في نظر إدغار برلانغا، أيًّا كان من تعتبره الأفضل في وزن 168 رطلاً، فهو يريد مواجهته.

ففي وقتٍ سابق، كان لدى الملاكم البالغ من العمر 28 عامًا خيارات لا تُعدّ ولا تُحصى. فقد كانت أسماء مثل كاليب بلانت، خايمي مونغويا، و ويليام سكول، جميعها تبدو منطقية كمنافسين محتملين. لكنّ كل واحدٍ من هؤلاء تعرّض لنكسة مؤثرة.

فبلانت خسر بشكل مفاجئ أمام خوسيه أرماندو ريسينديز في نزالٍ من 12 جولة أُقيم في 31 مايو، كان من المفترض أن يمهّد الطريق لنزال مرتقب في الخريف ضد بطل سابق آخر في طريق العودة.

أما مونغويا، فقد ثأر لهزيمته الصادمة — التي كانت مرشّحة بقوة لتُصنّف كمفاجأة العام 2024 — بفوز شاق على الفرنسي برونو سوراس في نزال من 12 جولة مطلع ذلك الشهر. إلا أنه منذ ذلك الحين يواجه تداعيات اختبار إيجابي لكشف مواد ناتجة عن مصدر خارجي لهرمون التستوستيرون.

أما ويليام سكول، فقد نال الجائزة الكبرى بانتزاع فرصة لنزال توحيد الألقاب أمام كانيلو ألفاريز، لكنه قدّم أداءً باهتًا وخسر بالنقاط في نزال من 12 جولة طواه النسيان.

وبينما يبدو أن هذه الأسماء خرجت من دائرة الترشيحات، فإن برلانغا (23 فوزًا، هزيمة واحدة – 18 بالضربة القاضية) بات يميل إلى فكرة مواجهة جيرمال تشارلو. وكان الأخير، وهو بطل سابق في فئتين، قد قدّم أداءً جيدًا في العرض الذي شهد هزيمة بلانت، حيث أسقط توماس لامانا بالضربة القاضية في الجولة السادسة، بعد فترة ابتعاد طويلة أخرى عن الحلبة.

فإذا قرر تشارلو (34 فوزًا دون هزيمة – 23 بالضربة القاضية) خوض نزالٍ ثانٍ قبل نهاية 2025، ولم يكن كاليب بلانت هو خصمه كما كان متوقعًا، فإن برلانغا يعتقد أن فرص تنظيم هذا النزال واقعية.

وقال برلانغا في تصريح لمجلة ذا رينج مؤخرًا:

"إذا كان جيرمال جاهزًا، يمكننا أن نخوض النزال في ديسمبر."

ورغم أن مواجهة تشارلو تبدو مثيرة، يدرك برلانغا جيدًا أنه لا مجال لتجاوز الخطوات. فالمهمة الأولى أمامه ستكون حمزة شيراز، الذي يخوض أول نزال له في وزن السوبر متوسط، في النزال الرئيسي لعرض "Ring III" المرتقب من ملعب لويس آرمسترونغ في كوينز، نيويورك.

لسنواتٍ طويلة، وُجّهت انتقادات كثيرة لبرلانغا بسبب مواجهته لمنافسين دون المستوى المطلوب. وقد تغيّر هذا التصوّر قليلًا حين واجه كانيلو ألفاريز في سبتمبر 2024، ورغم هزيمته الواضحة بقرار من 12 جولة، فإنه أظهر تطورًا على بعض الأصعدة، قبل أن يعود سريعًا إلى أسلوبه المعتاد حين أسقط خصمه المتواضع جوناثان غونزاليس-أورتيز بالضربة القاضية في الجولة الأولى يوم 15 مارس.

ورغم ذلك، فإن برلانغا لديه طموحات كبيرة لعام 2025، ويأمل أن يكون الأفضل في مسيرته، بشرط أن يقدّم أداءً يُعدّ الأفضل في مسيرته ضد شيراز.

وقال برلانغا:

"أريد أن أنهي هذا العام بضربة مدوّية، بعد أن أُجهز على هذا الرجل. هذا ما أطمح إليه."