أثار جاك بول ضجّة علنية قبل ثلاثة أشهر حينما انهارت مفاوضاته لخوض نزال أمام كانيلو ألفاريز.

فقد كان بول غاضبًا بشدة، إذ أن تلك المواجهة كانت ستمنحه ثروة طائلة، تكفي لتعويض الضرب المبرح الذي كان ينتظره من النجم المكسيكي. في سن الرابعة والثلاثين، كان ألفاريز سيُعدّ دون شك أخطر خصم واجهه بول خلال مسيرته الممتدة لخمس سنوات.

لكن بول، المعروف بدهائه التسويقي، كان يُدرك تمامًا أن هذه اللحظة تمثل الفرصة المثالية لجني الأرباح من مشروع لم يتخيّل يومًا أن يحقق هذا القدر من النجاح، منذ أن بدأ التحضير لأول نزال احترافي له أمام زميله اليوتيوبر علي إيسون جيب في يناير 2020. وبعد نزاله الاستعراضي أمام مايك تايسون المصاب، البالغ من العمر 58 عامًا، والذي أقرّ لاحقًا بأنه "تعمّد تخفيف الضغط عليه" خلال نزال 15 نوفمبر في أرلينغتون، تكساس، بدأ بول يفقد الخصوم القابلين للتسويق، في محاولته المستمرة لتفادي مواجهة منافسين حقيقيين في وزن الكروزر، الذين يزعم أنه يرغب في مقاتلتهم.

وعندما انسحب ألفاريز من الاتفاق في اللحظات الأخيرة ووقّع بدلًا من ذلك عقدًا من أربع نزالات ضمن موسم الرياض في السعودية، دخل "الطفل المشاكس" في نوبة غضب.

شن بول هجومًا لاذعًا على ألفاريز عبر فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي، كاشفًا فيه عن أنهما كانا على وشك الإعلان في 11 فبراير عن خوض نزال حقيقي في 3 مايو على حلبة T-Mobile Arena في لاس فيغاس، بصفقة كانت تتضمن بث النزال عالميًا عبر منصة نتفليكس.

قال بول في الفيديو:

"يزعم أنه يواجه خصومًا حقيقيين، لكنه يستعد لخوض نزال أمام تيرينس كروفورد، وهو ملاكم في فئة 135 رطلًا، بينما يتهرّب من مواجهة خصم حقيقي بحجم ديفيد بينافيديز. إن هذا تصرّف جبان. والحقيقة أنه شخص قابل للشراء، يسعى خلف المال بجشع. إن الجهات التي تُوظّف الرياضة لأغراض دعائية تدفع له مئات الملايين من الدولارات لإفساد نزالنا، لأنها ببساطة غير قادرة على تصوّر وجود مواجهة تتفوق في الزخم والجاذبية على النزال الذي يجمعني به."

هاجم بول أيضًا قرار ألفاريز بالتخلي عن نزال على نتفليكس لصالح نزال مدفوع بنظام “ادفع مقابل المشاهدة” أمام ويليام سكول، خصم مغمور كان عليه الفوز عليه لتوحيد ألقاب وزن السوبر المتوسط قبيل نزال كروفورد في 13 سبتمبر. والحق يُقال، نزال ألفاريز-سكول في 3 مايو على حلبة ANB في الرياض كان مضيعة للوقت والمال.

لكن كل هذا لا يغيّر من حقيقة أن بول ناقض نفسه بالكامل بعدما تفوّه بكل تلك التصريحات في فبراير.

قال بول حينها:

"آل هايمون جعلك تجني مئات الملايين من الدولارات، ومع ذلك خنته مقابل هذا الشيك. أنت غير وفي. وكنت تتوسل لتنظيم هذا النزال (معي) عبر نظام الدفع للمشاهدة، أما أنا فوفيّ — وفيّ لنتفليكس. نحن نحقق أكبر الأرقام."

المفارقة أن بول، الجالس على خشبة المسرح الأربعاء الماضي في هوليوود للترويج لنزاله المرتقب في وزن الكروزر أمام المكسيكي المثير للجدل، خوليو سيزار تشافيز جونيور، نسي على الأرجح كل ما قاله عن ألفاريز.

