LONDRES, Angleterre — Harlem Eubank est apparu comme un adversaire potentiel pour la première défense de titre mondial de Lewis Crocker.

Le boxeur de Belfast, surnommé « Croc », a décroché la ceinture IBF des poids welters en créant la surprise face au grand favori Paddy Donovan à Windsor Park, lors d’une soirée mémorable dans sa ville natale plus tôt ce mois-ci.

Après avoir remporté leur première confrontation par disqualification controversée le 1er mars, lorsque Donovan avait été jugé coupable d’avoir frappé son adversaire après la cloche, Crocker a envoyé son rival de Limerick deux fois au tapis lors du combat revanche, s’imposant finalement par décision partagée.

Désormais, l’attention se tourne vers la première défense de ce titre par le champion de 28 ans, plusieurs adversaires potentiels ayant déjà été évoqués par son promoteur Eddie Hearn.

Le patron de Matchroom a déclaré que Conor Benn pourrait représenter une option une fois que le welterweight originaire de l’Essex aura disputé son combat revanche chez les poids moyens contre Chris Eubank Jr en novembre

Cependant, lors d’un entretien accordé à The Ring, Benn a révélé que Crocker n’était pas actuellement dans son viseur malgré la possibilité d’une chance au titre IBF. Il a précisé qu’il souhaitait plutôt décrocher une opportunité face au champion WBC Mario Barrios

Mais une autre piste issue de la rivalité Benn-Eubank pourrait se présenter pour Crocker, sous la forme du cousin de Chris Jr, Harlem.

Âgé de 31 ans, ce dernier sort d’une défaite décevante par décision technique contre Jack Catterall en juillet, après qu’un choc de têtes accidentel ait mis fin au combat au bout de sept rounds seulement. Son équipe de promotion, Sauerland, prépare son retour, avec Regis Prograis considéré comme leur cible prioritaire, tandis que Jamel Herring a également affirmé avoir reçu une offre.

Cependant, une source a suggéré que le boxeur de Brighton (21 victoires, 1 défaite, 9 K.-O.) pourrait être l’adversaire idéal pour la première défense de Crocker, que ce soit dès son prochain combat ou après un retour victorieux.

Toutefois, la famille Eubank n’a pas un grand souvenir des championnats du monde disputés en Irlande, puisque Chris Sr avait subi deux défaites face à Steve Collins dans le comté de Cork en 1995, lors de leurs affrontements pour le titre WBO des super-moyens.