Le nouveau contrat révolutionnaire de diffusion de Boxxer avec la BBC est salué comme un moment historique pour la boxe et comme un souffle nouveau pour la boxe britannique, à un moment crucial où le pays cherche à combler naturellement le fossé générationnel en quête des futures stars du pay-per-view, selon Ben Shalom, fondateur et directeur de la promotion.

Lors d’une rare interview accordée à talkSPORT ce week-end, le plus jeune promoteur du Royaume-Uni s’est exprimé avec un enthousiasme renouvelé sur l’avenir de sa stable et de la boxe britannique dans son ensemble, après avoir conclu un accord multi-combats pour diffuser leurs événements à la télévision gratuite.

« Nous rêvions de faire ça — il faut remercier la BBC, c’est un pas monumental, mettre la boxe de classe mondiale à la télévision en prime time. C’est ainsi que le sport grandit et crée des noms connus de tous, les jeunes publics s’y intéressent, mais comment toucher la plus large audience possible ?

« Tout sera disponible toute la semaine sur BBC iPlayer, puis deux à deux heures et demie en direct avant Match of the Day, dans le cadre d’un accord multi-combats et pluriannuel. C’est incroyable pour nous chez Boxxer, pour les boxeurs, mais je crois sincèrement que c’est un moment historique pour la boxe. Nous sommes toujours en compétition pour attirer l’attention, et cet accord nous place en première page. »

Comme l’a rapporté Dec Taylor de The Ring vendredi matin, Boxxer avait annoncé ce nouveau contrat de diffusion après avoir signé un accord exclusif de 36 millions de livres avec Sky Sports.

Cette nouvelle annonce marque le retour de la boxe professionnelle à la programmation traditionnelle de la BBC pour la première fois depuis deux décennies, suscitant un regain d’optimisme quant à la portée du sport auprès du public, alors que d’autres disciplines bénéficient d’une visibilité similaire à travers le Royaume-Uni.

Lors de la carte historique entièrement féminine en mars dernier, dominée par la victoire décisive de Lauren Price sur Natasha Jonas, le promoteur de 30 ans avait révélé que les deux parties étaient proches de conclure un renouvellement non divulgué de leur contrat initial de quatre ans.

Cependant, Sky a finalement choisi une autre voie en laissant ce contrat expirer, après leur gala à Barnsley marqué par la victoire spectaculaire de Callum Simpson sur Ivan Zucco.

Simpson s’est lui aussi montré optimiste quant au fait que sa popularité croissante serait mise en lumière auprès de nouveaux publics sur la BBC, lors d’une interview accordée à talkSPORT samedi soir.

Son promoteur a cité les succès d’autres sports — notamment les triomphes internationaux des Lionesses (équipe féminine de football d’Angleterre) et de l’équipe de cricket d’Angleterre — comme des moments sportifs qui ont uni la nation sur une télévision gratuite. Intégrer enfin la boxe dans ce cercle est perçu comme une victoire.

« Parfois, parce que la boxe est tellement éloignée du quotidien de l’homme de la rue — sur de grandes plateformes de streaming ou trop coûteuse — montrer les boxeurs en train de vivre leurs moments déterminants devant des audiences record, c’est ça, l’essence même du sport. »

Alors qu’il annonce un premier événement « spectaculaire », Boxxer prévoit d’organiser au moins deux shows avant Noël, avec des rumeurs non confirmées d’une date le 27 septembre mettant en vedette Frazer Clarke contre Jeamie TKV pour leur première soirée — avant un accord pour deux autres shows début 2026.

« La participation explose, le gouvernement s’implique, et ça a un impact positif sur les jeunes des quartiers. Je pense que la BBC l’a compris, et c’est le bon moment pour relancer la boxe. »

Il a également confirmé qu’ils parcourront le pays et continueront à organiser des événements dans de grandes salles, allant du Co-Op Live et Manchester Arena jusqu’à The O2 et l’Utilita Arena de Birmingham, comme cela a été le cas ces dernières années.