デオンテイ・ワイルダーは、来年のタイトル戦に向けて統一ヘビー級王者オレクサンドル・ウシクと交渉中であることを明かす。

元王者であるワイルダーは、他の対戦候補について語ることもいとわない。その中にはムラト・ガシエフの名前も含まれる。

元クルーザー級王者のガシエフは、12月12日にドバイでクブラト・プレフを6回TKOで下し、WBAのセカンダリータイトルである「レギュラー」王座を獲得する（フルのWBA王座はウシクが保持する）。

会場にはワイルダーも姿を見せており、ガシエフとの対戦にも前向きな姿勢を示す。

「ガシエフ、おめでとう」とワイルダーは『ボクシング・ソーシャル』に語る。「素晴らしい試合になると思う」。

ワイルダー（44勝4敗1分、43KO）は全盛期を過ぎつつある。6月27日にタイレル・アンソニー・ハーンドンを7回KOで下した一戦は、まさに必要不可欠な勝利であった。それ以前は直近5戦で4敗を喫し、タイソン・フューリー（2度）、ジョセフ・パーカー、張志磊に敗れている。

40歳のワイルダーは、少なくとも主要団体の評価では、タイトル争いからは大きく後退している。トップ15にランクしているのはWBCのみで、順位は13位にとどまる。

当面、ワイルダーは成り行きを見守る構えだ。その一方で、ガシエフのパフォーマンスについては称賛の言葉しかなかった。

「美しい左フックだった」とワイルダーはKOパンチを振り返る。「非常に巧妙だった」。