reece Bellotti] no trae nada como lo que hizo Mark, bajar de peso me favorece más y eso es lo que la gente está notando,” dijo Padley durante su segmento de cara a cara el jueves.

“Reece es experimentado y probado, ha estado ahí y ha peleado con grandes rivales, la mejor manera de arrancar mi carrera en las 130 libras es noquearlo y hacer una buena actuación.”

Su combate a 10 asaltos en las 130 libras por el título Internacional de la AMB será el tercero desde la cima de la cartelera, precediendo a Dave Allen-Arslanbek Makhmudov como parte de la cartelera de Matchroom en Sheffield, transmitida a nivel mundial por DAZN.

Cuando esas declaraciones fueron reafirmadas en conversación con Bellotti después, el peleador de 34 años no estaba convencido.

“Creo que el peso juega un papel importante en todas las peleas. Josh se siente mucho más cómodo en las 140 que Chamberlain en ese momento,” dijo a The Ring.

“Él rindió muy bien y mereció ganar sin duda, luego obviamente la pelea contra Shakur Stevenson – ¿quién no la tomaría? – yo quería que ganara como compatriota británico. Pero fuera de esas dos, sus oponentes no se han acercado a los míos y eso jugará un papel importante el sábado.”

El zurdo de Portsmouth, Chamberlain (17-1-1, 12 nocauts), hacía su debut en las 140 libras esa noche en Wembley y ha crecido en la categoría, evidenciado por su empate mayoritario a 12 asaltos con el campeón británico y de la Commonwealth Jack Rafferty en agosto.

Padley había competido en ese peso por más tiempo y recibió la aprobación de Stevenson en redes sociales después de su detención de Cvetanovic en abril, con muchos creyendo que es un favorito justificado de 1/4 (-400) el sábado. Sin embargo, las cosas podrían haber sido muy diferentes.

Hace apenas ocho meses, Bellotti (20-6, 15 nocauts) todavía reinaba como campeón británico y de la Commonwealth en las 130 libras, defendiendo sus títulos con un nocaut contundente sobre Michael Gomez Jr después de nueve asaltos en Manchester.

La semana siguiente, Padley fue la historia positiva del deporte con poca anticipación, ya que presentó un esfuerzo valiente en derrota ante el titular ligero del CMB Shakur Stevenson, con su esquina agitando la bandera blanca, también tras nueve asaltos.

La dinámica ha cambiado y Bellotti (20-6, 15 nocauts) ahora es nuevamente un gran no favorito, cotizado en 17/4 (+425) con la mayoría de los corredores de apuestas.

¿Es eso porque este encuentro llega apenas 11 semanas después de que fuera superado cómodamente y eventualmente detenido en el 12º asalto de una pelea estelar de Queensberry contra el rival de “nivel mundial marginal” Ryan Garner?

“Recibí la llamada [para esta pelea] dos días después, nunca he dicho que no a una pelea y me preguntaron sobre mi interés, absolutamente,” dijo Bellotti. “Sé que fue una derrota ajustada en términos de tiempos, pero no hay problema, prefiero ser constante, volver al gimnasio y estar activo nuevamente.”

“Es su primera vez haciendo las 130 libras, siempre tienes ese proceso de pensamiento en tu cabeza preguntándote cómo vas a estar y tendrá que pelear con esos demonios la noche de la pelea. No es como si se enfrentara a un pobre superpluma, enfrentará a un ex campeón británico y de la Commonwealth y tendrá una noche difícil, eso lo aprenderá.”

Se le preguntó a Bellotti si se retiraría con una derrota este fin de semana, habiendo contemplado abiertamente su futuro durante entrevistas posteriores a la pelea en Bournemouth hace tres meses.

“Siempre amaré este deporte, nunca perderé ese amor, pero si no le gano a Padley, no llegaré a donde quiero. Creo que soy mejor que él y lo demostraré el sábado por la noche, todos lo verán pronto,” añadió.