لندن — بعد مرور أربعٍ و عشرين ساعة فقط على فوزه بقرار النقاط بعد ثماني جولات على جيمس ويلكينز في فيلادلفيا، تلقّى جورجيو فيزيولي اتصالًا من فريق إدارته يسألونه فيه عمّا إذا كان مستعدًا للعودة السريعة إلى الحلبة، وتصدّر بطاقة نزالات تُقام قبل أسبوع من عيد الميلاد في بلده الأم، عاصمة البلاد.

وبعد محطات في شيفيلد وبرمنغهام، إضافة إلى ظهوره الأول في الولايات المتحدة ضمن البطاقة التمهيدية لنزال جارون إينيس، يختتم الموهبة البالغ من العمر 22 عامًا عام 2025 في القاعة نفسها التي بدأ فيها العام، لكن برهانات أعلى هذه المرة، ومع لقب شاغر على المحك، عندما يواجه جو هوارث، المُدار من قبل ديف ألين (14 فوزًا – هزيمة واحدة، 4 بالضربة القاضية)، مساء الأربعاء.

وقال فيزيولي لمجلة ذا رينج، تعليقًا على السرعة التي تم بها ترتيب نزال لقب إنجلترا الشاغر في وزن الخفيف من عشر جولات:

«لم أكن على علم بالأمر مطلقًا. حتى جو وبقية الأطراف كانوا يعلمون منذ فترة أن هذه المواجهة قيد الإعداد، وهو ما كان مزعجًا بالنسبة لي».

وسيتصدر فيزيولي وهوارث عرض Matchroom NXTGEN الذي يُقام في قاعة indigo at The O2 جنوب غرب لندن، على أن يُنقل حصريًا وبثًا مباشرًا عبر منصة DAZN إلى جميع أنحاء العالم يوم 17 ديسمبر.

كان هوارث، ابن مدينة ويغان، يترقّب منذ زمنٍ طويل فرصةً من هذا النوع، حتى وإن جاء فيها بدور الطرف الأقل حظًا (B-side) ضمن نزالٍ استعراضي، وذلك منذ أن أعاد ترتيب مسيرته عقب هزيمته الضيقة بقرار النقاط بعد ست جولات (57-58) أمام جوش ساندفورد، الذي كان آنذاك محترفًا بسجل أربع انتصارات دون هزيمة، في مواجهة جمعت بين موهبتين غير مهزومتين في وزن 135 رطلاً في مارس 2023.

في المقابل، لم يكن فيزيولي قد طرق باب الاحتراف بعد حتى نوفمبر من العام نفسه، حين خاض نزاله الأول ضمن البطاقة التمهيدية لمواجهة كايتي تايلور ضد شانتيل كاميرون (النزال الثاني)، قبل أن يبدأ لاحقًا التفكير في إمكانية خفض وزنه للالتزام بحد وزن السوبر فيذر (130 رطلاً).

ومنذ ذلك الحين، تلقّى ساندفورد، القادم من اسكتلندا، خسارتين وانتقل إلى فئتين وزنيتين أعلى، وكان آخر ظهور له محاولة غير موفقة للتتويج بلقب إقليمي في وزن 147 رطلاً.

أما هوارث، فقد حقق سبعة انتصارات متتالية منذ تلك الهزيمة، ولم يخسر سوى جولة واحدة تقريبًا، رغم تعرضه لسقوط مبكر قبل أن يعود بقوة ويحقق فوزًا واضحًا بقرار النقاط على آدم سيركار ليتوج بلقب إقليمي في وزن الخفيف.

وبعد ظهوره في عرضين تابعين لـMatchroom هذا العام، يأمل هوارث أن يمهّد له أداءٌ قوي الطريق نحو مزيد من النجاحات والحضور الإعلامي، لا سيما أنه يواجه نجمًا صاعدًا تعلّق عليه إدارة الشركة — إلى جانب كثيرين في مختلف أنحاء البلاد — آمالًا كبيرة مع اقتراب عام 2026.

ومع الأخذ في الاعتبار مدى تركيز المرشّح الأبرز قبل النزال، فلا يُعدّ مستغربًا التساؤل عن التوقيت الذي سمع فيه الملاكم الأعسر القادم من ألدرشوت باسم هوارث للمرة الأولى، أو متى بدأ يأخذه على محمل الجد.

«منذ نزالي أمام كين بايكر، عندما كنا على البطاقة نفسها، لم أُركّز عليه كثيرًا. قد يبدو ذلك وكأنه غرور، لكنه ليس كذلك؛ ففريقي سيتولى دراسته بالكامل، ونحن نثق بقدرتنا على حسم النزال. لا أستخفّ به إطلاقًا، لكنه يمثل خطوة في الطريق نحو هدفي الأكبر، وهو التقدم نحو الألقاب. أتدرّب كما لو أنني أخوض نزالًا على لقب عالمي، وأضع نصب عيني مرحلة أكبر في عام 2026».

ويُدرك فيزيولي (9 انتصارات دون هزيمة، 6 بالضربة القاضية) أهمية البقاء نشطًا في فترة يعاني فيها كثير من الملاكمين من قلة فرص النزالات وعدم وضوح مستقبلهم، لكنه في الوقت نفسه يرى أنه كان يستحق فترة راحة أطول. كما يعتقد أنه يستطيع الاستفادة من متابعة مشهد وزن 135 رطلاً عن قرب، لا سيما بعد ظهور سام نوكس بقوة على الساحة العالمية.

من جانبه، اعترف جو كوردينا، حامل لقب الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) في وزن السوبر فيذر مرتين، عقب نزاله الأخير، بأنه بحاجة إلى تحسين مستواه مقارنة بفوزه نهاية الأسبوع على غابرييل فلوريس، إذا ما أراد تقديم أداء أفضل أمام عبدالله ميسون مما قدمه نوكس الشهر الماضي، رغم الفارق الواضح بين هذين الاسمين وبقية المنافسين البريطانيين.

