Dalton Smith a décroché la plus grande victoire de sa carrière samedi soir.

Mais si sa victoire face à Subriel Matias pour le titre WBC des super-légers a fait de Smith un champion, elle a également fait de lui une cible.

Immédiatement après son succès à Brooklyn, à New York, son promoteur Eddie Hearn a cité plusieurs adversaires potentiels pour la suite. Parmi eux figurait le champion IBF des 140 livres, Richardson Hitchins.

Une unification a du sens du point de vue de Hearn. Toutefois, malgré une victoire impressionnante et une toute nouvelle ceinture à l’épaule, Smith n’est pas sur le radar de Hitchins (20-0, 8 K.-O.).

« Devin Haney, je veux t’affronter », a écrit Hitchins sur X. « [Insulte] Dalton Smith. »

Cela n’a pas été simple pour Hitchins de trouver un partenaire de danse. Le boxeur de 28 ans était tout proche d’obtenir une place sur la carte de The Ring 6, le 31 janvier, face à Jamaine Ortiz, lequel affrontera finalement Keyshawn Davis.

En revanche, un combat contre Oscar Duarte apparaît désormais comme une option sérieuse pour Hitchins.

Mais quels que soient les noms évoqués, Hitchins est déterminé à mettre la main sur Haney, le champion WBO des welters.

Haney, classé n°9 toutes catégories confondues par The Ring, a remporté le titre en battant Brian Norman Jr. en novembre lors de The Ring IV : Night of the Champions, à Riyad, en Arabie saoudite.

Il ne semble toutefois pas très enthousiaste à l’idée d’affronter Hitchins, qui effectuerait ses débuts chez les welters en cas de confrontation.

« Tu défies tout le monde pour n’affronter personne ! », a répondu Haney à Hitchins sur X. « Moi, Keyshawn, Teo, Matias, Gary Russell, Brian Norman, Jamaine Ortiz, Frank Martin… tu cherches juste le buzz, frérot ! Monte sur le ring. »