Jesse “Bam” Rodríguez castigó a Phumelela Cafu con una victoria por nocaut técnico en el décimo asalto el sábado, en una pelea de unificación del título supermosca celebrada en Frisco, Texas.

Rodríguez (22-0, 15 nocauts) llegó como campeón del CMB y de The Ring, y sumó a su colección el título de la OMB que poseía Cafu, desgastando al combativo sudafricano asalto tras asalto, llevándolo de esquina a esquina, lanzando y conectando más golpes en todos los rounds hasta que el equipo de Cafu tiró la toalla.

“Sabía que era un oponente duro, pero no tanto”, dijo Rodríguez en la conferencia de prensa posterior a la pelea. “Sabía que tenía pegada. No esperaba que aguantara tantos asaltos”.

Cafu es la más reciente víctima en la creciente lista de nombres que Rodríguez ha enfrentado, la cual ya incluye a Juan Francisco Estrada, Sunny Edwards, Srisaket Sor Rungvisai y Carlos Cuadras. Su siguiente compromiso será una pelea por el campeonato indiscutido ante el campeón de la AMB y la FIB, Fernando “Puma” Martínez (18-0, 9 nocauts), el 22 de noviembre en Riad, Arabia Saudita.

El reservado Rodríguez no es un hombre de muchas palabras, pero dejó un mensaje claro para Martínez.

“Prepárate”, dijo Rodríguez.

“Siento que con cada pelea envío un mensaje al mundo del boxeo. Sigo mejorando más y más. Dije antes de la pelea que esta sería la mejor versión de mí mismo, y creo que lo demostré”.

El mánager y entrenador de Rodríguez, Robert García, y su promotor Eddie Hearn, revelaron que hubo conversaciones para que Rodríguez enfrentara a Junto Nakatani en lugar de Martínez, pero el promotor de ambos, Akihiko Honda, no estaba interesado en enfrentar a dos de sus propios boxeadores.

El entrenador de toda la carrera de Rodríguez, Robert García, también comentó que el campeón de dos divisiones y clasificado número 7 libra por libra por The Ring aún no ha alcanzado su máximo potencial.

“No quiero decir que ya está en su mejor momento, porque creo que todavía le falta lograr más para estar en su prime”, dijo García. “Solo tiene 25 años. Denle un par de años más y definitivamente será el número uno libra por libra e imparable. Ya lo está haciendo ahora, pero será aún mejor en unos años”.