Subriel Matias souhaite que Richardson Hitchins l'affronte ensuite.

Matias est le premier prétendant IBF au titre junior des poids welters détenu par Hitchins. Hitchins a dominé l'Australien Liam Paro pour remporter cette ceinture le 7 décembre à Porto Rico, pays natal de Matias.

Matias n'a pas encore été nommé challenger obligatoire par l'IBF pour ce championnat, ce qui a permis à Hitchins de programmer une défense optionnelle contre un autre Australien, George Kambosos Jr.

Kambosos, originaire de Sydney et classé troisième parmi les prétendants IBF dans la catégorie des 63,5 kg, défiera Hitchins lors d’un combat principal de 12 rounds que DAZN diffusera en direct le 14 juin depuis The Theater au Madison Square Garden de New York.

Dmitriy Salita, co-promoteur de Matias, espère que le combat Hitchins-Kambosos (22 victoires, 3 défaites, 10 KO) sera la première de deux défenses de titre à domicile.

Si Matias (22 victoires, 2 défaites, 22 KO) remporte la ceinture WBC des 63,5 kg contre l’orthodoxe dominicain Alberto Puello (24 victoires, 0 défaite, 10 KO) lors de la carte pay-per-view de The Ring le 12 juillet au Louis Armstrong Stadium dans le Queens, NY, Salita poussera pour une unification des titres avec Hitchins (19 victoires, 0 défaite, 7 KO) avant la fin de l’année.

« Avec Subriel qui se connecte à New York City pour ce combat du 12 juillet », a déclaré Salita à The Ring, « et Hitchins qui bat celui qui a battu Matias, cela construit un combat plus important plus tard dans l’année. Pour qu’un boxeur portoricain réalise vraiment son potentiel, à la fois en tant que boxeur et star, il doit se connecter à New York City. Nous l’avons vu avec [Miguel] Cotto et [Félix] Trinidad.

« Subriel n’a jamais combattu à New York City et n’a jamais fait cela. Même s’il n’y aura qu’un seul combat là-bas, je crois que cela va beaucoup l’aider à gagner de nouveaux fans, devenir un New-Yorkais d’honneur, puis affronter Hitchins, qui a grandi à Brooklyn et s’est entraîné au Cops & Kids [Boxing Gym] à Flatbush. Cela pourrait être un grand combat vers la fin de l’année. »

Hitchins, 27 ans, est le premier prétendant de The Ring pour le champion junior des poids welters Teofimo Lopez (22 victoires, 1 défaite, 13 KO), détenteur des ceintures The Ring et WBO. Puello, 30 ans, est classé numéro 2 par The Ring, et Matias, 33 ans, est sixième.

La seconde défense de la ceinture WBC de Puello contre le sixième classé Matias sera l’un des quatre combats présentés en pay-per-view le 12 juillet. Deux autres combats de 12 rounds – le prétendant super moyen Edgar Berlanga (23 victoires, 1 défaite, 18 KO) contre Hamzah Sheeraz (21 victoires, 0 défaite, 1 nul, 17 KO) et le champion WBC des poids légers Shakur Stevenson (23 victoires, 0 défaite, 11 KO) contre William Zepeda (33 victoires, 0 défaite, 27 KO) – font également partie de cette carte.

Cet événement, « Ring III », se tiendra dans un stade de tennis de 14 000 places, l’un des sites de l’US Open chaque été. Salita, ancien prétendant junior des poids welters originaire de Brooklyn, pense que Matias-Hitchins fonctionnerait bien dans une future carte The Ring à New York.

« Son Excellence organise de grands combats dans des lieux emblématiques », a déclaré Salita en référence à Turki Alalshikh. « Je suis très intéressé de voir si [Hitchins-Matias] aura lieu, où ce serait. Je crois que c’est l’un des combats qui ferait vibrer les fans de boxe à New York City à nouveau. »

Keith Idec est un rédacteur senior et chroniqueur pour The Ring. Il peut être contacté sur X @idecboxing