キーショーン・デービスは、1月31日に向けて開催される「The Ring 6」の興行において、自身の存在が大会全体に必要なプロモーション上の起爆剤をもたらしていると確信している。

元WBOライト級王者のデービスは、『ザ・リング・マガジン』のインタビューにおいて、7カ月前に自滅的な行動によって135ポンドの王座を失って以降の自身の復帰が、DAZNペイ・パー・ビューで配信されるこのイベントに、そうでなければ欠けていたであろう注目を集めていると主張した。デービスは、翌週土曜夜に12ラウンドのメインイベントで対戦する親友シャクール・スティーブンソン、そしてテオフィモ・ロペスの両名に対して、敬意を欠く意図はまったくないと強調している。

デービス（13勝0敗、9KO、1ノーコンテスト）は、ロペスがスティーブンソンを相手に『The Ring』誌王座およびWBO世界スーパーライト級王座を防衛する一戦に先立つ12ラウンドのセミファイナルで、ジャメイン・オルティス（20勝2敗1分、10KO）と対戦し、フルタイムのスーパーライト級としてのデビュー戦に臨む。

「正直に言ってるだけなんだ、ブラザー」とデービスは『ザ・リング・マガジン』に語った。「この試合のプロモーションは、かなり自分がやっていると感じている。SNSを開くたびに、最初に目に入るのは自分の顔なんだ。インタビューの切り抜きだったり、Vlogの一部だったり、Instagramの投稿が切り取られてXに上げられていたりする。マジで、このカードのプロモーションを背負っていると感じている。

ほとんどすべてが、自分と復帰に関する話題なんだ。シャクールとテオがビッグネームなのは間違いないし、彼らを観るために来る人が多いのも分かっている。でも同時に、自分を観るために来る人もたくさんいると言える。だから、ただ自分らしくあり続けるだけだ。自分らしくいれば、スーパースターになれると思っている」

派手な言動で知られるデービスには、広く関心が寄せられている。彼は6月7日、地元バージニア州ノーフォークで予定されていたWBOライト級王座の初防衛戦に向けた計量で、4.3ポンドの超過体重を記録した。対戦相手だったエドウィン・デ・ロス・サントス（17勝2敗、15KO）の元プロモーターであるサンプソン・ルコウィッツは、デービスの体重差が過度に危険であるとして、ドミニカ共和国出身の挑戦者に試合続行を認めなかった。

この試合は6月6日に中止となった。その翌夜、デービスはスコープ・アリーナでメインを務める予定だった興行で、兄ケルビン・デービスがナヒール・オルブライトにマジョリティ・ディシジョンで敗れた後、オルブライトのロッカールームで、かつて対戦したことのあるオルブライトと口論を起こした。

後悔の念を抱くデービスは、アンドレ・ウォードとロイ・ジョーンズ・ジュニアという殿堂入りボクサー2人が司会を務める最近のポッドキャスト番組『All The Smoke Fight』に出演し、デ・ロス・サントス戦に向けたトレーニング期間中、「毎日欠かさず」アルコールを飲んでいたことが、大幅な体重超過の一因だったと明かしている。

26歳のデービスは、2月14日にマディソン・スクエア・ガーデン内のザ・シアターで、当時無敗だったウクライナ人デニス・ベリンチクを破って以来、11カ月間試合から遠ざかっている。2021年東京五輪銀メダリストのデービスは、ベリンチク（19勝1敗、9KO）から2度のダウンを奪い、4回KO勝ちを収めてWBOライト級王座を獲得した。

それにもかかわらず、ドラフトキングスは、マサチューセッツ州ウースター出身のオルティスに対し、デービスを4対1以上の本命としてオッズに反映させている。29歳のオルティスは、テオフィモ・ロペスと、すでに引退している3階級制覇王者ワシル・ロマチェンコに対して、いずれも競り合った12ラウンドの試合でユナニマス・ディシジョン負けを喫したのみである。

「The Ring 6」は、アメリカでは69.99ドル、イギリスでは24.99ポンドでペイ・パー・ビュー購入が可能である。ロペス対スティーブンソンがメインを務めるこのカードは、DAZNのアルティメット月額プラン加入者であれば視聴可能となっており、料金はアメリカで44.99ドル、イギリスで24.99ポンドである。

Keith Idecは『ザ・リング』のシニアライターおよびコラムニストである。X（旧Twitter）@idecboxingで連絡可能。