LOS ÁNGELES – Noel Mikaelian hizo más que suficiente para vengarse en una revancha áspera y muy disputada ante Badou Jack por el título crucero del CMB el sábado por la noche.

La secuela tenía mucho en juego, y ahora es Mikaelian (28-3, 12 KOs) quien puede avanzar hacia combates de unificación de gran relevancia frente al campeón de The Ring y la FIB, Jai Opetaia, y posiblemente ante el ganador del duelo del 2 de mayo entre el campeón AMB/OMB Gilberto Ramírez y David Benavidez.

“Soy el campeón mundial, así que, por supuesto, todos quieren pelear conmigo”, dijo Mikaelian en la conferencia de prensa posterior al combate. “Estoy aquí y nunca me fui. La gente ha querido ver mis peleas contra Opetaia y Ramírez. Ambos son grandes zurdos. Tienen mucha experiencia ante distintos estilos.

“Ramírez es un peleador fuerte, resistente y subestimado. Ha vencido a buenos rivales últimamente. Sé que muchos ven a Benavidez ganándole a Zurdo, pero esta vez yo voy con Zurdo. Zurdo realmente me ha sorprendido en el último tiempo.

“Opetaia es un boxeador muy bueno, un técnico que sabe recibir golpes; es un gran peleador, pero yo también lo soy. Tengo respeto por ambos. No se puede subestimar a ninguno. Los dos tienen grandes trayectorias y son peligrosos. Para saber quién es el mejor crucero del mundo, hay que enfrentarse entre sí. Espero con ganas esas peleas”.

Opetaia (29-0, 23 KOs) ya ha declarado que está listo para intercambiar golpes con Mikaelian tras su victoria ante Jack. El australiano peleó a principios de este mes y noqueó a Huseyin Cinkara en ocho asaltos.

El sábado, ante Jack (29-4-3, 17 KOs), Mikaelian se aseguró de que el fallo no dejara lugar a dudas, pese a que el combate estuvo marcado por múltiples infracciones y deducciones de puntos para ambos lados. Mikaelian barrió los últimos cinco asaltos en las tarjetas y se llevó la victoria con puntuaciones de 116-110, 116-110 y 115-111.

“Soy una persona muy tranquila y calculadora, y no me gusta dejarme llevar por las emociones, pero a veces tienes que soltar al perro, y él me obligó a hacerlo [después de las faltas]”, señaló Mikaelian.

Mikaelian se consagró por primera vez campeón crucero del CMB en noviembre de 2023 al detener a Ilunga Junior Makabu en tres asaltos. Sin embargo, en 2024 el organismo lo degradó a “Champion in Recess” debido a lesiones y problemas promocionales con el promotor Don King. El CMB elevó a Jack como campeón pleno y, tras caer Mikaelian por decisión mayoritaria en mayo, presentó una petición que derivó en la orden de revancha.

Con el título del CMB nuevamente en su poder, el armenio de 35 años vuelve a situarse en una posición ventajosa.

“He estado esperando las unificaciones, y por eso hicimos esta pelea”, afirmó Mikaelian. “Estoy feliz de convertirme en campeón mundial por segunda vez y espero con ilusión esos desafíos”.