NEW YORK — Eric Gomez a tout juste eu le temps de s’installer pour voir Floyd Schofield Jr. faire une déclaration retentissante le 28 juin.

Le président de Golden Boy Promotions pensait que Schofield pouvait battre Tevin Farmer, car lui et Oscar De La Hoya ont toujours cru en son talent.

Cela dit, malgré la confiance de Gomez envers le poids léger invaincu, il ne s’attendait certainement pas à ce que Schofield (19-0, 13 KOs) balaye un ancien champion IBF des super-plumes qui avait donné du fil à retordre à William Zepeda lors de deux combats consécutifs.

Gomez n'était même pas encore installé au bord du ring lorsque Schofield a envoyé Farmer (33-9-1, 8 KO, 1 NC) au tapis à deux reprises, submergeant un adversaire bien plus expérimenté, qui avait pourtant promis de donner une leçon au jeune homme de 22 ans. Ce combat s’est déroulé en sous-carte de l’événement Jake Paul vs Julio Cesar Chavez Jr., au Honda Center, à Anaheim, en Californie.

L’arbitre Gerard White a stoppé ce combat prévu en 10 rounds après seulement 1 minute et 18 secondes, en partie parce que Farmer, désorienté, n’était plus en mesure de se défendre correctement.

La victoire impressionnante de Schofield a été particulièrement gratifiante pour lui et son entourage, notamment en raison de toutes les critiques qu’il avait subies après son retrait controversé du combat face au champion WBC des poids légers, Shakur Stevenson, il y a environ cinq mois.

Son père, Floyd Schofield Sr., avait d’abord affirmé que son fils avait été empoisonné, ce qui aurait conduit à son hospitalisation quatre jours avant son affrontement prévu avec Stevenson. La British Boxing Board of Control, qui régulait ce gala de la Riyadh Season le 22 février, n’avait pas autorisé Schofield à combattre après son admission à l’hôpital dans la capitale saoudienne.

« Incroyable », a déclaré Eric Gomez à The Ring à propos de la performance de Schofield.

« C’était son combat de révélation. C’était un affrontement risqué dès le départ. Beaucoup de gens ne le voyaient pas gagner. Ils le donnaient perdant. Il est venu et a prouvé que tout le monde avait tort. Il est prêt à affronter n’importe qui. Il veut combattre le vainqueur de Shakur contre Zepeda, donc on verra si c’est possible. Si Zepeda gagne, ce combat, on peut le faire sans problème. »

Golden Boy promeut également William Zepeda (33-0, 27 KO), qui affrontera Shakur Stevenson (23-0, 11 KO) pour la ceinture WBC des poids légers, ce samedi soir au Louis Armstrong Stadium, à Queens (New York). Stevenson n’est pas promu par l’entreprise de De La Hoya, mais Gomez serait favorable à reprogrammer le combat contre Schofield.

Avant cela, Stevenson, grand favori, devra battre Zepeda, dans le cadre de l’événement "Ring III", diffusé en Pay-Per-View sur DAZN (59,99 $ aux États-Unis, 24,99 £ au Royaume-Uni).

« Nous sommes ouverts à cette possibilité », a déclaré Gomez. « [Stevenson] va devoir affronter des adversaires connus, et je pense que Schofield s’est fait un nom. »

Stevenson avait déclaré à The Ring, il y a deux mois, que Schofield devait accomplir quelque chose de vraiment exceptionnel pour qu’un combat entre eux redevienne envisageable, malgré leur passif.

« Il doit faire quelque chose de très gros pour que ça arrive », avait dit Stevenson.

« Mais pour l’instant, pourquoi est-ce que je donnerais une opportunité à quelqu’un à qui j’ai déjà offert une chance unique, et qui m’a tourné le dos ? »

Mais pour Gomez, la destruction de Farmer par Schofield constitue bel et bien « quelque chose de très gros », qui mérite une nouvelle chance face au vainqueur de Stevenson-Zepeda.

« C’était très impressionnant », a déclaré Gomez.

« Il vient de mettre KO un ancien champion du monde, un gars qui a tenu 22 rounds face à Zepeda – ce qui n’est pas rien. Et il l’a fait paraître facile. Il l’a attrapé, puis il a terminé le travail… Tout le monde était choqué. Nous sommes très heureux pour ce gamin. »