バージニア州ノーフォーク発 ― ナヒール・オルブライトは土曜夜、再びデービス兄弟との対戦で判定にもつれこむ展開を避けようと最善を尽くした。

長期のブランク明けとなるオルブライトはケルビン・デービスをノックアウトするには至らなかったが、ESPNで放送されたスコープ・アリーナでの10回戦ジュニアウェルター級試合で、地元出身のデービスにマジョリティ・デシジョンで勝利した。

この勝利は、WBOライト級元王者キーショーン・デービスにマジョリティ・デシジョンで敗れてから19か月ぶりのリング復帰戦となった。

ジャッジのデイブ・ブラスロウ（97-93）とポール・ウォレス（96-94）は、それぞれ7ラウンドと6ラウンドをオルブライトに与え、ブライアン・コステロは95-95の引き分けと採点した。

前回の敗戦以来19か月ぶりの試合となったオルブライト（17勝2敗1無効試合、7KO）は、パンチャーというよりボクサーとして知られているが、試合開始直後からリーチの長いサウスポーであるデービスに対して右を振ってプレッシャーをかけた。

無敗だったデービス（15勝1敗、8KO）は、第2ラウンドと第4ラウンドにオルブライトの右を浴びてふらつき、試合は6ラウンドまでオルブライトが完全に支配した。デービスは後半4ラウンドで盛り返し、ロープ際を避けて中央で戦う姿勢を見せたが、序盤の劣勢を覆すには至らなかった。

敵地での戦いで印象を残す必要があると自覚していたオルブライトは、最終ラウンドをあたかも劣勢であるかのように戦った。第10ラウンド開始20秒でオルブライトのジャブがデービスをロープに追いやった。

第9ラウンドでは、デービスが中央で戦う形に修正し、ジャブを軸にストレートの左をヒットさせた。

第8ラウンドもデービスが積極性と精度で勝り、2ラウンド連続で優勢を取った。

第7ラウンドはデービスにとってこの試合で最も良い内容で、攻撃的な姿勢を見せ、左を何発もヒットさせた。だが、6ラウンド終了時点でオルブライトが大きくリードしていた。

第6ラウンド終盤、オルブライトはデービスをロープに追い込み、右を2発ヒット。デービスもストレートの左で応戦した。

第5ラウンド残り20秒、オルブライトが右を当てた直後にデービスがクリンチに出た。

第4ラウンド終盤にもオルブライトの右でデービスがぐらつき、その後もオルブライトの右を受けてデービスは組みついた。

第3ラウンド序盤、デービスはダメージが残っていないことを示すべく前に出た。足取りはしっかりしており、競ったラウンドとなった。

第2ラウンド残り50秒、オルブライトの右でデービスはバランスを崩しロープに後退。ダメージはあったが、デービスはラウンド終了まで持ちこたえた。

第1ラウンド終盤、クリンチの中でオルブライトは短い右をヒットさせ、それ以前にも右を数発当てた。

この試合以前、オルブライトは2023年10月にキーショーン・デービスに接戦で敗れて以来の試合だった。

当時の試合では、ロバート・ホイル（96-94）とデビッド・サザーランド（97-93）がデービスを支持したが、ジョン・バジルが95-95の引き分けと採点したため、マジョリティ・デシジョンとなった。

しかし、テキサス州ライセンス・規制局は、その後デービスの勝利をノーコンテストに変更した。マリファナ陽性反応が出たためであり、それは禁止物質のリストに含まれている。

キーショーン・デービスは当初、土曜夜のESPNメインイベントでエドウィン・デ・ロス・サントスを相手にWBOライト級王座防衛戦を行う予定だったが、デービスが契約体重を4.3ポンドオーバーしたため、相手プロモーターのサンプソン・ルコウィッツが試合を拒否し、中止となった。

Keith Idec はザ・リング・マガジンの上級ライター兼コラムニストである。X（旧Twitter）では @idecboxing で連絡を取ることができる。