RIAD, ARABIA SAUDITA – En una pelea cerrada, táctica y sin grandes destellos, Badou Jack logró una victoria por decisión mayoritaria sobre Noel Mikaeljan, poniendo fin a la prolongada y enredada historia del campeonato crucero del CMB este sábado por la noche en la ANB Arena.

Tras 12 asaltos muy parejos, los jueces Pablo González y José Manzur puntuaron 115-113 a favor de Jack, mientras que Nobuto Ikehara marcó empate 114-114.

“Fue una guerra mental. Noel es fuerte y muy técnico,” dijo Jack tras la pelea. “Pero sabía que tenía que hacer lo suficiente para dejar claro quién es el campeón real.”

Una historia con cambios, pausas y vueltas inesperadas

Todo comenzó en febrero de 2023, cuando Jack ganó el cinturón del CMB al noquear a Ilunga Makabu en el 12º asalto. Pero luego fue designado como campeón en receso para buscar oportunidades en el peso bridger.

En noviembre, Mikaeljan venció al mismo Makabu con aún más contundencia (KO en 3 asaltos) y fue proclamado nuevo campeón. Pero en diciembre, el CMB revirtió las posiciones: Jack fue reinstalado como monarca completo y Mikaeljan pasó a campeón en receso.

Para complicarlo todo, Ryan Rozicki fue nombrado retador obligatorio de Jack, pero se retiró por lesión, permitiendo finalmente este enfrentamiento directo para definir al campeón “legítimo”.

La pelea: más estrategia que emoción

Ambos boxeadores venían de largas inactividades (más de 20 meses cada uno) y eso se notó desde el primer campanazo. Los primeros asaltos fueron de estudio, con pocas combinaciones limpias.

Ronda 3: Mikaeljan conecta una derecha limpia, pero Jack no se inmuta.

Ronda 5: Intercambio de ganchos entre ambos, el combate empieza a calentarse.

Ronda 8: Jack sacude a Mikaeljan con un gancho de izquierda al final del asalto.

Ronda 9: Mikaeljan responde con sus mejores golpes del combate.

El ritmo fue irregular, con Jack más preciso en momentos clave y Mikaeljan más activo pero sin poder capitalizar. Ninguno logró establecer dominio sostenido, y el desenlace fue tan cerrado como lo reflejaron las tarjetas.

¿Qué sigue para Jack?

A sus 41 años, y ahora radicado en Dubái, Jack (28-3-3, 17 KO) suma su tercera victoria consecutiva en suelo saudí, y queda bien posicionado para unificar títulos contra los campeones más activos de la división:

Jai Opetaia (campeón The Ring e IBF)

Gilberto “Zurdo” Ramírez (campeón AMB y OMB)

Pero con una actuación sin brillo, queda la duda de si alguno de ellos verá a Jack como una amenaza real.