Charly Suárez expresó su agradecimiento a todos los fieles fanáticos filipinos que lo han apoyado firmemente tras su controvertida derrota ante Emanuel Navarrete el sábado por la noche.

Suárez, el retador, merecía algo mejor que su primera derrota profesional —una decisión técnica unánime provocada por un corte de Navarrete sobre su ceja izquierda. Incluso si la Comisión Atlética del Estado de California cambia el resultado oficial a "no contest", se ha hecho más daño a la carrera de Suárez que a la piel sobre el ojo de Navarrete, porque nunca sabremos qué habría pasado si se hubiera permitido continuar el octavo asalto en el combate por el título superpluma de la OMB a 12 asaltos.

La decisión del médico de la CSAC de detener la acción fue, por supuesto, una cuestión de criterio.

La incapacidad de determinar de manera definitiva a través de repeticiones si el corte de Navarrete fue causado por la mano izquierda de Suárez o por un aparente choque de cabezas sin consecuencias un segundo después, fue lo que realmente le costó. Fue la diferencia entre perder por decisión técnica y ganar por nocaut técnico.

Aun así, Suárez hizo sentir orgulloso a su pueblo filipino al presionar a Navarrete, quien era favorito 5 a 1, durante una pelea competitiva transmitida por ESPN como evento principal en Estados Unidos desde el Pechanga Arena en San Diego. El desconocido desvalido peleó ferozmente, como si no solo su sustento, sino su vida misma dependiera del resultado.

El soldado de 36 años del Ejército filipino peleó como lo hacía Manny Pacquiao durante su ascenso al estrellato en Estados Unidos. Pacquiao inspiró a Suárez no solo cuando se encontraron cara a cara antes de que viajara a América el mes pasado para esta pelea, sino también cuando era miembro de larga data del equipo nacional de Filipinas.

De alguna manera, 21 años después de que Pacquiao se convirtiera en estrella al dominar a la leyenda mexicana Marco Antonio Barrera, estamos aquí discutiendo su regreso tras un retiro de tres años y medio.

Por mucho que Pacquiao haya hecho por el pueblo filipino dentro y fuera del ring, simplemente ya no debería seguir peleando.

Pacquiao, de 46 años, no ha competido en una pelea de boxeo sancionada desde agosto de 2021 y fue solo una sombra de sí mismo en aquella derrota por decisión unánime en 12 asaltos ante Yordenis Ugás en el T-Mobile Arena de Las Vegas. Habrán pasado casi exactamente seis años desde la última vez que Pacquiao ganó una pelea cuando desafíe al campeón wélter del CMB, Mario Barrios, el 19 de julio en el T-Mobile Arena de Las Vegas.

No es sorprendente que el presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, aún haya aprobado a Pacquiao (62-8-2, 39 nocauts) como un retador creíble para el campeón wélter de su organización sancionadora. El CMB, sin importar lo que diga Sulaimán, siempre alterará sus “estándares” en nombre del dinero en efectivo —en este caso, tarifas de sanción más altas por una pelea de mayor perfil.

Barrios, de San Antonio (29-2-1, 18 nocauts), quien decepcionó al conformarse con un empate ante Abel Ramos en su última pelea, busca comprensiblemente quizás su último gran pago mientras aún posee un título wélter. Barrios, de 29 años, también es el más vulnerable de esos campeones, lo que explica precisamente por qué Premier Boxing Champions de Al Haymon los ha emparejado en una pelea por el título de 12 asaltos y 147 libras que encabezará un evento de pago por evento de Prime Video.

Las actuaciones más recientes de Barrios contra Ramos y Fabián Maidana también podrían hacer que la Comisión Atlética del Estado de Nevada se sienta más cómoda al otorgar la licencia a un peleador inactivo desde hace mucho tiempo que está más cerca de los 50 que de los 40 años.

A pesar de la preocupación por la salud de Pacquiao, habrá suficientes fanáticos que paguen para ver el evento o que roben la señal, simplemente porque es uno de los peleadores más populares en la historia del boxeo.

El regreso desaconsejable de Pacquiao, sin duda, generará dinero. Solo no intentes encontrarle sentido.

Erickson Lubin puso fin a otra larga inactividad —esta vez de 19 meses— con una victoria por nocaut técnico en el undécimo asalto sobre un reticente Ardreal Holmes el sábado por la noche en el Silver Spurs Arena de Kissimmee, Florida, un suburbio de Orlando.

Lubin hizo lo que tenía que hacer ante un zurdo invicto que no estuvo dispuesto a intercambiar golpes en la pelea más importante de su carrera. La victoria lo colocará en el puesto número 1 del ranking superwélter de la FIB.

Si el defectuoso sistema de los cuatro cinturones funcionara como está diseñado, este ascenso en el ranking debería llevar a Lubin, también zurdo, a lo que sería su primera verdadera oportunidad titular desde que Jermell Charlo lo noqueó en el primer asalto por el título superwélter del CMB en octubre de 2017 en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York.

Lubin (27-2, 19 nocauts) ha ganado eliminatorias por el título en el pasado, solo para ser ignorado en oportunidades por títulos de las 154 libras. El oriundo de Orlando peleó por la corona interina del CMB en abril de 2022, por lo que su derrota por nocaut técnico ante Sebastian Fundora —en una de las peleas más dramáticas de acción de los últimos años— no fue una verdadera pelea por el título.

Las únicas derrotas en la carrera de 11 años de Lubin han sido ante Charlo (35-2-1, 19 nocauts) y Fundora (22-1-1, 14 nocauts), un par de eventuales campeones unificados del peso superwélter.

Lubin cree que ha sido pasado por alto y subestimado en ocasiones.

