CO-OP LIVE ARENA, MANCHESTER -- Cuatro meses después de la polémica cancelación de último minuto, Reece Bellotti no desperdició golpes y logró una contundente victoria sobre Michael Gomez Jr para defender con éxito sus títulos británico y de la Commonwealth de peso superpluma con un nocaut técnico en el décimo asalto.

Considerando la animosidad y tensión que hubo en la previa, el inicio de Bellotti (20-5, 15 nocauts) fue bastante anticlimático contra un oponente combativo que lanzaba golpes al cuerpo y uppercuts en su dirección.

Con el paso de los asaltos, Bellotti mejoró y los golpes al cuerpo fueron clave en una gran actuación que incluyó dos caídas antes de concretar el nocaut técnico en el décimo asalto, en una dura defensa de títulos unificados en la cartelera coestelar del evento de Matchroom en el Co-Op Live Arena, encabezado por Jack Catterall vs. Arnold Barboza Jr, y transmitido mundialmente por DAZN.

Bellotti se vio mejor en la segunda mitad del tercer asalto, manteniendo un ritmo alto contra Gomez Jr (21-2, 6 nocauts), sin ceder terreno y manteniéndose siempre en la cara del boxeador de 34 años. Con marcas bajo su ojo derecho, el campeón defensor sabía que debía ser preciso con su golpeo, mientras Gomez se quejaba con el árbitro por algunos golpes bajos del hombre de Watford.

"¿Cuánto quieres esto?", preguntó la esquina del retador, anticipando la caída en el quinto asalto. Más castigo al cuerpo siguió acumulándose hasta que Bellotti lo derribó con un golpe inteligente al cuerpo que no vio venir.

Una serie de golpes al cuerpo con Gomez contra las cuerdas pudo haber provocado que el árbitro detuviera la pelea, pero logró sobrevivir al asalto, aunque Bellotti volvió a la carga con su ataque agotador al inicio del sexto.

Combinaciones a corta distancia, uppercuts y trabajo constante fueron la estrategia del campeón, quien estaba completamente en su ritmo de pelea. En contraste, Gomez se quejaba de dolor en su esquina entre asaltos, evidenciando el castigo recibido.

El jab de Gomez fue efectivo cuando lo utilizó, aunque lo hizo con poca frecuencia. Mientras tanto, Bellotti sangraba por un corte sobre su ojo derecho, aunque eso no fue suficiente para que el retador cambiara el curso del combate.

Un uppercut de izquierda en corta distancia era el tipo de golpe que Gomez necesitaba con más frecuencia, pero sus intentos ofensivos eran predecibles. Bellotti lo derribó nuevamente con un golpe al cuerpo y el retador miró a su esquina con resignación, negando con la cabeza.

Sus constantes quejas con el árbitro Mark Lyson no lo ayudaron, y tampoco pudo ajustar su estrategia para cambiar el combate. Finalmente, su esquina detuvo la pelea al inicio del décimo asalto, una decisión correcta para protegerlo de más castigo.

Pat McCormack no falló casi ningún golpe. Paciente pero preciso con su mano derecha, logró tres caídas —dos en el tercer asalto y otra dos asaltos después— en camino a una impresionante victoria por nocaut técnico en el sexto asalto sobre Robbie Davies Jr, quien debió haber sido retirado por su esquina mucho antes.

Defendiendo con éxito su título welter intercontinental de la WBA, McCormack (7-0, 5 nocauts) cronometró su mano derecha a la perfección y Davies Jr (24-6, 15 nocauts) no tuvo respuestas para la potencia que tenía enfrente.

El boxeador de 35 años, que hacía aquí su aparición número 30 como profesional, venía de una victoria por decisión en diez asaltos sobre Javier Fortuna en noviembre, tras derrotas ante Darragh Foley y Sergey Lipinets. Pero quedó claro rápidamente que esta pelea sería distinta, y su entrenador Anthony Crolla lo retiró antes del séptimo asalto.

