シャクール・スティーブンソンは、ジャーボンテ・デイビスが望まないライト級戦を喜んで受ける。

無敗のWBCライト級王者は木曜夜、自身のXアカウントで、もしリング誌／WBOスーパーライト級王者テオフィモ・ロペスとの試合を実現できなければ、2026年初めにラモント・ローチと戦うと発表する。

ロペス（22勝0敗13KO）との対戦には、スティーブンソン（24勝0敗11KO）がライト級の135ポンドから140ポンドへ階級を上げる必要がある。

ローチとの試合は、3階級制覇王者スティーブンソンが最も快適に感じるライト級にとどまることを可能にする。

スティーブンソンはXでの声明で、ローチがWBC王座挑戦に備えて自分との対戦前に調整試合を行うだろうと示唆する。

「ラモントは再戦に向けて準備していたから、調整試合をしてから年明けに俺と戦うことになる」とスティーブンソンは書く。「ただし、それはテオがこの試合を受けない場合だけだ」

ローチ（25勝1敗2分10KO）は、3月1日にニューヨーク・ブルックリンのバークレイズ・センターで行われた衝撃的なマジョリティ・ドローの直後、契約上の権利を行使したデイビス（30勝0敗1分28KO）との即時再戦を義務付けられていた。しかし、WBAライト級タイトルの再戦は、当初予定されていた6月21日や8月16日に正式発表されることはなかった。

デイビスが、物議を醸すクルーザー級のジェイク・ポールとの厳しい注目を集めるエキシビションマッチに臨む決断をしたことで、ローチは宙に浮いた状態になる。ポール（12勝1敗7KO）とデイビスは水曜日、11月14日にアトランタのステートファーム・アリーナで行う試合をNetflixで配信すると発表した。

一方、スティーブンソンは7月12日にニューヨークで、プロ8年のキャリアで最高の勝利の一つを挙げる。ニュージャージー州ニューアーク出身の2016年五輪銀メダリストは、危険なメキシコ人サウスポー、ウィリアム・セペダ（33勝1敗27KO）を圧倒し、「Ring III」大会のルイ・アームストロング・スタジアムで大差の判定勝ちを収めた。

技巧派サウスポーであるスティーブンソンの圧巻の勝利は、ライト級ザ・リングのランキングでデイビスを上回りトップ10の1位に押し上げる。それ以前はデイビスの下にランクされていたが、セペダを完勝したことで評価を高めた。また、スティーブンソンはリング誌のパウンド・フォー・パウンドランキングにも復帰し、9位に入る。

一方、メリーランド州アッパー・マールボロ出身のローチは依然としてWBAスーパーフェザー級王座を保持し、リング誌の同級トップ10では4位にランクされている。

Keith Idecは『ザ・リング』の上級ライター兼コラムニストであり、Xでは @idecboxing で連絡できる。