أما ماكسي هيوز، فقد بدأ نزاله بصورة قوية، لكنه فقد الزخم في الجولات الأخيرة خلال خسارته أمام باخودير عثمانوف في وقت سابق من هذا الشهر. وفي السياق ذاته، يعيد زيلفا باريت، المتحدي السابق على لقب وزن 130 رطلاً، ترتيب مسيرته في فئة وزنية جديدة تحت إشراف المدرب جو غالاغر، بعد تعرضه لانتكاسة صعبة أمام بطل العالم المتوَّج حديثًا جازا ديكنز في فبراير.

في غلاسغو، حقق لوي أودوهيرتي فوزًا قويًا بالإيقاف في الجولة العاشرة على ريغان غلاكِن ليتوج بحزام لونزديل الشاغر، إلا أن هناك قناعة عامة بأنه يفتقر إلى القوة والحنكة اللتين امتلكهما من سبقوه في رحلة الانتقال من المستوى المحلي إلى مستويات أعلى.

وفي المقابل، يرفض بطل أوروبا السابق غافن غوين الخروج من دائرة المنافسة، بعدما كشف نقاط الضعف لدى كاميرون فونغ على مدار 20 جولة في مواجهتين تفصل بينهما سنة واحدة، في وقت يواصل فيه الجيل الصاعد التالي نشاطه في الفئة الوزنية الأدنى.

ويُقرّ فيزيولي بأن التضحيات التي قدمها في السابق لم تكن تستحق الآثار الجانبية التي رافقتها، مؤكدًا أنه بات يؤمن بقدرته على تحقيق أقصى إمكاناته دون القلق من بلوغ ذروة مستواه مبكرًا أو استنزاف طاقته خلال المعسكرات التدريبية.

وقال:

«كنا نحاول المنافسة في وزن السوبر فيذر والنزول إلى 131 رطلاً. اضطررت إلى تقليص حصص الطعام بشكل كبير، وكنت في حالة بدنية ممزقة قبل النزال بأربعة أسابيع، وكنت أفكر: لا داعي للنزول أكثر من ذلك. لذلك رأينا أن الصعود إلى فئة وزنية أعلى هو الخيار الأفضل».

«أستطيع الآن تناول طعام أكثر خلال المعسكر التدريبي. الملاكمة ليست منافسة في الميزان، وكل ما كان يشغل تفكيري سابقًا هو الوزن، أما الآن فأشعر بذهنٍ متحرر يسمح لي بالتطور وإعادة تركيزي إلى القتال نفسه بدلًا من الانشغال بصنع الوزن، وهو أمر لم يكن ممتعًا، ولم أنجح فيه من الأساس».

ولا يستطيع فيزيولي إلا أن يسترجع تجربته في فيلادلفيا، معربًا عن أسفه لعدم قدرته على التأقلم مع فارق التوقيت في وقتٍ مبكر، إذ لم يمتلك سوى أسبوع واحد لمحاولة التكيف. وبحسب وصفه، لم يكن أداؤه مُرضيًا له، رغم أن كثيرين من محيطه القريب، إضافة إلى جماهير جديدة، ظلوا يؤكدون له عكس ذلك.

وقال:

«ويلكينز يملك مسيرة قوية في فئة الهواة، وقد تفوّق على أسماء مثل بروس كارينغتون، لذلك فهو ليس خصمًا سهلًا. لكنني بالكاد حصلت على نومٍ جيد، وكنت أستيقظ في الرابعة صباحًا بشعورٍ قوي بالجوع، وهو أمر يزداد صعوبة عندما تحاول في الوقت نفسه خفض الوزن. كانت تجربة مميزة، ولا أقدّم أعذارًا، لكنني كنت قادرًا على تقديم مستوى أفضل».

وعن أكثر ما أزعجه في ذلك النزال، أوضح:

«الجميع كان راضيًا، حتى مارك [تيبس] قال إنني قدّمت كل ما بوسعي أمام خصم قوي، لكنني كنت أطمح لتقديم المزيد، من حيث الجلوس بشكل أفضل على اللكمات وتوجيهها بزوايا مختلفة، وهو بالضبط ما ركّزنا عليه في هذا المعسكر. وبالطبع أكون ناقدًا لنفسي؛ فالأميركيون أعجبوا بي، رغم أنني، من وجهة نظري، لم أقدّم أفضل ما لدي، وهذا في حد ذاته أمر إيجابي».

وأضاف:

«لا يزال لدي الكثير لأقدمه. كنت ملاكمًا يعتمد على الهجمات المرتدة في فئة الهواة، وأول خصمين واجهتهما كمحترف تقدّما نحوي بنية الفوز، لكن بعد أن أوقفتُهما بالضربة القاضية، لم يعد أحد يغامر بالتقدّم عليّ».

وتابع:

«لم تتح لي الفرصة لتنفيذ الهجمات المرتدة بالشكل الذي أريده، لأن الخصوم عندما يحاولون التقدّم يتلقّون لكمة علوية مني فيلجأون فورًا إلى الوضعية الدفاعية. آمل أن يأتي جو بنية الفوز — فلا خيار آخر أمامه — وإلا فسيكون ذلك على حسابه. هذا النوع من الإيقاع يناسب أسلوبي أكثر.

في نزالاتي الأخيرة اضطررت إلى مطاردة الخصوم داخل الحلبة، وهو أمر جديد عليّ؛ فقد كنت ملاكمًا متحركًا يعتمد على الهجمات المرتدة، وحان الوقت لإظهار ذلك بصورة أوضح».