L’attente touche presque à sa fin pour Canelo Alvarez vs. Terence Crawford.

Canelo et Crawford s’affronteront dans un combat opposant deux des meilleurs boxeurs de cette génération ce samedi au Allegiant Stadium de Las Vegas, diffusé dans le monde entier sur Netflix.

Alvarez (63-2-2, 39 KO), originaire de Guadalajara, au Mexique, est champion dans quatre catégories de poids et double champion incontesté. Le boxeur de 35 ans arrive à ce combat après avoir battu à l’unanimité William Scull le 3 mai dernier.

Crawford (41-0, 31 KO), originaire d’Omaha, Nebraska, est également détenteur de quatre ceintures et double champion incontesté. Le boxeur de 37 ans fera ses débuts en super-moyens, treize mois après avoir battu Israil Madrimov aux points lors de son dernier combat.

Poursuivez votre lecture pour découvrir les avant-matchs, analyses et pronostics d’une multitude de personnalités renommées du monde de la boxe – boxeurs, entraîneurs, promoteurs et commentateurs – avant le méga-combat de ce week-end à Sin City.

Jim Lampley, commentateur du International Boxing Hall of Fame :

« Deux des plus grands et des plus intelligents dans ce sport. On n’arrive pas à ce niveau sans avoir un esprit réfléchi et la capacité de se voir soi-même clairement.

« Je pense que Canelo est incomparable en termes de conscience de soi et de compréhension de la façon d’aborder la boxe. S’il y a quelqu’un d’autre dans le sport qui est au même niveau que Canelo dans ces deux domaines, c’est Terence Crawford. … C’est un combat fantastique, et j’ai vraiment hâte de le voir.

« J’adore Terence, mais si vous me demandez de choisir un favori pour ce combat, il n’y a aucune logique à choisir quelqu’un d’autre que Canelo. »

Al Bernstein, commentateur du International Boxing Hall of Fame :

« Quand ce combat a été annoncé, je me suis dit que c’était beaucoup pour Crawford de monter autant en poids. Cela arrive dans presque tous les sports. Plus on s’en approche, parfois ceux qu’on pensait initialement être outsiders obtiennent plus de bénéfice du doute. Avec le temps, cela me semble plus équilibré.

« C’est un de ces combats où, si quelqu’un me disait simplement ‘tu dois parier’, je dirais ‘je ne sais pas si je veux miser’. Je peux voir chacun des deux hommes gagner. Je penche légèrement pour Canelo à cause de sa taille et de l’effort que cela représente pour Crawford, mais je ne le fais pas avec beaucoup de conviction pour diverses raisons. »

Max Kellerman, ancien commentateur de HBO Boxing et actuel animateur de Inside The Ring :

« Si vous regardez la liste et me demandez quels avantages tactiques, la plupart sont pour Crawford. Ce que Canelo a, c’est la taille, et donc la force physique et la puissance de frappe. Canelo a aussi un excellent menton, est habile et possède un squelette plus large que Crawford ; peu importe le poids, Canelo est le plus grand. »

Roy Jones Jr., membre du International Boxing Hall of Fame et ancien champion dans quatre catégories :

« Je n’ai pas d’analyse officielle ni de pronostic, mais je dirai ceci : si Canelo combat le seul combat qu’il peut mener correctement, il a une chance et je pense qu’il pourrait l’emporter.

« Sinon, Crawford a six façons de gagner, et je miserais sur un homme ayant six façons de gagner plutôt que sur un seul. »

Vergil Ortiz, champion intérimaire WBC des poids junior-moyens :

« Il existe différents types de puissance. Avec Canelo, c’est comme une force imparable. Ce n’était pas explosif, mais lourd. Il a des mains puissantes. Je ne dis pas cela par biais, mais logiquement, un grand boxeur bat un plus petit boxeur.

« En fait, je pense que Crawford aurait dû d’abord combattre quelqu’un en 168 lbs pour vraiment ressentir la catégorie avant d’affronter directement Canelo. Mais c’est Crawford, et tout peut arriver. Il a certainement les compétences, mais il est grandement désavantagé en taille, même s’il semble presque plus grand que Canelo lorsqu’ils sont côte à côte.

