David Benavidez détestait l’époque où personne ne voulait l’affronter. Désormais, si tout se passe bien, il pourrait se mesurer à un homme qui, lui aussi, a longtemps été évité.

« En ce moment, je suis dans une position où mon opportunité prend la forme d’un véritable monstre russe, » a récemment déclaré Benavidez à FightHype.com. « Je ne peux pas dire non si on m’offre ce combat. Si on me propose Artur Beterbiev, alors c’est ce que je vais faire. »

Un affrontement avec Beterbiev n’est pas exactement prévu, mais il reste une possibilité.

Les deux boxeurs participeront à des combats distincts lors de la soirée Ring IV, le 22 novembre, à l’ANB Arena de Riyad, en Arabie saoudite.

Initialement convaincu qu’il allait disputer une trilogie contre Dmitry Bivol, après que les deux stars livre pour livre se soient partagé leurs deux confrontations, l’ancien champion incontesté des poids mi-lourds Beterbiev (21-1, 20 K.-O.) affrontera finalement Deon Nicholson (22-1, 18 K.-O.).

Bivol (24-1, 12 K.-O.) a annoncé avoir subi une opération du dos pour un problème de longue date qui le gênait récemment à l’entraînement. En conséquence, le champion désormais unifié sera écarté pour le reste de l’année 2025. Beterbiev pourrait encore disputer une belle contre son compatriote, à condition de vaincre Nicholson, bien que Benavidez représente également une option.

Âgé de 28 ans, Benavidez a été promu champion WBC à part entière après que Bivol eut choisi de céder sa ceinture, la veille de l’appel d’offres qui devait opposer les deux hommes. Il effectuera la première défense de ce titre lors de ses débuts à la Riyadh Season contre Anthony Yarde, double challenger mondial.

Benavidez (30-0, 24 K.-O.) a déjà été clair : si Beterbiev le souhaite, le Russe pourra être son prochain adversaire. Cette déclaration vaut d’ailleurs pour quiconque désire l’affronter.

« Je sais que j’aurai de grandes opportunités après ce combat, » a ajouté Benavidez. « Beaucoup de grandes opportunités arrivent. »