El medallista de plata olímpico Richard Torrez Jr. apenas suma tres años y 13 peleas en su carrera profesional, pero el zurdo californiano ya tiene en la mira posibles enfrentamientos contra los representantes de Queensberry Promotions, Moses Itauma y Fabio Wardley, al otro lado del Atlántico.

Itauma (12-0, 10 KOs) enfrentará el reto más importante de su joven carrera cuando se mida al excampeón interino del CMB en dos ocasiones, Dillian Whyte (31-3, 21 KOs), el 16 de agosto en Riad, Arabia Saudita, encabezando un evento que será transmitido en vivo por DAZN PPV.

Torrez (13-0, 11 KOs) viene de conseguir una victoria por puntos en 10 asaltos sobre Guido Vianello, combate en el que fue llevado a la distancia por primera vez como profesional. Aunque reconoce que todavía debe pulir ciertos aspectos —notablemente el movimiento, el control y la compostura—, existe un entusiasmo moderado en torno a su figura en un momento en que Estados Unidos clama por una superestrella en el peso pesado.

Torrez fue el último en sugerir que el tiempo jugará a favor para que un eventual combate entre el rey indiscutido Oleksandr Usyk e Itauma “sea aún más grande”, mientras lanzaba su nombre a la conversación para enfrentarse a ambos.

Hablando con Sean Zittel, el púgil de 26 años declaró:

“Denle más tiempo [a Itauma] para desarrollarse y será una pelea más grande. Sé que Usyk está de salida, quizás lo digo porque quiero esa pelea, quiero estar allí. Escuché que también mencionaron mi nombre, quiero pelear con ambos. Pienso, ‘No hagan eso, mejor peleen conmigo’, cualquiera de los dos.

“Veo su nombre [Itauma] circulando y sé de sus capacidades, es un gran peleador joven y rápido. Sería una locura cruzar el charco y tener una gran pelea, Estados Unidos contra algunos de esos tipos.

“Cruzo los dedos por eso, porque hay grandes peleas potenciales en la división de peso pesado ahora mismo. Hay un montón de peleadores emergentes que la gente quiere ver enfrentarse. USA contra algunos de los británicos, la gente quiere ver eso.

“Fabio Wardley, Itauma, cualquiera de los que están en el top 10. Una pelea contra [Agit] Kabayel sería una guerra entre dos peleadores de presión. Hay tantas peleas que se pueden hacer y estoy súper emocionado, listo, porque quiero esa competencia.”

Wardley, quien logró una victoria por nocaut remontando ante Justis Huni el pasado 7 de junio, es el actual campeón interino de la WBA. Originalmente estaba programado para enfrentar a Jarrell Miller, pero el neoyorquino se retiró por una lesión en el entrenamiento.

Itauma, por su parte, viene de despachar en dos asaltos al exjugador profesional de fútbol americano Mike Balogun, y previamente había sido vinculado a posibles combates contra Jermaine Franklin y el exmonarca de la FIB, Charles Martin, ambos compatriotas de Torrez.

Torrez está clasificado No. 8 por la FIB y No. 9 por el CMB, por lo que es evidente que necesitaría al menos una o dos victorias de peso sobre contendientes de primer nivel antes de escalar posiciones en los rankings.

El talento respaldado por Top Rank se encuentra en una posición complicada dadas sus altas ambiciones, ya que los matchmakers serán cautelosos de no apresurar su ascenso entre la élite mundial —como sucedió con Jared Anderson—, mientras que declaraciones como estas inevitablemente llaman la atención.

Torrez no guarda rencor por el tropiezo de Anderson (18-1, 15 KOs) en el escenario mundial, habiendo experimentado situaciones similares durante su extensa etapa amateur, en la que sufrió derrotas ante Huni, Dainier Pero (actual No. 13 WBA) y el campeón olímpico Bakhodir Jalolov.

Ahora, eso quedó atrás. Y aunque hay incertidumbre sobre el próximo movimiento de Top Rank respecto a su socio de transmisión, Torrez no se deja afectar por el ruido externo.

Una actividad más constante y la progresiva mejora en la calidad de sus rivales, como ha sido la tónica hasta ahora, harán que su nombre suene cada vez más, hasta el punto en que no solo busque estar en la conversación, sino estar firmemente establecido entre los mejores del peso pesado.