La Commission athlétique de l'État de Californie (CSAC) a tenu un vote lors d'une réunion lundi et a décidé de requalifier la victoire controversée par décision technique du champion WBO des poids super-plumes, Emanuel Navarrete, contre Charly Suarez en "no-contest" (sans décision).

Le combat a eu lieu le 10 mai à la Pechanga Arena de San Diego et a été arrêté une seconde après le début du huitième round lorsqu’un médecin au bord du ring a jugé que Navarrete n’était pas en état de continuer à cause d’une coupure près du sourcil gauche.

L’arbitre Edward Collantes avait initialement estimé que la blessure avait été causée par un choc de têtes. Jack Reis, officiel de la CSAC chargé de la vidéo et ancien arbitre expérimenté, avait conclu à l’époque qu’aucune image ne permettait d’infirmer cette décision. Toutefois, près d’une demi-heure après la fin de l’événement, de nouvelles images ont clairement montré que la main gauche de Suarez avait causé la coupure.

Cette preuve jusque-là inconnue a joué un rôle central dans le vote de lundi.

Bien que Navarrete ait exprimé le souhait de continuer le combat, celui-ci a été arrêté, infligeant une défaite au très en forme Suarez.

Navarrete menait aux points : 78-75, 77-76, 77-76, et a affirmé après le combat que la coupure n’était pas due à un coup de tête et qu’il voulait continuer.

Suarez, de son côté, a déclaré qu’il aurait mis KO Navarrete si le combat s’était poursuivi.

Les principaux concernés peuvent désormais tourner la page et se projeter vers la suite.

Carl Moretti, vice-président des opérations chez Top Rank, a assisté virtuellement à la réunion et a déclaré que la WBO avait déjà ordonné un combat revanche immédiat, ajoutant que la société de promotion basée à Las Vegas travaillerait pour concrétiser cette revanche.

« Respect à toutes les personnes impliquées pour avoir pris une décision difficile », a déclaré Moretti. « Nous ferons tout notre possible pour organiser cela dans les meilleurs délais pour tout le monde. »

Navarrete, de son côté, ne s’est pas engagé à accepter une revanche immédiatement après le combat.

Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan.