クリスチャン・エンビリとレスター・マルティネスは今月初め、壮絶な死闘を繰り広げ、年間最優秀試合候補に挙げられる一戦となった。そして、初戦がスプリットドローと裁定されたことから、その続編が用意される見通しとなっている。

WBCはすでに、スーパーミドル級暫定王者であるエンビリ（29勝0敗1分、24KO）とマルティネス（19勝0敗1分、16KO）の再戦を正式に指令している。両者は、ラスベガスのアレジアント・スタジアムで行われたカネロ・アルバレス対テレンス・クロフォード戦のアンダーカードで熱戦を繰り広げた。

「もちろん、再戦には前向きだ。なぜダメなんだ？」とエンビリは『ザ・リング・マガジン』に語った。「実現すればいいね。もっと圧倒的な試合になるかもしれない。今の俺は誰とでも戦う準備ができている。カネロ・アルバレスやテレンス・クロフォードのようなビッグネームとも戦う準備ができている。俺はすべてに備えている。戦いたいんだ」。

CompuBoxの非公式統計では、互いに打ち合った10ラウンドの死闘において、マルティネスが412発の有効打を記録し、エンビリは273発にとどまったとされている。マルティネスはさらに203発多く打ち込んでいた。ジャッジの一人は97-93でマルティネス、もう一人は96-94でエンビリ、そして三人目は95-95と採点し、結果は引き分けとなった。

エンビリは勝利に十分値したと確信している。

「俺とチームは97-93という採点にとても驚いた。別の試合を見ていたんじゃないかと思うくらいだ」とエンビリは語った。「自分は2～3ポイント差で勝ったと思った。でもジャッジは俺じゃない。俺たちは多くのパンチを打ち、強打も多く放った。あれは戦争だった。次はもっとディフェンスを改善できるかもしれない。再戦ではより良いディフェンス、そしてディフェンスから攻撃への切り替えをうまくする必要があると思う」。

引き分けという微妙な結果に終わったものの、現在『The Ring』誌スーパーミドル級世界ランキング3位のエンビリは、依然としてこの階級で強固な地位を保っている。

「試合にはとても満足している」とエンビリは語った。「あの夜のベストファイトだった。壮観な試合だった。多くの人がその夜のベストファイトになると思っていたし、実際そうなった」

「試合は自分が予想した通りに進んだ。マルティネスは非常に優れたファイターだ。パワーがあり、顎も強い。非常にタフでスタミナもあり、俺のパンチをよく耐えていた」

「もし12ラウンド戦っていたら、試合は違うものになっていたかもしれない。俺たちはすべてのラウンドで全エネルギーを出し切ったと思う」

Manouk Akopyanは『ザ・リング・マガジン』の主任記者である。 X （旧Twitter）およびInstagramでは@ManoukAkopyanで連絡可能。