Lo que es indiscutible es que este contendiente de 29 años ha enfrentado a una lista de campeones, ex campeones y contendientes destacados en su división. Una vez que la FIB lo nombre retador obligatorio, no debería haber ninguna razón por la cual Lubin no reciba su oportunidad ante quien sea que posea ese cinturón de la FIB en ese momento.

Raymond Muratalla ganó algo de influencia en la división de peso ligero la noche del sábado al superar al contendiente ruso Zaur Abdullaev y obtener el título interino de la FIB en la cartelera del Navarrete-Suarez.

La victoria de Muratalla lo convierte esencialmente en el retador obligatorio de Vasiliy Lomachenko, si el campeón en tres divisiones vuelve a pelear. Sin embargo, lo más probable es que el ucraniano busque un oponente de mayor perfil que Muratalla, quien se convertiría en el campeón legítimo de peso ligero de la FIB.

Eso no sería necesariamente el peor escenario para Muratalla, de 27 años. Incluso con 37 años, Lomachenko (18-3, 12 nocauts) podría representarle problemas insuperables.

Si Lomachenko no acepta pelear con Muratalla (23-0, 17 nocauts) antes de la fecha límite del 8 de agosto impuesta por la FIB, Muratalla podría colocarse en posición de llenar otro vacío para su promotor, Bob Arum. Si Keyshawn Davis vence a Edwin De Los Santos el 7 de junio en la ciudad natal de Davis, Norfolk, Virginia, Muratalla sería un oponente atractivo para la estrella emergente de Top Rank.

Davis (13-0, 9 nocauts, 1 ND) no tiene muchas opciones comercializables en su división porque no peleará contra su amigo, el campeón del CMB Shakur Stevenson, el estatus de Lomachenko es incierto y el campeón de la AMB, Gervonta Davis, se dirige a una revancha con Lamont Roach.

Tim Tszyu, la estrella australiana que Bakhram Murtazaliev demolió, ya tiene programada su segunda pelea: una revancha contra Fundora el 19 de julio en Las Vegas, desde su devastadora derrota ante el invicto campeón ruso el 17 de octubre en Orlando.

Murtazaliev, mientras tanto, aún no ha asegurado su regreso tras lo que fue considerado una destrucción que cambió el rumbo de su carrera contra Tszyu. Derribó a Tszyu —quien era favorito 7 a 1— en cuatro ocasiones y lo venció por nocaut técnico en el tercer asalto para retener su título superwélter de la FIB.

Turki Alalshikh ha expresado interés en trabajar con Murtazaliev (23-0, 17 nocauts), en parte debido a una disputa pública con Tszyu el verano pasado.

Peleas contra Lubin —quien eventualmente será nombrado retador obligatorio de la FIB por su título— y contra el ucraniano de acción constante Serhii Bohachuk (25-2, 24 nocauts) serían añadidos bienvenidos a la cartelera de respaldo del combate entre Canelo Álvarez y Terence Crawford, o a otros eventos de Ring o de la Temporada de Riad más adelante este año.

No obstante, la inactividad de Murtazaliev resulta desconcertante considerando cómo arrasó con Tszyu (25-2, 18 nocauts), especialmente ahora que el Ramadán ha terminado y el musulmán de 32 años no tiene restricciones para entrenar.

Aparte de la situación de Murtazaliev, la revancha Fundora-Tszyu tiene todo el sentido. La grotesca herida en la línea del cabello de Tszyu marcó la sangrienta batalla que Fundora ganó por decisión dividida en marzo de 2024 en el T-Mobile Arena.

La extraordinaria racha de Anthony Cacace durante el último año encarna cómo un boxeador paciente y resiliente puede ser recompensado si aprovecha al máximo sus oportunidades. Cacace, de Irlanda del Norte (24-1, 9 nocauts), tenía 35 años cuando retó al invicto Joe Cordina por el título superpluma de la FIB en mayo de 2024 en el Kingdom Arena de Riad, Arabia Saudita. Cacace detuvo al “Mago Galés”, quien era favorito 7 a 1, en el octavo asalto. Sus victorias posteriores sobre el excampeón pluma de la FIB, Josh Warrington (32-4-1, 8 nocauts), por decisión unánime el 21 de septiembre, y el excampeón pluma de la AMB, Leigh Wood (28-4, 17 nocauts), por nocaut técnico en el noveno asalto el sábado por la noche, han convertido a Cacace, con base en Belfast, en una de las historias más destacadas del boxeo. …

MVP Promotions, de Jake Paul, anunció la mañana del lunes la firma de la campeona supermediana del CMB/FIB, Savannah Marshall (13-1, 10 nocauts), y de la excampeona unificada absoluta del peso superligero, Chantelle Cameron (20-1, 8 nocauts). Ambas boxeadoras británicas han estado o están actualmente entre las 10 mejores libra por libra según The Ring, y ejemplifican el compromiso de MVP de reunir a lo mejor de lo mejor en el boxeo femenino. Sin embargo, emparejarlas con rivales del mismo nivel en el largo plazo podría volverse problemático, ya que hay escasez de talento en la mayoría de las divisiones femeninas. …

Nosotros, es decir, los de The Ring, deberíamos dejar de llamar “eventos estelares” a múltiples peleas en nuestras carteleras. Solo puede haber un evento principal según la definición misma de ese término. Si los boxeadores no pueden soportar la simple mención de competir en combates coestelares, peleas de apertura de pago por evento o cualquier otra posición en la cartelera, no deberíamos redefinir el idioma inglés solo para calmar sus egos. Todos reciben una compensación más que justa y son promocionados adecuadamente durante la previa a estos eventos. Más allá de eso, este deporte tiene problemas mucho más urgentes que este.