エルサルバドルがボクシングの存在感を世界地図に刻もうとしている。注目の国際興行が同国で開催される。

ヘビー級コンテンダーのキングスリー・イベ（15勝2敗1分、13KO）とジェラルド・ワシントン（21勝6敗1分）が、9月20日に開催されるトロ・プロモーションズ主催興行でメインイベントを務める。この大会は、同国の首都サンサルバドルにあるホセ・アドルフォ・ピネダ国立体育館で行われる。

「エルサルバドルは現在、ボクシングおよびMMAの地域・国際的な拠点として、巨大な関心と投資を集めています。トロ・プロモーションズはその流れを先導しています」と、同社CEOアザト・トロシアンは語った。「私たちは、エルサルバドル史上初となる国際プロボクシングイベントを開催・運営できることを誇りに思っています。また、元イリノイ州ボクシング・コミッショナーのジョエル・カンプサーノ氏および彼の専門チームと連携し、出場するアスリートたちに対して世界基準の安全性と公平性を保証できることも大きな意義です。」

「ブラック・ライオン」ことイベは、現在5連続KO勝利中で、その5試合の合計ラウンド数はわずか6ラウンドという破壊力を見せている。アリゾナを拠点とする31歳のナイジェリア人は、2021年にジャレッド・アンダーソンにKO負けを喫し、2020年にはグイド・ビアネッロと引き分けて以降、キャリアを再構築。以後10連勝中と完全復活を果たしている。

43歳のワシントンは、ビッグステージでの経験に長け、PBC興行の常連として知られる存在。元世界タイトル挑戦者でもあり、2019年にはロバート・ヘレニウスをKOで沈めた実績を持つ。一方で、デオンテイ・ワイルダー、ジャレル・ミラー、アダム・コウナッキー、チャールズ・マーティン、デレク・チゾラといったトップ戦線の選手たちには黒星を喫しており、2017年以降は3勝6敗という成績にとどまっている。USC（南カリフォルニア大学）でフットボールをプレーしていた異色のバックグラウンドを持つ。

ロサンゼルスに拠点を置くトロ・プロモーションズは、2023年の興行開始以来、ヘビー級を中心とした選手構成に注力してきた。

同プロモーションが擁する有望株には、ウクライナ出身の五輪経験者ツォトネ・ロガヴァ（12勝0敗、8KO）と、ダンテ・ストーン（19勝1敗、12KO）がいる。両者はともにWBCボクシング・グランプリに出場し、直近ではサウジアラビア・リヤドで開催されたフェーズ2に勝利。第3フェーズの準々決勝では、両者が直接対決する予定となっている。

Manouk Akopyan は『ザ・リング』誌の主任ライター。XとInstagram：@ManoukAkopyan をフォロー。