قدّم لامونت روتش أداءً قويًا أمام جيرفونتا ديفيس في نزالهما السابق، لكن “تانك” لا يرى شيئًا مميزًا في البطل السابق لوزن السوبر فيذر.

عاد روتش إلى الحلبة يوم السبت ليواجه إسحاق كروز، في أول ظهور له منذ تعادله المثير للجدل مع ديفيس (30 انتصاراً-دون هزيمة-تعادل واحد، 28 بالضربة القاضية) في الأول من مارس داخل باركليز سنتر في بروكلين. كان ديفيس قد وافق في البداية على نزال إعادة مباشر مع روتش، قبل أن يقرر خوض نزال استعراضي أمام جيك بول. لكن بعد ظهور مزاعم جديدة تتعلق بالعنف الأسري ضد ديفيس، تم إلغاء نزال بول لاحقًا.

في فروست بانك سنتر في سان أنطونيو، تكساس، تعرّض روتش (25 انتصاراً-هزيمة واحدة-3 تعادل، 10 بالضربة القاضية) لإسقاط في الجولة الثالثة، وخاض نزالًا متقاربًا مع كروز، لينتهي به الأمر بتعادل أغلبي هو الثاني له هذا العام. وبعد النزال، أدلى ديفيس برأيه المختصر حول روتش عبر حسابه في X:

“هو مجرد ملاكم اختبار… لا أكثر.”

اضطر روتش، البالغ 30 عامًا، إلى مطاردة النقاط بعد سقوطه المبكر في الجولة الثالثة، لكنه قدم أداءً جيدًا في المسافات القريبة. أمّا كروز — الذي خسر بفارق ضئيل أمام ديفيس في 2021 — فتم خصم نقطة منه في الجولة السابعة بسبب لكمة غير قانونية على الكلية.

وقد لا يكون هذا آخر لقاء بين كروز (28 انتصاراً-3 هزائم-تعادلان، 18 بالضربة القاضية) وروتش. ففي المؤتمر الصحفي بعد النزال، جلس الاثنان جنبًا إلى جنب، وكل منهما قدّم حججه حول سبب أحقيته بالفوز على البطاقات. ورغم اختلافهما، اتفقا على خوض نزال إعادة مباشر.

لكن هذا النزال الثأري قد يتأجّل، بعد الكشف عن أن روتش تعرّض لكسر في يده اليمنى خلال الجولة الخامسة.