للمهتمين بالتفاصيل، بول فعل حرفيًا كل ما انتقد ألفاريز بسببه، بقبوله خوض نزال أمام تشافيز، البالغ من العمر 39 عامًا، في 28 يونيو في مركز هوندا في أنهايم، كاليفورنيا.

النزال سيكون من 10 جولات ويُعرض عبر نظام “ادفع مقابل المشاهدة”، وليس عبر نتفليكس، ويوزع من خلال DAZN — المنصة التي يملك فيها المستثمرون السعوديون، الذين هاجمهم بول سابقًا، حصة كبيرة.

أما عن مزاعم بول برغبته في خوض نزالات صعبة، فإن الواقع يكشف عكس ذلك، إذ إن ألفاريز كان قد تفوّق على تشافيز بشكل ساحق قبل ثمانية أعوام، حين هزمه بإجماع الحكام على حلبة T-Mobile أرينا. آنذاك، لم يكن أحد يأخذ تشافيز على محمل الجد، وهو ما يجعله اليوم الخصم "المثالي" لبول في عام 2025.

منذ خسارته الثقيلة أمام ألفاريز، تلقى تشافيز هزيمة أخرى أمام أسطورة فنون القتال المختلطة أندرسون سيلفا، الذي كان يبلغ 46 عامًا حينها، والذي سبق أن هزمه بول نفسه في أكتوبر 2022. كما عانى تشافيز من أزمات شخصية متعددة جعلت من فوزه بأي نزال مهم داخل الحلبة أمرًا بعيد المنال منذ خسارته أمام ألفاريز.

يبلغ سجل تشافيز الآن (54 فوزًا – 6 هزائم – تعادل واحد – ونزال غير محسوب)، لكن حالته البدنية والفنية الحالية لا تُشبه ما كان عليه، ما يجعل هذا النزال في نظر كثيرين سهلاً نسبيًا حتى على ملاكم محدود الخبرة مثل بول (11 فوزًا – هزيمة واحدة – 7 بالضربة القاضية).

ومع ذلك، لم يمنع هذا بول من التمسك بسيناريو إعلامي باهت الأربعاء.

قال:

"أعتقد أن هذا النزال يتم التحضير له منذ فترة طويلة. الجماهير كانت تطالب به، وأنا أريد الاستمرار في رفع مستوى خصومي. تشافيز بطل سابق وصاحب سجل قوي، يسير على خطى والده — حتى وإن لم يحقق كل شيء. لكنه ملاكم مميز، وأرغب في اختبار نفسي أمام الأفضل في العالم."

نعم، لقد قرأت ذلك على نحو صحيح. بول، الذي لم يتردد في وصف ألفاريز بـ"الجبان" لاختياره مواجهة بطل عالمي لم يُهزم في أربعة أوزان مختلفة مثل تيرينس كروفورد، يصف خوليو سيزار تشافيز جونيور – الذي تجاوز ذروته منذ سنوات – بأنه "ملاكم عظيم".

بالنسبة لبول، يبدو أن مجرد إطلاق التصريحات كافٍ ليحل محل الحقيقة.

كما كان متوقعًا، حل اسم ماني باكياو في المركز الخامس ضمن التصنيف الأخير للمجلس العالمي للملاكمة (WBC) لفئة وزن 147 رطل، وفقًا للتحديث الصادر هذا الأسبوع.

من أجل التأهل للمنافسة على لقب عالمي، يجب أن يكون الملاكم ضمن أول 15 مركزًا في تصنيف المجلس، ولهذا لم يكن مفاجئًا أن يُدرج اسم باكياو قبيل موعد نزاله المرتقب ضد بطل WBC ماريو باريوس في 19 يوليو في لاس فيغاس. وعلى الرغم من ابتعاده عن الحلبة لأكثر من 3 سنوات، لا يزال باكياو (62 فوزًا – 8 هزائم – تعادلان – 39 بالضربة القاضية) أحد أكثر الأسماء جاذبية في عالم الملاكمة، ما يتيح للمجلس وللبطل باريوس جني أموال أكبر من عوائد الترويج والرسوم التنظيمية.