« Peser plus et être un boxeur à son poids naturel sont deux choses différentes. Je pense que Canelo va gagner, mais une défaite ne ternira pas la carrière de Crawford. Je ne dis pas qu’il ne peut pas gagner, mais je ne le vois pas l’emporter. »

Dmitry Bivol, ancien champion incontesté et actuel champion unifié des poids mi-lourds :

« Crawford est l’un de mes boxeurs préférés. Il peut gagner ce combat, mais il y a beaucoup de petits détails dont nous ne savons pas comment il va gérer. Il doit s’habituer à la puissance et à la pression des 168 lbs, car c’est une grande différence. Ce n’est pas seulement la puissance, c’est aussi être mentalement prêt. Quand les gens ne sont pas préparés et qu’ils ont peur, ils deviennent faibles.

« Le corps devient faible. Nous avons vu comment Canelo boxait contre d’autres gars comme Charlo, peut-être Callum Smith ; la différence était énorme. Ce n’est pas à cause de la perte de poids, c’est à cause de la mentalité de l’adversaire. »

Carl Frampton, ancien champion junior plume et plume :

« J’avais dit que Crawford battrait Canelo, et c’était après qu’il ait battu Errol Spence. J’ai été ridiculisé, moqué et on s’est moqué de moi. Je crois qu’il peut battre Canelo. Je pense sincèrement que c’est un boxeur très spécial, tout comme Canelo, mais je pense que Canelo est peut-être légèrement en déclin, mais il peut toujours battre certains des meilleurs boxeurs du monde. Je penche pour Crawford, je pense sincèrement qu’il peut l’emporter aux points. »

Antonio Vargas, champion WBA des poids coqs :

« Je pense que Canelo va le battre. Je pense que la différence de catégorie va faire une grande différence. Crawford, en montant de poids, doit porter tout ce muscle. Crawford a plus d’outils, mais la différence de puissance sera le facteur principal. »

Danny Garcia, ancien champion dans deux catégories :

« Je pense que ça va être un bon combat, tactique. Je peux voir Canelo gagner par décision unanime juste à cause de la différence de poids – c’est le facteur le plus important. »

Nonito Donaire, ancien champion dans quatre catégories :

« En analysant le combat, si Crawford reste rapide et technique, ça va être difficile pour Canelo. Mais s’il commence à s’asseoir et à échanger avec Canelo, alors Canelo a clairement l’avantage avec sa puissance et le combat rapproché. »

Shawn Porter, ancien champion des poids welters :

« Je pense que le timing est parfait pour ces deux gars. C’est un combat que les deux peuvent gagner. Canelo a été dans suffisamment de guerres, Terence moins. Donc la santé et la capacité d’être à 100 % le jour du combat sont du côté de Crawford. Canelo arrivera à 90 % – c’est son niveau actuel – mais est-il assez fort et préparé pour affaiblir Terence mentalement ?

« Vous ne le brisez pas physiquement, vous le brisez mentalement. C’est un grand défi pour les deux, et je pense que c’est un combat 50-50 que Terence pourrait remporter. »

Jamaine Ortiz, prétendant junior welterweight :

« J’aimerais voir Crawford gagner. Pour une raison quelconque, quelque chose dans mon cœur me dit qu’il peut y parvenir. Tant qu’il peut encaisser la puissance que Canelo lance, je pense qu’il peut. »

Dalton Smith, prétendant invaincu junior welterweight :

« L’un de mes boxeurs préférés actuellement est Canelo Alvarez. J’ai hâte de le voir ce week-end, toujours en apprentissage. C’est vraiment un combat 50-50, mais je choisis Canelo. Peut-être un avis biaisé, mais je pense qu’il réussira dans un grand combat. »

Omari Jones, espoir welterweight et médaillé de bronze olympique 2024 :

« Je choisis Crawford. J’aime ses compétences de boxe, il ne recule jamais. Je pense qu’il viendra pour combattre. Ce ne sera pas comme lorsque Charlo est monté de catégorie, où Canelo l’a simplement dominé. Crawford semble prêt, a pris du poids intelligemment, et je pense qu’il sera l’homme le plus intelligent et que ce sera une décision aux points. Je ne pense pas que ce sera un arrêt. »

Andy Lee, ancien champion middleweight et entraîneur de Joseph Parker, Hamzah Sheeraz, Paddy Donovan :

« Quel combat ! Il est très difficile de choisir un vainqueur. Personne ne connaît vraiment les compétences et la tactique de Crawford. Vous pouvez dire la même chose de Canelo, mais il a l’avantage de la taille. J’ai vu Crawford à New York lors du combat de Hamzah contre Berlanga, et il n’a plus l’air petit. Il a beaucoup pris en volume et a l’air assez grand. C’est un grand combat. Ils sont également égaux en compétence. »

Abel Sanchez, entraîneur de Filip Hrgovic et de longue date de Gennadiy Golovkin :

« Terence Crawford est un grand boxeur, mais c’est pourquoi nous avons des divisions de poids. S’il avait pris trois ou quatre ans comme Canelo pour se renforcer et prendre du volume correctement, il aurait eu plus de chances, mais le faire en 14-15 mois, comme il l’a fait, va être difficile.

