بعد أشهرٍ من التأجيل، تمّ رسميًا تأكيد أن النزال الأول للبورتوريكي سوبريل ماتياس للدفاع عن لقبه العالمي في وزن الويلتر الخفيف (Junior Welterweight) التابع للمجلس العالمي للملاكمة (WBC) أمام البريطاني دالتون سميث، سيُقام في صالة باركليز سنتر بمدينة بروكلين – نيويورك يوم 10 يناير المقبل.

كانت BoxingScene أول من نشر الخبر، مع تحديد موعد المؤتمر الصحفي في 10 نوفمبر بمدينة نيويورك، أكثر المدن الأمريكية اكتظاظًا بالسكان.

المنافس المصنف رقم (1) في تصنيفات المجلس العالمي للملاكمة (WBC)، دالتون سميث (18 فوزًا دون هزيمة، 13 بالضربة القاضية)، كان من المفترض أن يسافر إلى بورتو ريكو لخوض النزال هناك في أواخر نوفمبر، ثم طُرح لاحقًا موعد في ديسمبر، قبل أن يتم تثبيت المواجهة في نيويورك — على بُعد 10 أميال فقط من مكان آخر انتصار حققه ماتيوس.

بدأ سميث موسمه الحالي بفوز ساحق بالضربة القاضية في الجولة الأولى على وليد أويزا ليتوج باللقب الأوروبي، ثم عزّز مكانته كمنافسٍ أول على اللقب بعد فوزٍ بالنقاط من 12 جولة على ماثيو جيرمان في 19 أبريل.

أما سوبريل ماتياس، فقد حقق فوزًا صعبًا بقرارٍ أغلبي على حامل اللقب السابق غير المهزوم ألبرتو بويلو، ضمن أمسية رينج III الضخمة التي أُقيمت في كوينز – نيويورك يوم 12 يوليو، قبل أن يواجه سميث وجهًا لوجه داخل الحلبة بعد دقائق من نهاية النزال.

المروّج البريطاني إيدي هيرن، المسؤول عن إدارة مسيرة دالتون سميث، كان يطمح إلى إقامة النزال في المملكة المتحدة لضمان ميزة اللعب على أرضه، إلا أنه أعرب مؤخرًا عن مخاوفه بشأن إقامة النزال في موعده المحدد بعد أن خسر عرض المزايدة أمام شركة Fresh Productions، المروّجة للبطل سوبريل ماتيوس، بفارق قدره 200 ألف دولار.

وبحسب ما تم تأكيده، فإن الأمسية ستتضمن أيضًا نزالات لمجموعة من الملاكمين المنتمين لنفس الشركة، من بينهم:

ألفريدو سانتياغو (منافس في وزن السوبر خفيف)،

الثنائي جيفيير سينترون وإيمانويل رودريغيز (بطل الـIBF السابق في وزن البانتام)،

مع تحديد تفاصيل نزالاتهم لاحقًا.