En una división de 154 libras cargada de talento, Sebastian Fundora mira desde arriba. Y no solo porque mide 1,98 metros.

Está en un lugar al que sus colegas aún no han llegado.

Fundora encabezará una cartelera de Premier Boxing Champions en Pago Por Evento (PPV) el 25 de octubre, cuando defienda su título mundial superwélter del CMB ante Keith Thurman, excampeón unificado de peso wélter, en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.

Será el primer PPV que Fundora lidera como estelar, y para él es la prueba de dónde se encuentra en las 154 libras. Aunque también invictos, ni el campeón FIB Bakhram Murtazaliev ni el monarca OMB Xander Zayas han encabezado aún un espectáculo de PPV.

“Esto me sigue demostrando que estoy haciendo las cosas bien”, dijo Fundora en la conferencia de prensa del miércoles en Los Ángeles. “Hemos trabajado muy duro. Ahora, estamos encabezando nuestra primera pelea en pago por evento como lado A. Eso me demuestra que voy por el camino correcto. Estoy muy feliz, muy bendecido, y voy a seguir haciendo mi trabajo y ganando”.

Ambos peleadores subieron al escenario rebosando confianza.

“[Él fue] uno de los libra por libra en su momento, pero es tiempo de un cambio en este deporte”, dijo Fundora sobre Thurman. “Creo que yo puedo ser el rostro de ese cambio, así que estoy emocionado por lo que viene… Creo que soy el mejor superwélter del mundo”.

Fundora (23-1-1, 15 KOs) viene de la victoria más impresionante de su carrera, un nocaut técnico en el séptimo asalto sobre Tim Tszyu en su revancha el 19 de julio en el MGM Grand Garden. Se convirtió en campeón superwélter en marzo de 2024 cuando reemplazó a Thurman, lesionado, con solo 12 días de aviso para enfrentar a Tszyu y se llevó los títulos CMB y OMB por decisión dividida.

La trayectoria de Thurman en el peso wélter lo consolidó como uno de los mejores de la división, con victorias sobre Robert Guerrero, Shawn Porter y Danny García. Las lesiones, sin embargo, provocaron largas inactividades: solo ha peleado cuatro veces desde 2019.

En su última aparición, Thurman (31-1, 23 KOs) logró un nocaut en el tercer asalto contra Brock Jarvis el 12 de marzo en Australia. Su única derrota fue por decisión dividida ante el miembro del Salón Internacional de la Fama del Boxeo, Manny Pacquiao, en julio de 2019.

“Hay retos, hay obstáculos, estoy a punto de conquistar el Monte Everest en persona”, dijo Thurman sobre Fundora, quien le saca casi 20 centímetros de estatura. “El monte viviente, respirando y caminando que es Fundora. Le llaman el fuego. Puedes meterme en el fuego. Yo siempre he sido oro de 24 quilates… Para esto vivo”.

Cartelera de respaldo

En la misma cartelera, O’Shaquie Foster defenderá su título superpluma del CMB contra el doble monarca y vigente campeón pluma del CMB, Stephen Fulton.

Originalmente, ambos iban a enfrentarse en la semifinal de Gervonta Davis vs. Lamont Roach Jr. 2 el 16 de agosto, antes de que esa pelea se cancelara.

Foster (23-3, 12 KOs) recuperó el cinturón al vengar una controvertida derrota por decisión dividida contra Robson Conceicao, imponiéndose por el mismo fallo dividido en la revancha de noviembre de 2024.

Fulton (23-1, 8 KOs), de 31 años, agregó el título pluma del CMB a su palmarés en su última presentación, cuando venció ampliamente por decisión unánime a Brandon Figueroa en la revancha del 1 de febrero. Será su primera pelea en superpluma, mientras que Foster defenderá por primera vez en su segundo reinado de las 130 libras.

“Voy a salir a dar una exhibición dominante”, dijo Foster. “Sé que mi rival estará listo, pero lo vamos a mandar de regreso hacia abajo”.

Otros combates de la velada

También estará en juego el título interino mediano del CMB entre Jesús Ramos y Shane Mosley Jr.

Ramos (23-1, 19 KOs), de 24 años, encadena tres victorias por la vía rápida desde que perdió por decisión unánime ante Erickson Lubin en septiembre de 2023.

Mosley Jr. (22-4, 12 KOs), de 34 años e hijo del miembro del Salón de la Fama Shane Mosley Sr., suma cinco victorias consecutivas, la más reciente por decisión unánime sobre el excampeón mediano Daniel Jacobs en julio de 2024.

En otra atracción, el invicto Isaac Lucero (17-0, 13 KOs), superwélter de pegada explosiva, buscará ampliar su racha de seis victorias seguidas por la vía del nocaut.