ライアン・ガルシアとプロモーターのオスカー・デ・ラ・ホーヤとの間に続く確執には、多くの章が存在する。そしてここ数週間で、何年にもわたるその対立が再び醜い形で表面化している。

5月にガルシアがローリー・ロメロに判定で敗れて以降、ガルシアとデ・ラ・ホーヤの間で再び応酬が始まった。

ガルシアはSNS上でデ・ラ・ホーヤとゴールデンボーイを激しく非難。それを受けてデ・ラ・ホーヤは、ガルシアから送られた罵詈雑言まじりのメッセージのスクリーンショットを「またひとつのエピソードだ」と投稿し、暗にガルシアが双極性障害を抱えているのではないかと示唆した。

『ザ・リング・マガジン』とのロングインタビューで、ガルシアはデ・ラ・ホーヤおよびゴールデンボーイとの関係、最近の対立に至った経緯、そして今後の展望について率直に語った。

「僕はいつも関係を修復しようとしてきたし、大人になろうとしてきた。以前にも“家族は喧嘩するものだ”と言って、気にしないようにしてきたんだ」とガルシアは語った。

「でも、自分のことばかりに夢中なプロモーターと付き合うのは本当に難しい。彼は今の年齢になっても注目されるのが大好きなんだ。スター選手とはうまくいかないんだよ。カネロ・アルバレスとの件を見れば分かるだろう。彼は人間関係に分断を生むし、良好な関係を保つ方法を知らない。人のプライベートをさらしたり、プロモーターとしてやるべきでないことばかりする。彼はずっと俺に突っかかってきたし、いざこざが絶えない。でも、あのスクリーンショットを投稿されたことは気にしていない。自分の価値はわかってるからね。」

「ロメロ戦のあと、彼らは考えられないほどひどいオファーを出してきたんだ。まったくふざけた内容だったよ。それに、オスカーは俺のロリーとの再戦を横取りして、ラウル・クリエルに与えようとしたんだ。ずっとロリーとの再戦を望んで交渉してきたのに、今になって別の選手に回すなんて、ありえないだろ？」

「これは侮辱以外の何ものでもないし、同じことが何度も繰り返されている。敬意のかけらもない。忠誠心もない。ひどく失礼だし、連中は毎回本性をさらけ出してくる。そんなチームの一員でいたいとは思わない。それが正直な気持ちだ。」

ガルシアとデ・ラ・ホーヤの関係が大きく表面化したのは、2019年夏、ガルシアがロメロ・ドゥノ戦に向けて準備していた頃のことだった。しかし、その後すぐに契約延長によって溝は一時的に埋められ、ガルシアはそのまま将来有望なキャリアを築き続けていった。

2023年4月にジャーボンテイ・デービスにKO負けを喫した後、ガルシアは「敗戦後に自分を気遣ってくれたのは“タンク（デービス）”のチームの方だった。デ・ラ・ホーヤとバーナード・ホプキンスは試合後の記者会見にすら姿を見せなかった」と語った。2か月後、ガルシアの弁護団はプロモート契約違反を主張する要求書を送付。その1週間後、ゴールデンボーイは契約履行を求める訴訟を起こした。

「なぜ彼は、自分に金を稼がせてくれている唯一の男を敵視するんだ？」とガルシアは語った。「ジャーボンテイ・デービスとの試合で、俺たちは1億ドルを稼いだ。ゴールデンボーイの他の選手でスターと呼べるのは誰だ？そんな選手はいないよ。無礼なつもりはない。仲間のボクサーたちには敬意を持ってる。でも、これは事実なんだ。昔カネロに言われたことがあった。あのとき、もっと耳を傾けるべきだったよ。」

関係悪化にさらに拍車がかかったのは、2023年12月のオスカー・ドゥアルテ戦の試合週だった。記者会見の壇上で、ガルシアはゴールデンボーイとホプキンスの発言に激しく反発し、公然と非難した。

ドゥアルテをノックアウトした後、ガルシアは2024年4月にデビン・ヘイニーと対戦。3度のダウンを奪って判定勝ちを収めたが、その後、禁止薬物オスタリンの陽性反応が出たことで試合結果はノーコンテストに変更された。

2024年11月、カリフォルニア州ビバリーヒルズでライアン・ガルシアが記者会見を開き、日本でのアンポルキアとの12月のエキシビションマッチを発表した数時間後、ゴールデンボーイは「このRIZINおよびFanmio主催のイベントは、自分たちの許可なしには実現できない」と主張した。

その約2週間後、ガルシアは手首の負傷を理由に試合を辞退。その後イベントは再調整されることなく、ガルシアがロランド・ロメロ戦に進んだことで計画は頓挫。2025年3月、Fanmioはガルシアとゴールデンボーイを相手取って訴訟を起こした。

「オスカーは俺を信じてもいないし、信用もしていない」とガルシアは語った。「偉大なファイターだって負ける。でもそこから立ち直って、再び強くなる。それがボクシングの本質だ。オスカー自身だって何度も負けて、また戻ってきただろう？それでも彼は“ゴールデンボーイ”だったし、俺は応援していたよ。」

「オスカーは俺のことをリスペクトしていない。彼は最初から俺を優れたファイターだと思っていなかったんじゃないかと思う。でも正直、もう気にしていない。あと1試合だけ契約が残っている。それで終わりだ。彼らが次のスターを育てられるならそれでいい。俺は次に進みたい。」

今後のライアン・ガルシア（24勝2敗、20KO、1ノーコンテスト）については、5月に右手の手術を受けたあと、すでに軽いトレーニングを再開しており、12月には復帰戦を望んでいる。対戦相手としては、ロランド・ロメロ、マニー・パッキャオ、テオフィモ・ロペスのいずれかを候補に挙げている。

「こういうことは人生には起こるもので、すべてには理由があるんだ」とガルシアは語った。「俺には他の誰にもないスター性がある。そして、復讐心を持って戻ってくる。俺は偉大なファイターだし、どんなことからでも立ち直ることができる。まだ26歳だし、必ず戻ってくる。俺のカムバックは、すべての人にとって希望の光になるはずだ。」

Manouk Akopyan は『ザ・リング』誌の主任ライターです。X（旧Twitter）とInstagramで @ManoukAkopyan をフォローできます。