Après des mois de retard, il a été confirmé que la première défense du titre WBC des super-légers de Subriel Matias contre Dalton Smith aura lieu au Barclays Center de Brooklyn, à New York, le 10 janvier.

BoxingScene a été le premier à annoncer la nouvelle, une conférence de presse étant prévue le 10 novembre dans la ville la plus peuplée des États-Unis.

Le challenger n°1 du WBC, Smith (18-0, 13 K.-O.), devait initialement se rendre en territoire hostile à Porto Rico vers la fin novembre, puis éventuellement en décembre, mais il parcourra finalement 10 miles depuis le lieu du dernier triomphe de Matias.

Smith a commencé son année par un K.-O. au premier round contre Walid Ouizza pour remporter le titre européen, avant de consolider son statut de principal challenger de l’organisation grâce à une victoire dominante aux points sur douze rounds face à Mathieu Germain le 19 avril.

De son côté, Matias a obtenu une victoire laborieuse par décision majoritaire contre le détenteur de ceinture jusque-là invaincu Alberto Puello, dans le cadre du grand événement Ring III le 12 juillet à Queens, New York, avant que les deux hommes ne se retrouvent face à face sur le ring quelques minutes plus tard.

Le promoteur de longue date de Smith, Eddie Hearn, souhaitait naturellement obtenir l’avantage du terrain pour son boxeur, ayant récemment émi des doutes sur la tenue du combat comme prévu après avoir été surenchéri de 200 000 dollars par le promoteur de Matias, Fresh Productions.

Pour l’heure, le poids super-léger Alfredo Santiago, ainsi que le duo poids coqs Jeyvier Cintron et Emmanuel Rodriguez (ancien champion IBF) – tous trois sous la même bannière – figureront également sur la carte, avec des combats qui seront annoncés prochainement.