Davies Jr quedó aturdido tras la primera caída y, justo cuando parecía que sobreviviría al asalto, fue derribado nuevamente con el mismo golpe —un gancho de izquierda seguido de una derecha a través de la guardia—. Crolla reaccionaba con cada golpe de McCormack, consciente de que el medallista de plata olímpico no respetaba el poder de su rival, desmantelándolo a la distancia.

Después de la pelea, Eddie Hearn declaró que era momento de "presionar el botón rojo" para McCormack, quien cumplirá 30 años en junio y anunció que será padre en los próximos días.

Conah Walker (15-3-1, 6 nocauts) sorprendió a Harry Scarff el mes pasado para ganar los títulos británico y de la Commonwealth, y aunque se espera que los defienda contra Liam Taylor, el jefe de Matchroom insistió en que "no hay razón para esperar", advirtiendo a McCormack que no se relaje mientras sigue escalando niveles.

Diez meses después de encabezar su propio evento en Manchester con un triunfo por nocaut sobre Jordan Gill, el excampeón mundial Zelfa Barrett abrió esta cartelera de cuatro peleas contra James Dickens.

Dickens se llevó una merecida victoria en las tarjetas (97-93, 97-93, 96-94) después de diez asaltos, arrebatando el título internacional superpluma de la WBA en su tercera aparición como un contendiente consolidado en la división de 130 libras.

El boxeador de 33 años (35-5, 14 nocauts) ha ganado tres peleas consecutivas por primera vez desde 2020 y pidió a Eddie Hearn una oportunidad por el título mundial, similar a la que obtuvo tras vencer a Carlos Ramos, Leigh Wood y Ryan Walsh en el nivel europeo de peso pluma hace cinco años.

Después de un inicio lento, ambos boxeadores conectaron golpes al cuerpo bien colocados en intercambios parejos.

Las combinaciones de Dickens comenzaron a darle ventaja en el tercer asalto, con Barrett retrocediendo hacia las cuerdas tras ser impactado y sacudiendo la cabeza en señal de frustración.

Dickens, en su combate profesional número 40, se sintió más cómodo y mantuvo su guardia compacta en corta distancia, obligando al campeón defensor a mantenerse alerta.

En el cuarto asalto, con menos de un minuto restante, Barrett perdió el equilibrio tras un golpe al cuerpo, retrocediendo de forma torpe.

Con un corte sobre su ojo izquierdo, Dickens siguió atacando con combinaciones de dos y tres golpes, superando a Barrett en velocidad y defensa.

Barrett intentó conectar golpes de poder y uppercuts en el sexto asalto, pero no logró ajustar el tiempo adecuado para frenar el avance de Dickens.

En el séptimo, el árbitro Michael Alexander advirtió a Barrett por golpes bajos, mientras Dickens aprovechaba para conectar con precisión desde la distancia.

En los últimos dos asaltos, Barrett reaccionó tarde y permitió que Dickens se recuperara después de recibir un golpe de derecha bien colocado. Fue una pelea frustrante para él, ya que Dickens utilizó su movimiento y técnica para evitar cualquier peligro.

"Un asalto menos, dos por pelear", gritó Tony Bellew a Dickens desde ringside, consciente de que su compatriota estaba cerca de la victoria. Un golpe de izquierda bien colocado cerró su actuación disciplinada.

Durante la semana de la pelea, Barrett (31-3, 17 nocauts) declaró que consideraría su carrera un fracaso si no se convertía en campeón mundial antes de retirarse. Con esta derrota, tendrá que reagruparse nuevamente tras otro revés.

Títulos británico y de la Commonwealth superpluma: Reece Bellotti (c) TKO10 Michael Gomez Jr (0:01)

Peso welter: Pat McCormack TKO6 Robbie Davies Jr (3:00)

Peso superpluma: Jazza Dickens UD10 Zelfa Barrett (97-93, 97-93, 96-94)

Peso semipesado: Conner Tudsbury TKO2 Sadaam Moamed Da Silva Caetano (2:01)

Peso superwélter: William Crolla TKO1 Ayoub Zakari (2:43)

Peso ligero: Aqib Fiaz TKO3 Lydon Chircop (2:00)

Peso pluma: Alfie Middlemiss UD4 Caine Singh (40-37)