ولو اعترف رئيس المجلس، ماوريسيو سليمان، أن إدراج باكياو كان بدافع تجاري بحت، لكنا على الأقل منحناه بعض الاحترام على صراحته. لكنه، وكعادته، لجأ إلى تبريرات واستشهد بقرار والده الراحل، خوسيه سليمان، الذي سمح عام 1987 بنزال مارفن هاغلر ضد شوجر راي ليونارد على لقب الوزن المتوسط رغم غياب ليونارد عن الحلبة لنحو 3 سنوات.

لكن ما تجاهله سليمان هو أن ليونارد كان يبلغ 30 عامًا فقط حين هزم هاغلر بقرار منقسم، بينما كان هاغلر في الثانية والثلاثين.

أما باكياو، فقد بلغ 46 عامًا، أي أنه تجاوز ذروته البدنية بأكثر من عقد، ويصغره باريوس بـ17 عامًا. كما أن باكياو لم يحقق أي فوز منذ ما يقارب الستة أعوام، وكانت آخر نزال له قد انتهى بخسارة أمام الكوبي يوردينيس أوغاس بقرار إجماعي في أغسطس 2021.

لم يتوقف الأمر عند باكياو، بل أدرج المجلس أيضًا كونور بين في المركز الثالث، رغم أنه خسر بوضوح أمام كريس يوبانك جونيور في 26 أبريل على وزن 160 باوند، وهو وزن يفوق وزن الويلتر بكثير. والأسوأ من ذلك، أن بين لم يخض أي نزال في وزن 147 منذ ثلاث سنوات.

المشكلة أن ديفين هاني، (32 انتصاراً دون هزائم، 15 بالضربة القاضية)، لم يخض أي نزال على حد وزن 147 باوند الخاص بفئة وزن الوسط. أقرب ما وصل إليه كان فوزه بالنقاط بقرار إجماعي على خوسيه راميريز (29 فوزًا – 3 هزائم – 18 بالضربة القاضية) في 2 مايو بساحة تايمز سكوير، ضمن نزال أُقيم على وزن مُتفق عليه بلغ 144 باوند.

في الوقت نفسه، يُصنَّف آيبل راموس، الذي تعادل مؤخرًا مع باريوس في نزال متكافئ، في المركز التاسع خلف كل من باكياو، بين، وهاني، رغم أفضليته الواقعية على الورق.

الجرس الأخير

إذا سبق وشاهدت أوسليز إيغليسياس في الحلبة، فستُدرك تمامًا لماذا يواجه فريقه صعوبة في إيجاد خصوم ذوي مصداقية. النجم الكوبي الماهر والقوي، المصنف الثالث عالميًا في وزن السوبر المتوسط من قبل ذا رينج، يمتلك معدل ضربات قاضية مذهل بنسبة 92% (13 انتصاراً دون هزائم، 12 بالضربة القاضية)، ولم يصمد أمامه سوى خصم واحد من آخر سبعة أكثر من خمس جولات.

من جهة أخرى، من المقرر أن تصوّت لجنة الملاكمة في ولاية كاليفورنيا يوم 2 يونيو على إمكانية إلغاء خسارة تشارلي سواريز المثيرة للجدل أمام بطل WBO في الوزن الخفيف الممتاز، إيمانويل نافاريتي، والتي انتهت بقرار تقني بعد أن تسبب سواريز بجرح فوق عين نافاريتي، أدى إلى إيقاف مبكر للنزال في الجولة الثامنة.

وعلى الرغم من قناعة الكثيرين بأن باكياو قد بلغ من العمر ما يجعله غير مؤهل للعودة إلى الحلبة، فإن مروّجه السابق، بوب أروم، البالغ من العمر 93 عامًا، لا يزال يواصل عمله يوميًا من مقر شركة "توب رانك" في لاس فيغاس، دون أن تُضعف السنوات التزامه بعالم الملاكمة.

كيث إيديك هو كاتب ومحلل كبير في مجلة ذا رينج. يمكن متابعته عبر منصة X:

@idecboxing