エドウィン・デ・ロス・サントスとの対戦に向けた
ケイショーン・デイビスの凱旋試合週間は、まさに大失敗に終わった。
デイビスは6月7日、バージニア州ノーフォークでWBOライト級王座の初防衛戦を行う予定だったが、計量で4.3ポンドオーバー。ESPNのメインイベントとして予定されていたこの試合は、安全面の懸念から中止となった。
その翌日には、弟
ケルビン・デイビスがナヒール・オルブライトに判定で敗れた後、キーショーンが控室で
オルブライトを襲撃したとされ、さらに事態は悪化。会場であるスコープ・アリーナの通路では他の乱闘も発生し、警察が介入する騒ぎとなった。
キーショーン・デイビス(13勝0敗、9KO)はこの一連の出来事以来沈黙を守っていたが、金曜日に行ったInstagramライブで、26歳の彼は心境を語った。
「この出来事は本当に俺を壊した」とデイビスは語る。「正直、話せるようになるまで2か月近くかかった。『俺が気にしてない』なんて言われたのは本当に辛かった――そんなことはないんだ。あれ以来、自分の調子はずっとおかしかった。家族、神、そして自分を支えてくれる人たちに頼らざるを得なかった。あのときの俺は、もう自分じゃなかった。」
「あの夜を振り返ってみると、本当に間違っていたし、自分のしたことはきちんと償っていくつもりだ。まったく正しいことではなかった。
体重を落とせなかったことも間違いだった。プロとしてあるまじきことだった。俺が気にしていないように見えた理由も今ではわかる。あのときの俺は、まるで何も気にしていないように見えただろう。正直、スケールに乗る前から体重がオーバーしているのは分かっていた。心の中はボロボロだったけど、それを表情に出すことはできなかった。あの場の空気が一変するのが分かっていたから。だからポジティブで幸せそうに振る舞っていたけど、もうそんな“仮面”はかぶらないよ。」
「俺たちは誰にも手を出していない。\[アルブライト陣営]に対して恨みも何もないのに、ああいう態度を取られたのは残念だ。でも正直に言えば、彼らがそう振る舞ったのは賢い選択だったと思う。俺の意見だけどな。結局のところ、俺が彼の控室に入ったのは間違いだった。でも誰にも手を出してないし、あれこれ大げさに騒がれすぎだ。そんなことは全然起きてないんだ。」
「
みんなを裏切ってしまったように感じてる。俺のせいで色んなことが後退したっていう声も目にしたし、耳にも入ってきた。それを受け止めるのは簡単なことじゃない。この現実に向き合うまで、すごく時間がかかった。1週間や2週間で立ち直って謝れば済むような話じゃない。俺の言葉をちゃんと感じ取ってもらえるように、時間を置いてから話そうと決めてたんだ。」
「カメラに映っていないところでも、俺はいろいろと良くない行動をしていた。ファイターミーティングでキレたりもした。そういう人たちには謝った。言い訳じゃなくて、ただ何が起きていたかを正直に話してるんだ。あの夜の俺は子どもみたいだった。みんなをがっかりさせた。本当に受け入れがたいことだった。でも、俺は戻ってきた。前より良くなったし、健康だ。人生は経験と学びの連続だし、子どもたちには俺の過ちから何かを学んで、同じことをしないでほしいと思ってる。」
デイビスは今年2月、デニス・ベリンチクと対戦し、
ウクライナ人王者をノックアウトして一時的にタイトルを獲得したのが最後の試合だった。だが、デ・ロス・サントス戦で体重超過を犯した後、自身の今後については「140ポンド級で戦う」と明言している。
現在、トップランクは次の放送パートナーとの契約締結に向けて動いている最中で、具体的な試合日程の発表もない。そうしたなかで、トップランクの看板選手のひとりであるデイビスは、自身のキャリアの行方を見守るしかない宙ぶらりんな状況に置かれている。
「自分に何が待ってるのか分からない。答えなんてない。何の予定もないんだ」とデイビスは語る。「これからは普通の生活に戻るよ。“ザ・ビジネスマン”のことはもう心配しなくていい。ビジネスマンは終わった。引退した。もういない。でも試合会場とかには顔を出すと思うけど、リングの中では動きが止まってる。」
「今の時点で、俺はほとんど引退状態だ……正直言って、今のボクシング界はかなり停滞してる。いくつかビジネスを始めたから、試合に出なくても収入は入ってくるようにしてある。だから、無理してリングに戻らなきゃっていうプレッシャーもない。」
「でも、もうほとんど引退してるってことは、何度でも言うよ。いつ戻ってくるかは分からない。もし俺にリング復帰してほしいなら、話題にして、投稿してくれ。俺から言えることはそれくらいだ。けどこの先、しばらくは俺の“生”の姿を見ることはないと思うよ。」
Manouk Akopyanは『ザ・リング』誌の主任ライター。X(旧Twitter)およびInstagramで @ManoukAkopyan をフォロー。