« Je pense que les trois ou quatre premiers rounds seront difficiles à cause de sa vitesse, mais une fois que Canelo s’adapte, Crawford sera beaucoup plus lent à cause du poids. Après cela, ce sera une séance d’entraînement pour Canelo, comme dans ses quatre ou cinq derniers combats. »

Robert Garcia, ancien champion junior lightweight et entraîneur de Bam Rodriguez et Vergil Ortiz :

« Sur le papier, Canelo devrait gagner. Il est plus grand et plus fort, et s’il touche correctement, il peut blesser Crawford. C’est la première fois de Crawford dans cette catégorie, en sautant deux divisions, où il n’a eu qu’un combat à 154 lbs et n’était pas à son meilleur. Beaucoup de questions se posent, c’est pourquoi beaucoup pensent que Canelo va le mettre KO. Je suis probablement l’un des seuls à donner une chance à Crawford. Je pense qu’il peut l’emporter par décision. Crawford est très talentueux, rapide et intelligent sur le ring. Dans un combat parfait, il peut gagner aux points, mais je ne miserais pas dessus contre la force de Canelo. »

Teddy Atlas, entraîneur du International Boxing Hall of Fame, via son podcast The Fight With Teddy Atlas :

« Canelo est plus grand et plus puissant, mais s’il ne lance pas beaucoup de coups puissants, il n’est pas aussi dangereux que vous le pensez. Il doit les lancer pour être dangereux.

« Il y aura des moments que chacun devra gérer, mais à la fin, j’aime Crawford. Pas seulement pour ses attributs physiques, mais aussi pour ses qualités mentales : timing, sang-froid, concentration des yeux, discipline et intelligence de ring. »

David Coldwell, entraîneur de Lerrone Richards, Steven Cairns et Hopey Price :

« La version de Canelo que nous avons vue ces derniers combats — rythme stable, plus lent, attendant de lancer de gros coups — face à la maîtrise du ring et la boxe technique de Bud en southpaw, me fait croire que Crawford peut le battre aux points. Il est assez intelligent pour se protéger et construire sa victoire aux points après quelques moments difficiles. Le fait qu’il ne cède pas sa taille et sa portée améliore ses chances. »

Kevin Gleason, coach de Lorenzo Medina et Eric Tudor :

« Je pense que Canelo gagne par décision. La différence de taille et le fait que Crawford monte de poids trop rapidement seront des facteurs significatifs. »

Oscar De La Hoya, membre du International Boxing Hall of Fame et CEO de Golden Boy Promotions, via Instagram :

« Crawford monte de deux catégories et sort d’une année de pause, c’est donc un énorme avantage pour Canelo. Si Canelo impose sa volonté, il sera probablement à 86 kg dans le ring et pourrait mettre KO Crawford entre le 7e et le 10e round. Sinon, Crawford va boxer intelligemment. Cela pourrait ressembler à Mayweather contre Canelo, où Mayweather l’avait simplement dominé. Crawford doit être parfait : piedwork, vitesse, combinaisons, intelligence du ring. Canelo, lui, doit juste encaisser les coups mais ne pas se sentir à l’aise, sinon les 12 rounds passeront vite. »

Eddie Hearn, CEO de Matchroom Boxing :

« On parle de deux grands pound-for-pound. Je donne toutes les chances à Crawford. La taille sera un problème. Canelo vieillit-il ? Ce qui est admirable chez Canelo, c’est qu’il continue à se battre, à s’entraîner et a toujours cette flamme. Crawford devra faire un combat un peu ennuyeux pour gagner, mais c’est un combat très intéressant. »

Est-ce toujours le cas ? Ou vous le dites-vous à vous-même ? Je pense que pour le combat contre Crawford, il va vraiment se motiver pour ça. Je pense simplement que le mouvement va lui poser beaucoup de problèmes. Pour être honnête, Crawford va devoir mener un combat un peu ennuyeux pour le battre. C’est un combat formidable et très intrigant.